Nieuws Hamont-Achel
Twee gevestigde tuinbedrijven fuseren tot ‘Niveau’
Zondag 13/7 De kiem voor de samenwerking werd ruim een jaar geleden gelegd, toen Huug Hendriks Koen Cox uitnodigde voor een discreet gesprek. “We hebben in het begin zelfs in Nederland afgesproken om geen argwaan te wekken”, lachen ze. “Het leek zelfs terug een beetje corona-tijd”, zo herinnert Koen het zich, “zo wat stiekem zitten afspreken”.
Wat begon als een idee, groeide al snel uit tot een intens traject met professionele begeleiding en honderden overleguren. “We wilden zeker zijn dat we als mensen en ondernemers écht bij elkaar pasten. Dat bleek gelukkig het geval. We hoeven niet hetzelfde te zijn, als we maar complementair zijn.”
Beide bedrijven hebben een gelijkaardige structuur: elk telt zo’n vijftien medewerkers, is sterk geworteld in de regio en zet in op totaalprojecten in tuinarchitectuur, aanleg en onderhoud. En ze zijn allebei zo’n 20 jaar bezig, beiden hadden nood aan een nieuwe uitdaging. “We werkten altijd met veel respect naast elkaar, maar nu gaan we echt voor synergie. Niet om de grootste te worden, wel om het werk werkbaar te houden, ook op lange termijn.”
De naam Niveau werd bewust gekozen: eenvoudig, krachtig en verwijzend naar het dagelijks gebruikte vakjargon. “We wilden geen samenraapsel van namen. Niveau staat voor waar we voor willen gaan: kwaliteit, betrouwbaarheid en continuïteit.”
Ook de medewerkers werden van bij het begin nauw betrokken. “We hebben hen tijdig geïnformeerd, met open communicatie, zonder franjes. Geen speeches, maar een frietwagen en eerlijke gesprekken. Ze kijken er mee naar uit.”
De fusie biedt nieuwe kansen, maar ook gemoedsrust. “We willen onze bedrijven minder afhankelijk maken van één persoon. Zodat als er iets gebeurt, het bedrijf verder kan. En ook onze kinderen, mochten die later instappen, stappen in een toekomstgericht en gezond verhaal.”
Hoewel de maatschappelijke zetel in Hamont-Achel komt en het administratief luik daar gecentraliseerd wordt, blijven beide sites operationeel. De kwekerij en logistieke werking in Pelt blijven behouden. “Op termijn willen we investeren in modernere infrastructuur, afgestemd op het hele team.”
Opvallend is de aandacht voor personeel en werkplezier. “Goede mensen vinden én houden, dat is de uitdaging. We geloven in aangroei van onderuit: via duaal leren, jonge gasten opleiden en kansen geven.” Veel huidige ploegbazen zijn ooit als leercontractstudent gestart.
Wordt Niveau nu een van de grootste spelers in de regio? “Dat is niet ons doel”, zeggen beiden resoluut. “We willen niet per se groeien in aantallen, maar wel in kwaliteit en levenskwaliteit. Voor onszelf én voor onze mensen.”
Of zoals ze het zelf samenvatten: “We willen gewoon goede tuinen blijven maken, met een goed gevoel.”
Marc Faes
Muziek met een knipoog naar vervlogen tijden
Zaterdag 12/7 Gisteravond vond in de tuin naast het Michielshof het tweede Parkies-concert van deze zomer plaats. Net als vorige week zat het weer helemaal mee, en dat gold ook voor de opkomst én de sfeer. Heel wat muziekliefhebbers vonden hun weg naar het park om te genieten van een nostalgisch én verrassend optreden.
Presentatrice Claudia mocht The Bonnie Blues aankondigen, een trio dat het publiek moeiteloos meevoerde naar de jaren 20 tot 50.
Laura Vanden Heede, Juno Kerstens en Nele Paelinck zorgden voor een charmante en muzikaal sterke avond. Alle drie zingen ze, terwijl ze zichzelf begeleiden op gitaar, contrabas en viool. Het repertoire bestond uit bekende én vergeten pareltjes in slowfoxstijl, dansbare klassiekers en cabaret met een knipoog.
Het werd een heerlijke avond vol muzikaal vakmanschap, lichtvoetige slapstick en veel ambiance. Het publiek genoot zichtbaar – en dat belooft alvast voor de volgende Parkies-concerten! Volgende week is het aan De Romeo's!
