Nieuws Hamont-Achel

De club heeft de voorbije jaren bewezen dat ze zich tussen de grote namen van het Belgische volleybal kan handhaven. Meer nog: voor het tweede opeenvolgende seizoen eindigde Achel op een knappe derde plaats in het eindklassement.

Voorzitter Ben Schuurmans stond in zijn welkomstwoord uitgebreid stil bij die prestatie. Vooral de sterke nacompetitie van vorig seizoen had indruk gemaakt. Volgens de voorzitter was de derde plaats het resultaat van hard werken, voor elkaar vechten en nooit opgeven. Het leverde Tectum Achel bovendien opnieuw een Europees ticket op.

Dat Europese avontuur krijgt dit seizoen een bijzonder tintje. De club heeft immers toestemming gekregen om de eerste Europese thuiswedstrijd in de eigen sporthal De Koekoek af te werken. Die staat gepland op donderdag 7 januari 2027.

Schuurmans keek er alvast reikhalzend naar uit. Hij voorspelde dat het dak van De Koekoek er die avond weleens zou kunnen afgaan. Met een knipoog verwees hij daarbij ook naar de plannen voor een nieuwe sportaccommodatie, al kon hij daarover voorlopig geen verdere bijzonderheden kwijt.

De Europese wedstrijden vormen, samen met de reguliere competitie en de Beker van België, de drie uitdagingen waarvoor de vernieuwde spelersgroep zich de komende maanden mag opmaken.

In zijn toespraak benadrukte Schuurmans dat de prestaties van Tectum Achel allerminst vanzelfsprekend zijn. Achel is geen wereldstad, heeft geen honderdduizenden inwoners en beschikt niet over de infrastructuur van een grootstedelijke sportclub. Maar wat Achel volgens hem wel heeft, is een vereniging met een groot hart, gedreven mensen en een gemeenschap die samen iets wil bereiken.

Daarbij richtte hij zich uitdrukkelijk tot de sponsors, die de club ook in economisch uitdagende tijden trouw blijven. Hun engagement betekent volgens de voorzitter veel meer dan louter financiële steun. Het is ook een blijk van vertrouwen in de werking en de toekomst van Tectum Achel.

Ook de bestuursleden en vrijwilligers kregen een bijzonder woord van dank. Zij zorgen er achter de schermen voor dat de club financieel gezond blijft en dat zowel de jeugdwerking als de seniorenploegen en het Liga A-team kunnen blijven functioneren.

Schuurmans onderstreepte dat al die mensen zich belangeloos inzetten, vaak zonder zelf in de belangstelling te staan. Zonder hun inzet zou volleybal op dit niveau in Achel eenvoudigweg niet mogelijk zijn.

Een belangrijke verandering voor het nieuwe seizoen is de technische staf. Met Tim Verschuren krijgt Tectum Achel een nieuwe hoofdcoach die de club bijzonder goed kent. Verschuren droeg zelf zeven jaar het shirt van Achel en keert nu terug in een andere rol.

Schuurmans heette hem dan ook nadrukkelijk welkom thuis. Volgens de voorzitter kent Verschuren niet alleen de club, maar ook de mentaliteit die bij Tectum Achel hoort. Er wordt in Achel immers niet alleen met de armen, maar ook met het hart gespeeld.

Als assistent-coach krijgt Verschuren Robin Overbeeke naast zich. Die brengt een pak ervaring mee en kan terugblikken op een indrukwekkende loopbaan als voormalig Nederlands international. Het bestuur hoopt dat beide coaches, samen met de overige stafleden, een sterke technische omkadering kunnen vormen.

Ook binnen de spelersgroep zijn er heel wat veranderingen. Van de selectie van vorig seizoen blijven acht spelers aan boord, terwijl zes nieuwkomers hun opwachting maken.

De voorzitter had voor hen allemaal dezelfde boodschap: draag het shirt van Tectum Achel met trots. Wie voor Achel speelt, vertegenwoordigt immers niet alleen zichzelf of zijn ploegmaats, maar ook de supporters op de tribune, de sponsors en de vele vrijwilligers die de club draaiende houden.

Tijdens de ploegvoorstelling werden de spelers en stafleden vervolgens één voor één aan het publiek voorgesteld door Niels Christiaens.

Twee seizoenen na elkaar derde eindigen is een prestatie om trots op te zijn, maar het zorgt er ook voor dat de verwachtingen steeds hoger liggen. Toch wil Schuurmans niet met grote uitspraken over een mogelijke landstitel uitpakken.

De voorzitter omschreef de ambities voor het nieuwe seizoen als 'realistisch ambitieus'. De club wil opnieuw zo hoog mogelijk eindigen, maar zonder onnodige druk op spelers en trainers te leggen. 

Wat hij wel verwacht, is dat iedereen elke dag het beste van zichzelf geeft en dat het groepsbelang altijd boven individuele belangen blijft staan. 

"We willen groeien en bloeien. We willen nog beter worden en veel winnen. Maar bovenal willen we trouw blijven aan wie we zijn", klonk het. Tectum Achel moet volgens hem een familiale club blijven, met een sterke verbondenheid tussen spelers, staf, bestuur, vrijwilligers, supporters en sponsors.

Met de start van de competitie over anderhalve week komt het nieuwe seizoen nu snel dichterbij. De voorzitter besloot zijn toespraak met de wens dat er opnieuw veel overwinningen, onvergetelijke Europese avonden en vooral mooie momenten samen mogen volgen.

