Nieuws Peer

Paulien Hulsbosch licht het traject toe: “In Labo test je je ondernemersidee op een veilige manier: na een positief screeningsgesprek bij VDAB en een intakegesprek bij Starterslabo, begin je te werken aan je business- en financieel plan gevolgd door een presentatie voor een panel. Wie groen licht krijgt, start in facturatie onder het ondernemingsnummer van Starterslabo. Je krijgt coaching én boekhoudkundige begeleiding. Het traject duurt tot één jaar met een eventuele verlenging tot anderhalf jaar.” Maar in de meeste scenario’s merkt de ondernemer al sneller dat hij uit het traject kan stappen om helemaal op eigen benen de onderneming verder te zetten. Soms is de conclusie dat ondernemerschap niet het te volgen pad is en zo wordt een potentieel faillissement in de toekomst vermeden. 

Paulien vult verder aan: bij VDAB verwijzen ze klanten met goede en concrete ondernemersideeën door naar onze trajecten. In het Labo-traject kunnen mensen ondernemen met de uitkering waar ze op dat moment recht op hebben. Met die financiële zekerheid kunnen ze dan in realiteit testen of hun ondernemersidee brood op de plank brengt, of ze dat kunnen doen in combinatie met een gezinsleven terwijl ze volledig ondersteund worden door specialisten én andere starters. 

Wie in het Labo-traject start, onderneemt onder het ondernemersnummer van Starterslabo, dus die zorg hebben de nieuwe ondernemers alvast niet. Je komt dan in een groep terecht van allemaal startende ondernemers die eerst een theoretische opleiding krijgen, grotendeels rond het opstellen van een businessplan en een financieel plan. Op het einde van dat traject stel je je project voor, niet alleen aan de collega-starters, maar ook aan experten uit de ondernemerswereld. Daarna – mits positieve evaluatie – kan je ‘in de facturatiefase’ gaan, waarin je dus effectief start met verkopen of het leveren van diensten. 

Voor Mieke was dit het vangnet dat ze nodig had: “Zonder Starterslabo was ik niet gestart,” vertelt ze. “Je stapt niet in het onbekende: er is een groep van starters die meedenkt, en coaches die je door prijzen, strategie en financiën loodsen. Zelfs de boekhouder, keek mee naar mijn eerste facturen.”

Ondernemen bleek tegelijk euforie en lange adem. “Een webshop lanceer je in één klik, maar vindbaarheid vraagt tijd. Ik leerde bij over social media, SEO, stond op markten, en volgde brandinglessen. Intussen richt ik me bewuster op producten rond mentaal welzijn en werk ik aan digitale cursussen.” De privépraktijk geeft financiële ademruimte, zodat de webshop rustig kan groeien. “Ik bewaar bewust grenzen—geen avondconsultaties—want ik heb ook een gezin. Zo hou ik de energie in beide werelden.” 

Paulien ziet precies dat als de kern: “Starterslabo is er voor mensen met een ondernemersdroom die niet uit een ondernemersfamilie komen. We zorgen voor kadering, realisme en tempo, zodat je zélf ontdekt of het bij je past.” Mieke knikt: “Vandaag kan ik creatief zijn, mensen helpen én er voor mijn kinderen zijn. Vroeger telde ik af naar het weekend; nu betrap ik me erop dat ik graag weer aan de slag ga.”

Instagram: blissandbloomdesign

Website: www.blissandbloomdesign.com

Ondanks de toenemende druk op lokale besturen – onder meer door stijgende pensioenlasten, vergrijzing en investeringen in de energietransitie – stelt Stad Peer vast te houden aan een gezond financieel beleid. De aanvullende personenbelasting en de opcentiemen op de onroerende voorheffing blijven ongewijzigd. Door de werkingskosten onder controle te houden, kan de stad blijven investeren in infrastructuur en dienstverlening.

Het beleidsplan focust op negen speerpunten, waaronder participatie, slimme dienstverlening, duurzame mobiliteit, klimaat en vergroening (PlaneetPeer), sterk ondernemerschap, een levendig centrum, sterke dorpen en buurten, inclusie en zorg, en aandacht voor jong en oud.

Concreet zet Peer verder in op fietsen met nog eens 50 kilometer extra fietspaden in de komende jaren, versterkt ze haar digitale én fysieke dienstverlening, ondersteunt ze ondernemers en verenigingen en bouwt ze aan een warme gemeenschap waarin niemand uit de boot valt.