Meer foto'sElke zaterdag een Molleke-cartoon van Dirk Van Bun
Zaterdag 12/7 “Molleke leeft onder de grond, ziet slecht, maakt zich vuil en doet dingen die niemand ziet – ideaal om op een luchtige manier situaties uit het echte leven te parodiëren,” vertelt Dirk. Zo komt Molleke geregeld in grappige en soms pijnlijk herkenbare situaties terecht: een mislukte blind date, een zoektocht naar werk of een conflict met een buur. Altijd met een knipoog.
Dirk Van Bun, die eerder muurschilderingen maakte, kinderzoektochten ontwierp en illustraties leverde voor bedrijven, werkt vandaag vooral digitaal. Toch start hij zijn cartoons altijd nog op papier, “omdat het idee eerst in mijn hoofd moet rijpen”. Daarna worden ze ingescand en digitaal afgewerkt. “Als ik een illustratie maak, moet ik durven zeggen: dit is van mij. Alleen dan is het goed genoeg.”
Het tekenen werd Dirk met de paplepel ingegeven: “Mijn vader was een héél goede tekenaar, maar hij had wel een heel andere stijl. Heel schone dingen, heel realistisch.” Dirk studeerde aan het Stedelijk Hoger Instituut voor Visuele Communicatie en Industriële Vormgeving in Genk, maar hij leerde vooral tekenen tijdens zijn legerdienst. “Dat was nog de tijd dat goede kopieermachines niet bestonden”, aldus Dirk. “En dus moest alles mooi nagetekend worden, van een schroevendraaier, een scherpschuttersgeweer tot de uitnodiging van de vrouw van een commandant voor de KAV (het huidige Femma).”
Na een eerder beperkte publicatie op sociale media, krijgt Molleke nu een vast plekje op Internetgazet. “Cartoons maken is leuk, maar je wil ze ook delen. En daar is Internetgazet het perfecte platform voor.”
Elke zaterdag dus: Molleke. De mol die ons een spiegel voorhoudt.
Marc Faes
Wie, o wie?
Vrijdag 11/7 't Was weer gezellig op Parkies vanavond in Achel. Sfeer op de wei, en sfeer in de lucht. Alleen vragen wij ons af: wie heeft de aan/uit knop van die lampionnetjes bovenaan in de mast geplaatst?
Gasgeur in stadspark blijkt loos alarm
Vrijdag 11/7 Gisteren werd in de omgeving van het stadspark een gasgeur vastgesteld, waarna uit voorzorg het park en het nabijgelegen Huis van het Kind kortstondig werden geëvacueerd. De hulpdiensten waren snel ter plaatse en startten meteen een onderzoek naar de oorsprong van de geur.
Omdat de oorzaak aanvankelijk onbekend was, werd beslist om de directe omgeving tijdelijk af te sluiten. Bezoekers werd gevraagd om het gebied te vermijden.
Uiteindelijk bleek de geur niet afkomstig van een gaslek, en was er geen gevaar voor de volksgezondheid.
Het stadspark werd na afloop van het onderzoek opnieuw vrijgegeven. “Gelukkig loos alarm,” klinkt het bij de hulpdiensten. “Maar het was wel een mooie oefening: de evacuatie verliep snel en ordelijk.”
De buurtbewoners werden niet ingelicht, omdat er geen sprake was van gevaar buiten het park. “Had er een risico bestaan voor de omliggende woonwijk, dan hadden we uiteraard meteen de nodige communicatie opgestart,” aldus de betrokken instanties. (Stad Hamont-Achel)
Kempenbloei maakt indruk in Innsbruck
Donderdag 10/7 Van 4 tot 8 juli trok de Koninklijke Fanfare Kempenbloei naar het Oostenrijkse Innsbruck voor een bijzondere concertreis. Ze concerteerden er op uitnodiging tijdens de prestigieuze Innsbrucker Promenadekonzerten in de sfeervolle binnenplaats van de Kaiserliche Hofburg.
Hoewel het weer niet meezat, liet het publiek zich niet ontmoedigen: onder paraplu’s genoten ze van een indrukwekkend optreden tussen de historische muren van het paleis. De reacties waren unaniem lovend: “Was für ein Orchester!”
De reis stond ook in het teken van een mooi jubileum: “25 jaar Ivan”, een feestelijk eerbetoon aan dirigent Ivan Meylemans, die al een kwarteeuw met passie voor de fanfare staat. Die mijlpaal werd onderweg uitgebreid gevierd – zelfs de bus was in feeststemming.