Na de officiële voorstelling was er nog een receptie en een fotomoment met de sponsors. Daarmee werd in het Michielshof de aftrap gegeven voor een nieuw hoofdstuk in het verhaal van Tectum Achel.

Morgen komen we uitgebreider terug op de voorstelling van de spelers.

Na het schrijf- en puzzelwerk werd er bij een glaasje nagekaart terwijl de jury zich over de resultaten boog. Juryvoorzitter Jef Vanbussel benadrukte daarbij dat taal om meer draait dan foutloos schrijven. “Taal is veel meer dan alleen maar spelling. Taal verbindt en brengt mensen samen.” En precies dat zorgde opnieuw voor een gezellige avond onder taalliefhebbers.

De beste prestatie kwam van Judit Simon. Zij maakte in het dictee slechts één fout en wist in de tweede ronde bovendien het woord ‘drastisch’ bij elkaar te puzzelen. Daarmee kroonde ze zich tot winnaar van deze editie van De Schrijfwijzen.

De organisatoren bedankten na afloop alle deelnemers, juryleden, de presentator en de helpende handen en kijken alvast uit naar de tiende editie volgend jaar. (Bibliotheek Hamont-Achel)

Na het welkomstwoord werd ook het stadsbestuur bedankt voor zijn aanwezigheid en ondersteuning. Schepen Guy Joosten vertegenwoordigde de stad tijdens de viering. Na de receptie schoven de 80-jarigen aan voor een feestelijke maaltijd. Daarbij werd volop bijgepraat en kwamen heel wat herinneringen van vroeger weer boven.

Stadsgids Door zorgde tussendoor voor een quiz over Hamont en Achel. De winnaars werden beloond met een extra glaasje. Na koffie en vlaai was het tijd voor de traditionele groepsfoto.

Veel belangstelling was er ook voor een speciaal ingerichte verzamelhoek met voorwerpen, schriftjes en foto's uit de kinderjaren van de feestelingen. Het werd zo niet alleen een gezellige, maar ook een nostalgische dag.

De 80-jarigen hopen alvast hun jaarlijkse afspraak op de eerste vrijdag van oktober nog lang vol te houden. Hun volgende grote doel? Samen de honderd halen en dan opnieuw uitgebreid gevierd worden.

De feestelijke dag begon met een receptie in de parochiezaal van Hamont-Lo. Bij een drankje en huisgemaakte hapjes werd volop bijgepraat en werden heel wat herinneringen opgehaald. Enkele speeches blikten terug op de lange geschiedenis van de vereniging.

Daarna stapten de leden op de bus richting Inspiration Point, waar ze werden ondergedompeld in de wereld van Alice in Wonderland. Er werd gelachen, gezongen en gedanst, waarmee het jubileumfeest een bijzonder sfeervolle afsluiter kreeg.

Na honderd jaar is Ferm Hamont-Lo duidelijk nog lang niet uitgefeest. De vereniging kijkt alvast met veel enthousiasme uit naar de volgende hoofdstukken in haar geschiedenis.

Volgens het stadsbestuur vormen de vele verenigingen en vrijwilligers een belangrijke basis van de lokale gemeenschap. De subsidies zijn dan ook bedoeld om hen te ondersteunen in hun dagelijkse werking. Er bestaan verschillende subsidiemogelijkheden voor onder meer buurt- en jeugdwerking, Sinterklaascomités, sportieve en culturele evenementen en bijzondere of vernieuwende projecten.

De ondersteuning blijft niet beperkt tot financiële middelen. Verenigingen kunnen via de gemeentelijke uitleendienst gratis materiaal ontlenen, zoals een podium, beamer, stoelen, partytafels, een geluidsinstallatie, vlaggen en een decibelmeter.

Ook verschillende stedelijke locaties kunnen door verenigingen worden gebruikt. Het gaat onder meer om Cinema Walburg, De Posthoorn, De Wal Expo, het Michielshof (foto) en de sporthallen.

Om de vele verenigingen in Hamont-Achel beter zichtbaar te maken, beschikt de stad bovendien over een online verenigingengids. Verenigingen die daar nog niet in opgenomen zijn, kunnen zichzelf registreren. Na goedkeuring krijgen ze de mogelijkheid om hun gegevens verder aan te vullen. (Stad Hamont-Achel)

De deelname sloot aan bij het WICO-jaarthema ‘Liefde werkt in barmhartigheid’. Met de wandeling wilde de scholengemeenschap dat thema ook concreet in de praktijk brengen en haar solidariteit tonen met mensen op de vlucht.

“Op school ontmoeten we jongeren met verschillende verhalen, achtergronden en dromen. Met onze deelname aan de Refugee Walk willen we tonen dat solidariteit geen abstract begrip is, maar iets wat je samen in beweging brengt”, klinkt het bij WICO.

De deelnemers benadrukken dat achter elk vluchtverhaal een mens met dromen, talenten en hoop voor de toekomst schuilt. “Met deze actie willen we ons steentje bijdragen aan een warmere wereld waarin niemand aan zijn lot wordt overgelaten.”

De tocht tussen de verschillende WICO-campussen leverde uiteindelijk het mooie bedrag van 1.696 euro op voor de vluchtelingenorganisatie.