De ambities zijn vertaald in zeven duidelijke beleidsdoelstellingen. Die gaan van een klantvriendelijke en toegankelijke netwerkstad over veiligheid en mobiliteit tot wonen, ondernemen en leren, beleving en vrije tijd, en zorg en welzijn. Projecten zoals de heraanleg van de Vesten, de energetische renovatie van ’t Poorthuis, nieuwe fietsinfrastructuur, investeringen in jeugd- en sportvoorzieningen en een modern woonzorgcentrum illustreren die aanpak. De komende dagen gaan we verder in op elk van deze punten.

Voor de periode 2026-2031 voorziet Peer onder meer:

Tot de belangrijkste projecten behoren veilige fietsverbindingen tussen de dorpen en het centrum, de heraanleg van de Vesten, investeringen in politie en brandweer en energiezuinige stadsgebouwen.

Met dit beleidsplan wil Peer zich de komende jaren verder ontwikkelen als een stad waar het aangenaam wonen, werken en leven is – duurzaam, verbonden en met zorg voor iedereen.

De partij wijst er ook op dat, terwijl inwoners meer betalen, de vergoedingen van mandatarissen in deze legislatuur stijgen.

“In moeilijke tijden verwachten mensen dat ook politici besparen. Dat signaal blijft uit,” aldus Gysen.

Daarnaast plaatst N-VA vraagtekens bij de geplande investeringen. Een deel ervan is volgens de partij gebaseerd op nog niet vastgelegde verkopen van gemeentelijk vastgoed, terwijl het strategisch vastgoedplan pas in 2026 wordt opgemaakt. Ook bij grote projecten, zoals de fietspaden in de Deusterstraat, vreest N-VA onzekerheid rond subsidies door gemiste deadlines. Wat verkeersveiligheid betreft, noemt N-VA de prioriteiten scheefgetrokken. Het assenplan Dorpen–Peer-centrum is met 6,6 miljoen euro de grootste investering, terwijl voor verkeersveiligheid in dorpen en schoolomgevingen slechts beperkte middelen zijn voorzien.

“Nochtans verwacht het bestuur de komende jaren 4,3 miljoen euro aan inkomsten uit verkeersboetes. Dan is het pijnlijk om te zien dat verkeersveiligheid na 2026 geen investeringsbudget meer krijgt,” stelt Gysen.

Volgens N-VA Peer ontbreekt het meerjarenplan aan evenwicht en rechtvaardigheid tussen centrum en dorpen.

“De boodschap lijkt: wie niet in het centrum woont, is gepeerd. Dat kan niet de bedoeling zijn.”

Als oppositiepartij zegt N-VA Peer het beleid verder kritisch te blijven opvolgen en te blijven ijveren voor een zorgvuldige omgang met het belastinggeld van de Perenaar, met duidelijke prioriteiten en transparante communicatie.

Allemaal vragen waarop het antwoord steeds vaker wordt gezocht bij Starterslabo, een organisatie die al twintig jaar (startende) ondernemers begeleidt, aldus Paulien. Vanuit hun Limburgse basis in Genk, en via partnerschappen met o.a. VDAB en Syntra, bereiken ze nu ook meer en meer het noorden van de provincie. 

Starterslabo biedt drie trajecten aan die afgestemd zijn op de situatie van de kandidaat-ondernemer: 

• Start: het kortste traject, toegankelijk voor iedereen. In zes workshops en twee individuele gesprekken leert men het eigen ondernemersidee uitwerken, inclusief marktonderzoek, commerciële strategie en financieel plan. Dit traject kost €215 voor de deelnemer, terwijl de werkelijke waarde rond de €2.100 ligt – de rest wordt gesubsidieerd door de Vlaamse overheid. 

• Labo: een intensiever traject van maximaal één jaar, enkel voor werkzoekenden of uitkeringsgerechtigden die via VDAB/GTB of OCMW doorverwezen worden. Deelnemers kunnen tijdens het traject al starten als ondernemer, maar onder het ondernemingsnummer van Starterslabo. Ze behouden hun uitkering, krijgen een coach toegewezen en leren gaandeweg hoe ze zelfstandig kunnen ondernemen. 

