Nieuws Lommel

“Als schepen van Onderwijs wil ik namens het stadsbestuur alle leerkrachten een bijzonder mooie Dag van de Leerkracht toewensen. Tegelijk wil ik hen uitdrukkelijk bedanken voor alles wat ze elke dag opnieuw doen voor onze kinderen en jongeren”, zegt schepen van Onderwijs Peter Vanderkrieken.

Dat net voor appels werd gekozen, is niet toevallig. De appel is al jarenlang een herkenbaar symbool van de Dag van de Leerkracht en staat volgens de stad voor groei, kennis en ontwikkeling.

Dit jaar koppelt Lommel aan de Dag van de Leerkracht ook het thema ‘Leraren zijn schitterend! Elke dag een glansrol!’. Daarbij wordt de vergelijking gemaakt met de bekende Walk of Fame in Hollywood. Niet alleen filmsterren verdienen immers een ster, vindt het stadsbestuur.

“Onze leerkrachten verdienen absoluut hun eigen plek op de Walk of Fame. Elke dag maken zij het verschil voor kinderen en jongeren. Ze laten hen groeien, geven hen vertrouwen en helpen hen hun talenten ontdekken. Daar mogen we samen trots op zijn”, aldus Vanderkrieken.

Met de actie wil de stad alle Lommelse leerkrachten bedanken voor hun enthousiasme, geduld, zorg en engagement. Of, zoals de boodschap van vandaag luidt: de echte sterren staan op school.

Tijdens de openingsdag konden bezoekers samen met boswachters die verborgen wereld ontdekken. Vooral voor kinderen viel er heel wat te beleven. Ze gingen op zoek naar het leven in en op de bodem en konden zo op een speelse manier kennismaken met het belang van een gezonde bosgrond.

Maar er was zondag nog veel meer te doen in Heesakkerheide. Bezoekers konden onder meer boomklimmen, een blotevoetenpad volgen, bouwen met bamboe en deelnemen aan allerlei spel- en creatieve activiteiten. Er werden zaadballetjes gemaakt en wie met de fiets kwam, kon zijn tweewieler laten pimpen. Muzikale animatie, vrolijke figuren en een fotobooth maakten het programma compleet.

"De campagne rond bodemleven kwam tijdens de openingsdag meteen tot leven", aldus Vlaams minister van Omgeving en Landbouw Jo Brouns. "Kinderen konden zelf ervaren hoeveel leven er verscholen zit onder bladeren en in de grond."

Ook Raf Truyens, voorzitter van Nationaal Park Bosland, benadrukt het belang van natuurbeleving. "Een Nationaal Park is er niet alleen om natuur te beschermen, maar ook om mensen die natuur te laten ontdekken en beleven. Door kinderen daar op een speelse manier mee kennis te laten maken, geven we hen ook meer waardering voor de natuur mee."

De Week van het Bos is een initiatief van het Agentschap voor Natuur en Bos in samenwerking met BOS+. De openingsdag in Pelt kwam tot stand dankzij Nationaal Park Bosland, het Agentschap voor Natuur en Bos, gemeente Pelt en tal van partners en vrijwilligers.

Nationaal Park Bosland strekt zich uit over Pelt, Lommel en Hechtel-Eksel en omvat meer dan 5.000 hectare natuur. Het park wil de komende jaren verder doorgroeien tot een natuurgebied van 10.000 hectare.

Zo krijgen de leden een exclusieve blik achter de schermen bij Lommel SK en de City Football Academy. Ook wielrenner en sprintbom Jordi Meeus schuift aan voor een gespreksavond.

Verder staan onder meer een feestelijk nieuwjaarsconcert en een aperitiefcauserie met Petra De Sutter, rector van de UGent, op het programma. Ook de beiaardcantus keert terug voor een vijfde editie. Daarnaast trekt het Davidsfonds voor een daguitstap naar het Duitse Ruhrgebied en wordt ook de jaarlijkse viering van 11 juli opnieuw georganiseerd.

Met de start van het nieuwe werkjaar loopt ook de hernieuwing van de lidmaatschappen. Het lidgeld bedraagt 39 euro en geldt voor het hele gezin.

"We hopen onze leden binnenkort opnieuw te mogen verwelkomen op een van onze activiteiten", aldus voorzitter Rik Blervacq (rechts op de foto).

Met meer dan 450 tafels en verkopers uit binnen- en buitenland was het aanbod bijzonder groot. Bezoekers konden er terecht voor onder meer Pokémon, Lorcana, Sports Cards, Magic: The Gathering, Yu-Gi-Oh! en One Piece. Er waren ook ruime zones voorzien waar verzamelaars onderling kaarten konden ruilen.

Dat de belangstelling groot was, bleek niet alleen binnen in De Soeverein. Ook de parking met meer dan 800 plaatsen kon de toestroom niet slikken. Heel wat bezoekers moesten daarom op zoek naar een parkeerplaats in de omliggende straten.

Een van de publiekstrekkers was voormalig Rode Duivel Toby Alderweireld, die naar Lommel kwam voor een signeersessie en uitgebreid de tijd nam om met fans op de foto te gaan. 

Ook comedian Kamal Kharmach dook op tussen de verzamelaars. Hij was er niet om grappen te verkopen, maar Pokémonkaarten. Daarmee onderstreepte hij meteen hoe breed de verzamelhobby intussen leeft.

Naast het kopen, verkopen en ruilen van kaarten was er ook aan de jongste bezoekers gedacht, met een kidszone met springkussens en animatie. De uitverkochte editie bevestigde alvast dat de verzamelkaartenhype nog lang niet voorbij is. (Foto's Jens Veraa) Meer foto's

“Het is mooi om te zien dat zoveel mensen van deze wandeling een vaste afspraak maken met familie of vrienden”, zegt schepen van Toerisme Peter Vanderkrieken. “De combinatie van bewegen, samenzijn en proeven van lokale producten spreekt duidelijk aan. De vele positieve reacties van deelnemers doen ons als organisatie enorm veel plezier.”

Ook de omgeving zorgde voor een bijzondere wandelervaring. De Grote Watering is erkend als UNESCO-werelderfgoed. De route voerde langs heide, waterplassen, het Wateringhuis en de historische vloeiweiden. Een opvallende passage liep zelfs dwars door de koeienstallen.

“We horen van heel wat Lommelaars: ‘Ik ben van Lommel, maar hier was ik nog nooit geweest!’”, vertelt Niek Janssen, directeur van Visit Lommel. “En dat is precies wat we met dit evenement willen bereiken: Lommelaars hun eigen stad op een verrassende manier laten herontdekken.”

Ook aan de jongste deelnemers was gedacht. Zij konden onderweg deelnemen aan een speurtocht, al bleken ook heel wat volwassen speurneuzen daar graag aan mee te doen. (Visit Lommel)