Nieuws Lommel

De voorbije edities lokten telkens duizenden bezoekers. "Vorige jaren mochten we meer dan 3.500 bezoekers verwelkomen aan de Leyssensmolen. De weide zat afgeladen vol en de sfeer was fantastisch", zegt schepen van Toerisme Peter Vanderkrieken. "We hopen ook dit jaar opnieuw duizenden comedyfans te mogen ontvangen voor een gezellige zomeravond op één van de mooiste plekjes van Lommel."

Joost Van Hyfte is al jaren een gevestigde naam binnen de Vlaamse comedy. Sinds zijn eerste avondvullende voorstelling in 2008 weet hij het publiek telkens opnieuw aan het lachen te brengen. De avond wordt geopend door Jens Deferm uit Hasselt, een opkomend talent in de Vlaamse comedywereld.

Bezoekers brengen best een eigen stoeltje of picknickdeken mee. Brouwerij Martens trakteert iedereen op een gratis Sezoens-biertje. Wie liever water drinkt, kan terecht aan de waterbar van De Watergroep, op voorwaarde dat hij of zij een eigen drinkbus meebrengt.

Bij mooi weer wordt de weide rond de Leyssensmolen ingericht als gratis parking. De organisatie raadt bezoekers wel aan om, indien mogelijk, met de fiets te komen. Vlak bij de molen is een fietsparking voorzien. (Stad Lommel - Foto's Katrien Grevendonck)

Brandweer en politiezone Noord-Limburg waren snel ter plaatse. De brand was al snel onder controle en het ontploffingsgevaar bleek geweken. Rond 15 uur kon het verkeer opnieuw over één rijstrook passeren.

Nadien werd een tweede tankwagen ingezet om de 20.000 liter mazout over te pompen. Pas daarna kon de beschadigde tankwagen worden getakeld. Rond 18 uur was de N74 opnieuw volledig vrij voor het verkeer. (Foto's Jens Veraa)

Het XL-zandtapijt is een eerbetoon aan 45 jaar zandstrooien in Lommel. Zandkorrel per zandkorrel brengen de kunstenaars de rijke geschiedenis van dit bijzondere ambacht in beeld. De traditie kreeg eerder dit jaar een belangrijke erkenning als Vlaams immaterieel cultureel erfgoed, een bekroning van tientallen jaren vakmanschap en engagement.

Een centrale rol is weggelegd voor de 84-jarige Theo Grobben. Hij is al sinds de allereerste editie betrokken bij de tentoonstelling en stelde ook het erfgoeddossier samen dat leidde tot de officiële erkenning. Samen met Marc Beliën en diens zoon Koen Beliën werkt hij aan het grote zandtapijt.

"De erkenning als immaterieel cultureel erfgoed is voor mij een bijzonder moment. Ik hoop dat dit nog veel Lommelaars mag inspireren om zelf de stap te zetten en deze unieke traditie mee in ere te houden, want zandstrooien is iets wat je moet beleven om het echt te begrijpen", zegt Theo Grobben.

Naast het XL-zandtapijt tonen 42 Lommelse deelnemers, van jong tot oud, hun eigen creaties rond het thema 'buiten(-)gewoon'. Bezoekers kunnen vanaf 2 augustus niet alleen stemmen op hun favoriete kunstwerk via een publiekswedstrijd, maar ook zelf kennismaken met het zandstrooien in een speciale strooizone, waar ze het ambacht van dichtbij kunnen ontdekken. (Stad Lommel - Foto's Katrien Grevendonck)

Vanavond belooft opnieuw een topeditie te worden. Vanaf 20 uur brengt Tourist LeMC zijn warme en herkenbare nummers naar het podium. Daarna zorgt REGI voor een stevige portie dancehits en sluit Bobby Ewing de avond af met een feestelijke dj-set. De toegang is gratis. 

De stad blikte intussen ook terug op de vorige editie. Toen zorgden Gene Thomas, Belle Perez en DJ Zonder Overgang voor een sfeervolle zomeravond vol muziek, dans en gezelligheid. Van die geslaagde avond is een uitgebreide fotoreeks van Fotografie Rowen beschikbaar.

Wandelen, fietsen of joggen langs het kanaal blijft veilig. Recreatieve activiteiten op het water, zoals kajakken, roeien en suppen, worden echter afgeraden. Zwemmen in het kanaal is sowieso verboden.

Ook honden houd je best uit het water en laat je er niet van drinken. Daarnaast geldt een verbod om water uit de betrokken kanalen op te pompen voor de beregening van voedsel- en voedergewassen of om vee te laten drinken.

De maatregelen blijven van kracht zolang de aanwezigheid van blauwalg een risico vormt.

Dat doel werd ruimschoots bereikt. In de eerste week fietste Theo maar liefst drie keer naar de top: één keer via Malaucène en twee keer vanuit Bédoin. Daarmee bracht hij zijn totaal op twintig beklimmingen, amper enkele weken voor zijn 80ste verjaardag.

Sinds 2012 keert Theo elk jaar terug naar de Provence, waar hij niet alleen de Mont Ventoux bedwingt, maar ook geniet van de talrijke andere beklimmingen en schilderachtige dorpjes in de regio. Zo fietste hij onder meer door Villes-sur-Auzon, Flassan, Bédoin, Malaucène, Crillon-le-Brave, Caromb, langs Lac de Paty, Entrechaux en door de Luberon.

"Het was opnieuw een prachtige vakantie, met veel beklimmingen, hoogtemeters en mooie momenten samen met de vrienden", blikt Theo tevreden terug. Zijn twintigste beklimming van de Mont Ventoux vormt alvast een indrukwekkende prestatie en een mooie aanloop naar zijn 80ste verjaardag.