• Jumpstarters: gelijkaardig aan Labo, maar met een belangrijk verschil: de deelnemer start onmiddellijk onder zijn of haar eigen ondernemingsnummer. Ook hier gebeurt de doorverwijzing via VDAB of GTB, en wordt het traject volledig gesubsidieerd. 

“Voor heel wat mensen is ondernemen spannend en nieuw. Vooral het financiële luik boezemt veel deelnemers angst in. Maar net daarin begeleiden we hen: wat wil je maandelijks overhouden? Wat zijn je kosten, en hoe kom je aan klanten? Dat inzicht maakt vaak het verschil tussen dromen en doen,” aldus Hulsbosch. 

Wat Starterslabo uniek maakt, is dat het ondernemers in spe een realistische testomgeving biedt. Ze kunnen hun idee uitproberen terwijl ze nog een vangnet hebben. “En het werkt,” zegt Hulsbosch. “Uit cijfers blijkt dat meer dan 90% van wie bij ons een traject volgt, drie jaar later nog steeds actief is als ondernemer.” 

Starterslabo ziet zichzelf niet als concurrent van organisaties zoals Unizo of Voka, maar eerder als aanvulling. “Bij ons starten mensen vaak zonder economische achtergrond. Kappers, tuinaannemers, coaches, mensen met een passie, maar weinig commerciële of financiële bagage. We maken alles heel tastbaar. Zo beseft een kapper bijvoorbeeld dat hij 100 klanten per maand moet knippen aan een bepaald tarief om rond te komen.” 

Hoewel Starterslabo al jarenlang actief is in Limburg, is hun werking in Noord-Limburg nog te weinig bekend. “We hopen daar nu verandering in te brengen. We zijn in gesprek met gemeentes zoals Pelt om ook daar trajecten op te starten of om partnerschappen aan te gaan. Ondernemerschap stimuleren begint bij lokale verankering.” 

De volgende dagen zal Starterslabo in samenwerking met Internetgazet enkele deelnemers uitlichten die succesvol hun traject doorliepen. “Niet als reclame,” benadrukt Hulsbosch, “maar als herkenbare verhalen voor anderen die misschien twijfelen. Het kan hen net dat extra duwtje in de rug geven.” 

Meer info? Kijk op www.starterslabo.be

Een belangrijk dossier is de vaststelling van het geïntegreerde meerjarenplan 2026-2031 voor stad en OCMW. Dat plan legt de beleidskeuzes en financiële krijtlijnen vast voor de komende zes jaar, met aandacht voor een blijvend financieel evenwicht. Aansluitend worden ook de nominatieve subsidies voor 2026 goedgekeurd.

Verder buigt de raad zich over het toewijzingsreglement voor sociale huurwoningen in Noord-West Limburg en over de verlenging van de vereffeningsperiode van Nolimpark DV, omwille van bijkomend bodemonderzoek.

Zoals gebruikelijk in december passeert een groot pakket nieuwe belasting- en retributiereglementen de revue, geldig voor de periode 2026-2031. Het gaat onder meer om belastingen op aanvullende personenbelasting, onroerende voorheffing, toeristische logies, tweede verblijven, leegstand, verwaarlozing, gesluikstort, zandgroeven, masten en pylonen, commerciële ruimtes en diverse administratieve handelingen. Ook tal van retributies – van parkeren en markten tot sportinfrastructuur, bibliotheek en nutswerken – worden hernieuwd of aangepast.

Daarnaast keurt de gemeenteraad verschillende tariefreglementen goed voor culturele en vrijetijdsinfrastructuur, zoals het BICC ’t Poorthuis, Jongerencentrum De Bak, sportaccommodaties en de openbare bibliotheek. Ook de tarieven voor dorpsrestaurants en schoolvoorstellingen worden vastgelegd.

Tot slot staan tal van toelage- en subsidiereglementen op de agenda, onder meer voor cultuur-, jeugd- en sportverenigingen, ontmoetingscentra, jubilea, kinderopvang, scholen, milieu- en natuurinitiatieven, geveltuinen, waardevolle bomen en de jaarlijkse zwerfvuilactie Peer Proper. Enkele oudere reglementen worden opgeheven of vervangen door aangepaste versies.

Met deze omvangrijke agenda zet de gemeenteraad van Peer de krijtlijnen uit voor het beleid en de werking van de stad in de nieuwe legislatuur.