Nieuws Hamont-Achel

En eentje die duidelijk niet van plan was om netjes rond te worden. De tomaat groeide uit tot een bijzonder exemplaar met een wel heel afwijkende vorm. Een neus? Een slurf? Een uitgestoken been? Of ziet u er nog iets helemaal anders in?

Gerard maakte er alvast een fraaie foto van. De rest laten we graag aan de fantasie van onze lezers over. Eén ding staat vast: aan de smaak zal die bijzondere vorm vermoedelijk niets veranderen.

Dat zag ook Jochem Lei, die zondag door de Groote Heide, vlak bij de Achelse Kluis, trok. De paarse heide zorgt er nog altijd voor een prachtig kleurenpalet, maar rondom is duidelijk te zien hoe droog de natuur erbij ligt. Het gras is op veel plaatsen helemaal verdord en ook de bodem oogt kurkdroog.

Een mooi beeld, maar tegelijk eentje dat nog maar eens duidelijk maakt dat de natuur na de lange droge periode dringend wat water kon gebruiken. De regen die maandag viel, kwam dan ook meer dan gelegen.

Binnen het oldtimerploegen bestaan immers verschillende disciplines en categorieën, afhankelijk van het type ploeg en de manier waarop die aan de tractor bevestigd is. Zo werd er onder meer gestreden in Conventional Trailed, met een getrokken ploeg, en Conventional Mounted, waarbij de ploeg aan de tractor gemonteerd is. Daarnaast waren er categorieën als Classic Mounted, Reversible en Parallel Reversible Classic.

Die verschillende disciplines verklaren meteen waarom het Europees kampioenschap twee volle dagen in beslag nam. De deelnemers kregen een afgebakend stuk grond toegewezen waarop ze hun vakmanschap moesten tonen. Snelheid was daarbij allerminst het belangrijkste. De jury beoordeelde het ploegwerk op onder meer precisie, techniek, regelmaat en de kwaliteit van het uiteindelijke resultaat.

Dat dit Europese kampioenschap uiteindelijk in Hamont-Achel plaatsvond, was enkele maanden geleden nog helemaal niet voorzien. Volgens de kalender van de European Ploughing Association zou Denemarken dit jaar gastland zijn. Daar kreeg men de organisatie echter niet rond, onder meer door financiële problemen en een gebrek aan sponsors.

Een aantal Belgische liefhebbers nam daarop de uitdaging aan om het kampioenschap alsnog te redden. België was normaal pas in 2028 opnieuw aan de beurt. Op bijzonder korte tijd moest dus een geschikte locatie worden gevonden en een volledig internationaal kampioenschap worden georganiseerd.

Het oog viel uiteindelijk op een terrein van 18 hectare op de Heikant in Hamont-Achel, met zandgrond waarop voordien wintergerst stond. Daar verzamelden afgelopen weekend deelnemers uit onder meer Engeland, Schotland, Wales, Noord-Ierland, Duitsland, Nederland, Tsjechië, Noorwegen, Ierland en België.

Naast de competitie was het vooral ook een bijzonder eerbetoon aan het agrarische erfgoed. Tractoren en ploegen die meer dan een halve eeuw oud zijn, werden er niet alleen tentoongesteld, maar deden opnieuw precies waarvoor ze ooit gebouwd werden: het land bewerken. Meer foto's

Tijdens elke wedstrijd moesten twintig blokjes worden afgeschoten in zo weinig mogelijk pogingen. De Sint-Jozefsgilde uit Lommel-Kolonie kroonde zich zondag tot dagwinnaar en mocht zich bovendien tot eindwinnaar van de vier wedstrijden laten uitroepen.

Over de hele competitie had Sint-Jozef slechts 103 pogingen nodig om vier keer twintig blokjes af te schieten. Voorzitter Roger Boons mocht dan ook de wisseltrofee in ontvangst nemen.

In de eindstand werd Schutterij Sint-Anna uit Achel tweede met 112 schoten. Sint-Ambrosius eindigde als derde met 141 pogingen, terwijl Sint-Sebastiaan met 185 schoten de vierde plaats behaalde.

De DLS-wedstrijd was dit jaar al aan zijn 40ste editie toe. Naar aanleiding van dat jubileum schonk het Lommelse stadsbestuur aan elke deelnemende vereniging een glazen kunstwerk. Dat krijgt voortaan een mooie plaats in de clublokalen. (Johan Driesen)

Ook dat kampioenschap zou oorspronkelijk elders plaatsvinden. Denemarken kreeg de organisatie, onder meer door financiële problemen en een gebrek aan sponsors, niet rond. Een aantal Belgische organisatoren nam de uitdaging aan en slaagde erin het EK op bijzonder korte termijn naar Hamont-Achel te halen.

Op zaterdag en zondag namen er zo'n 40 deelnemers uit verschillende Europese landen deel met tractoren en ploegen van minstens 50 jaar oud.

Morgen brengen we op Internetgazet een uitgebreid verslag én een grote fotoreeks met de deelnemers aan dit bijzondere Europese kampioenschap.

Iedereen had zelf drankjes en hapjes meegebracht en ook een mooi bloemetje mocht niet ontbreken. Stoelen werden aangesleept en na afloop namen de kleinkinderen ook de afwas en het opruimen voor hun rekening. Moeke en bompa hoefden dus helemaal niets te regelen: alleen hun mooiste kleren aantrekken en genieten.

De oudste kleinzoon had bovendien een leuk spel voorbereid. Dat leverde heel wat hilariteit op, zeker toen de verhalen en anekdotes van ‘vruuger’ bovenkwamen. Er werd volop gelachen en herinneringen werden opgehaald. 

Daarna trok het hele gezelschap samen uit eten. Uiteraard mocht ook een mooie groepsfoto niet ontbreken. Het werd een heerlijke middag vol gezelligheid, verrassingen en verhalen, en vooral een prachtige herinnering voor moeke Elza, bompa Harrie en hun hele kleinkinderschare.