Nieuws Lommel

Lommel wil de levenskwaliteit van haar inwoners verder versterken, met aandacht voor inclusie en sociale samenhang. De stad zet in op sterke buurten, ondersteuning van kwetsbare gezinnen, kwalitatieve opvang en ruimte voor ontmoeting. 

Duurzaam en doordacht beheer van ruimte staat centraal. Lommel kiest voor groen, ontharding, klimaatbestendige ingrepen en een doordachte visie op wonen, mobiliteit en open ruimte. 

De stad wil economische groei en lokale bedrijvigheid versterken. Door gericht te investeren in infrastructuur, ondernemerschap en tewerkstelling wil Lommel een aantrekkelijke en toekomstgerichte stad blijven. 

Lommel wil een stad zijn waar iedereen zich veilig voelt. Dat betekent inzetten op preventie, leefbare wijken, verkeersveiligheid en een rechtvaardige samenleving met gelijke kansen voor iedereen. 

Tot slot zet de stad in op een moderne, herkenbare en klantgerichte dienstverlening. Samenwerking met inwoners, verenigingen en partners staat hierbij centraal, net als een duidelijke en sterke stadsidentiteit. 

Met deze vijf doelstellingen als kompas wil Lommel de komende jaren gericht investeren in een stad die vandaag leefbaar is en morgen sterker staat. 

In de volgende dagen belichten we elke doelstelling uitgebreider. Daarin bekijken we hoe de stad het effect wenst te bereiken, welke nieuwe acties er zijn en waarin gaat geïnvesteerd worden. Uiteraard brengen we ook de reacties van de oppositie.

Het kerstfeest bood de deelnemers opnieuw de kans om uitgebreid bij te praten en samen te genieten van gezellig samenzijn, helemaal in de geest van Kerstmis. (Jos Bastiaens)

De afgelopen maanden werden gekenmerkt door pijn en onzekerheid. “Elke cross is afzien. Ik heb dit seizoen nog geen enkele wedstrijd gereden waarvan ik vooraf dacht dat het goed zou gaan. De pijn komt telkens terug bij intensieve inspanningen. Dat maakt presteren onmogelijk.”

De reacties op haar aankondiging zijn hartverwarmend. “Dat doet enorm deugd en geeft ook rust. Ik kan nu bewust toeleven naar mijn laatste wedstrijden.”

Verdonschot rijdt dit seizoen nog de wereldbekers van Antwerpen en Koksijde, en neemt op zaterdag 10 januari 2026 een laatste keer deel aan het Belgisch kampioenschap, in Beringen. “Zelfs een eventuele titel zou mijn beslissing niet veranderen. Het is tijd.”

Hoewel ze bij De Ceuster Bouwpunt nog een contract had tot 2027, koos ze bewust voor een waardig afscheid. “Ik wilde geen seizoen meer blijven rijden zonder perspectief.”

Ook het team toont begrip. “Laura was de voorbije jaren een sterk uithangbord voor onze ploeg,” zegt teammanager Davy De Ceuster. “We zijn dankbaar voor wat ze betekend heeft.”

Haar carrière afsluiten doet Laura Verdonschot in Oostmalle, waar al meerdere veldriticonen afscheid namen. “Dat wordt emotioneel, maar eerst wil ik nog genieten van de wedstrijden die komen.”

Na 17 jaar koers zet Laura Verdonschot straks de fiets aan de haak — niet in stilte, maar met respect, erkenning en een indrukwekkend palmares.

(Foto Ymke Dirikx)

En wie goed kijkt – en vooral goed telt – maakt zelfs kans op een leuke prijs. Wie het juiste aantal schaapjes telt, kan namelijk een kerstboomstronkijstaart winnen. De deelnamevoorwaarden en praktische info zijn ter plaatse terug te vinden. Een mooie, laagdrempelige kerstactie die zorgt voor verwondering, gezelligheid en een vleugje speelse spanning in de buurt. (Ton Loermans)

Paulien Hulsbosch licht het traject toe: “In Labo test je je ondernemersidee op een veilige manier: na een positief screeningsgesprek bij VDAB en een intakegesprek bij Starterslabo, begin je te werken aan je business- en financieel plan gevolgd door een presentatie voor een panel. Wie groen licht krijgt, start in facturatie onder het ondernemingsnummer van Starterslabo. Je krijgt coaching én boekhoudkundige begeleiding. Het traject duurt tot één jaar met een eventuele verlenging tot anderhalf jaar.” Maar in de meeste scenario’s merkt de ondernemer al sneller dat hij uit het traject kan stappen om helemaal op eigen benen de onderneming verder te zetten. Soms is de conclusie dat ondernemerschap niet het te volgen pad is en zo wordt een potentieel faillissement in de toekomst vermeden. 

Paulien vult verder aan: bij VDAB verwijzen ze klanten met goede en concrete ondernemersideeën door naar onze trajecten. In het Labo-traject kunnen mensen ondernemen met de uitkering waar ze op dat moment recht op hebben. Met die financiële zekerheid kunnen ze dan in realiteit testen of hun ondernemersidee brood op de plank brengt, of ze dat kunnen doen in combinatie met een gezinsleven terwijl ze volledig ondersteund worden door specialisten én andere starters. 

Wie in het Labo-traject start, onderneemt onder het ondernemersnummer van Starterslabo, dus die zorg hebben de nieuwe ondernemers alvast niet. Je komt dan in een groep terecht van allemaal startende ondernemers die eerst een theoretische opleiding krijgen, grotendeels rond het opstellen van een businessplan en een financieel plan. Op het einde van dat traject stel je je project voor, niet alleen aan de collega-starters, maar ook aan experten uit de ondernemerswereld. Daarna – mits positieve evaluatie – kan je ‘in de facturatiefase’ gaan, waarin je dus effectief start met verkopen of het leveren van diensten. 

Voor Mieke was dit het vangnet dat ze nodig had: “Zonder Starterslabo was ik niet gestart,” vertelt ze. “Je stapt niet in het onbekende: er is een groep van starters die meedenkt, en coaches die je door prijzen, strategie en financiën loodsen. Zelfs de boekhouder, keek mee naar mijn eerste facturen.”

Ondernemen bleek tegelijk euforie en lange adem. “Een webshop lanceer je in één klik, maar vindbaarheid vraagt tijd. Ik leerde bij over social media, SEO, stond op markten, en volgde brandinglessen. Intussen richt ik me bewuster op producten rond mentaal welzijn en werk ik aan digitale cursussen.” De privépraktijk geeft financiële ademruimte, zodat de webshop rustig kan groeien. “Ik bewaar bewust grenzen—geen avondconsultaties—want ik heb ook een gezin. Zo hou ik de energie in beide werelden.” 

Paulien ziet precies dat als de kern: “Starterslabo is er voor mensen met een ondernemersdroom die niet uit een ondernemersfamilie komen. We zorgen voor kadering, realisme en tempo, zodat je zélf ontdekt of het bij je past.” Mieke knikt: “Vandaag kan ik creatief zijn, mensen helpen én er voor mijn kinderen zijn. Vroeger telde ik af naar het weekend; nu betrap ik me erop dat ik graag weer aan de slag ga.”

Instagram: blissandbloomdesign

Website: www.blissandbloomdesign.com