Nieuws Oudsbergen

2024 was opnieuw een jaar waarin stevig werd geïnvesteerd: € 12,6 miljoen euro. Zo besteedde Oudsbergen 5 miljoen euro aan wegenwerken. De aanleg van fietspaden langs onder meer de N73 en Wijshagerkiezel kon rekenen op aanzienlijke subsidies. Daarnaast investeerde de gemeente in kinderopvang, de Commanderij Gruitrode en de verdere ontwikkeling van bedrijventerreinen. Ook de investering in verkeersveiligheid bleef belangrijk, goed voor 1,5 miljoen euro. 

Binnen de financiering werden de leningen afgebouwd naar 16,8 miljoen euro. “Het beschikbaar budgettair resultaat en de autofinancieringsmarge blijven ook na deze investeringen positief. Dat bevestigt dat ons voorzichtig en duurzaam financieel beleid werkt”, zegt burgemeester Wevers. 

Ook het Autonoom Gemeentebedrijf (AGB) van Oudsbergen sluit 2024 met een positief resultaat af. Volgens het verslag van de bedrijfsrevisor realiseerde het AGB een winst van 614.671,58 euro, bij een balanstotaal van ruim 20,4 miljoen euro. De revisor bevestigt dat de jaarrekening een getrouw beeld geeft van de financiële toestand van het AGB. De realisatie van sportcomplex De Duin met een investeringsbedrag van 10,9 miljoen euro in 2024 is hier een speerpunt. Deze investering wordt volledig gewaarborgd door een gemeentelijke tussenkomst. 

De jaarrekening 2024 wordt nu verwerkt in een nieuw meerjarenplan 2026-2031, die op de gemeenteraad van december zal besproken worden. “De positieve resultaten van 2024 geven ons de mogelijkheid om ook in de toekomst te blijven investeren in onze gemeente, in voorzieningen, mobiliteit en duurzaamheid”, besluit Ilse Wevers.

“Als diervriendelijke gemeente zetten we ons actief in voor het welzijn van dieren, onder andere via ons actieplan Hart voor Dieren,” zegt Fabian Spreeuwers, schepen van dierenwelzijn. “De bouw van dit nieuwe dierenasiel is een belangrijke stap vooruit. We investeren niet alleen in stenen, maar vooral in een warme, veilige plek voor dieren in nood.” 

De gemeenteraad had de principiële goedkeuring voor de cofinanciering al in september 2024 gegeven, op voorwaarde dat ook vzw Het Felix Project — de Oudsbergse organisatie voor zwerfkattenopvang en sterilisatie — de nodige ondersteuning zou krijgen. De provincie bevestigde daarop een extra toelage en structurele begeleiding voor de vzw. 

“Met deze investering garanderen we de opvang van dieren in onze regio en zorgen we ervoor dat ook het zwerfkattenbeleid in Oudsbergen duurzaam verdergezet kan worden. Dat is een engagement waar we als gemeentebestuur volledig achter staan,” aldus schepen Spreeuwers. 

De oplevering van het nieuwe dierenasiel is voorzien na 2026. Vzw Dierenasiel Genk zal het gebouw in erfpacht krijgen voor de uitbating.

Erkende jeugdverenigingen kunnen een bijkomende vergoeding vragen bij hun jaarlijkse aanvraag voor werkingssubsidies. “Voor iedere leider of monitor die het voorbije jaar actief was in hun vereniging en een attest behaalde, ontvangen de jeugdverenigingen €20 voor een animatorattest en €30 voor een hoofdanimatorattest. Leiders die actief zijn in zowel een jeugdvereniging als bij speelpleinwerking, kunnen hun attest zelfs voor beide verenigingen indienen”, legt schepen Knoops uit. Ook de jaren nadien blijft een attest waardevol voor de vereniging: ze ontvangt dan jaarlijks respectievelijk €10 en €20, zolang die (hoofd)animator actief blijft. 

Schepen Knoops benadrukt: “Met deze aanpassing investeren we niet alleen in de vorming van jongeren, maar ook in de duurzaamheid van onze jeugdverenigingen. Beter opgeleide leiding zorgt voor sterkere werking, en dat komt rechtstreeks ten goede aan de kinderen en hun ouders.” 

Het idee werd uitgewerkt in nauw overleg met de jeugdverenigingen zelf. Tijdens de jeugdraden van januari en februari 2025 werd het voorstel besproken en verfijnd. Ook binnen het participatieforum voor verenigingen en vrije tijd van maart 2025 kreeg het brede steun. Omdat sommige verenigingen hun leiding al systematisch aanmoedigen om vormingen te volgen, wordt in de overgangsregeling bepaald dat alle attesten die in 2025 worden ingediend beschouwd worden als "nieuw", en dus het hoogste subsidiebedrag opleveren. 

Met deze maatregel wil Oudsbergen een voortrekkersrol blijven spelen in het ondersteunen van jeugdwerk en vrijwilligersengagement. De aangepaste regeling wordt geïntegreerd in het huidige subsidiereglement en zal van kracht zijn bij de aanvraagronde van 2025.

Elke week ontvangen de leden van het managementteam en de burgemeester een actueel overzicht van de openstaande en recent behandelde klachten. “Zo wordt de rest van de organisatie meer betrokken bij de klachtenbehandeling. We houden sinds begin 2025 ook een lijst met verbetervoorstellen bij. Daarin leggen we maatregels vast om in de toekomst dezelfde klacht te vermijden. Zo blijven we onze dienstverlening constant verbeteren”, zegt Schrooten. 

Sinds kort viert de gemeente ook haar successen. “We ontwikkelden een complimentenregister waarin we alle complimenten bijhouden die onze diensten krijgen van inwoners. De teller staat momenteel op 18 complimenten, en het klachtenregister telt 20 klachten. Die twee houden elkaar dus redelijk in evenwicht”, besluit Schrooten.

"De kracht van een sterk masterplan zit in de betrokkenheid van de bewoners," zegt schepen van ruimtelijke ordening, Marco Goossens. "We hebben een eerste voorstel, maar dit legden we bewust open op tafel. We willen luisteren en bijsturen waar nodig. We willen immers een wijk waar mensen zich thuis voelen, nu en in de toekomst. De inzichten van inwoners zijn onmisbaar om tot een plan te komen dat gedragen is en werkt voor iedereen.”

Tijdens het dialoogcafé schoven buurtbewoners aan bij thematafels over verschillende zones in de wijk. Zo konden ze hun ideeën delen over bijvoorbeeld het plein rond de kerk, de schoolomgeving of ontmoetingsplek De Krinkel. De gesprekken waren open en informeel, met aandacht voor kansen én bezorgdheden.

Ook schepen van zorg en welzijn Frans Heijlen benadrukt het belang van dit participatieve proces: "Nieuwe Kempen – zowel de wijk Nieuwe Kempen als Dennenweelde, beide aan een kant van de Weg naar Zwartberg – heeft een warme en zorgzame gemeenschap. Dat willen we versterken. We bouwen aan een wijk die ook in de toekomst leefbaar en inclusief blijft.” Na de gesprekken was er ruimte voor napraten en ontmoeting in het buurtcafé – een informeel slot van een avond waar ideeën en betrokkenheid centraal stonden.

Het resultaat van deze en eerdere gesprekken zal mee richting geven aan het masterplan. Meer informatie over het traject is te vinden op www.oudsbergen.be/masterplan-nieuwe-kempen.

Pop koor Meduo is een gemengd vierstemmig pop-koor onder leiding van dirigente Cindy Gebruers.