Nieuws Oudsbergen
Een groene en bijenvriendelijke toekomst
Zondag 21/12 Daarnaast mocht Oudsbergen zich opnieuw profileren als bijenvriendelijke gemeente. De gemeente kreeg dit jaar drie bijtjes, een duidelijke verbetering ten opzichte van vorig jaar.
Die erkenning is het resultaat van een brede en consequente aanpak, met onder meer:
diverse en inheemse beplanting
extensief maaibeheer
bijenhotels en bijenwandelingen
sensibilisatie via het infomagazine en sociale media
een actieve bijenwerkgroep, onder meer rond de aanpak van de Aziatische hoornaar
ondersteuning van scholen, buurtboomgaarden en ecologische volkstuinen.
Ook naar de toekomst toe blijft Oudsbergen investeren in groen en biodiversiteit. Projecten zoals de tuin van de Commanderij Gruitrode en de uitwerking van een groenkader bij vergunningen onderstrepen de ambitie om natuur structureel te verankeren in het gemeentelijk beleid.
Met deze initiatieven bevestigt Oudsbergen haar rol als voortrekker op vlak van duurzaam en bijenvriendelijk beleid. (Gemeente Oudsbergen)
Een update rond de Commanderij
Zaterdag 20/12 Ook buiten krijgt de site steeds meer vorm. Zo werd de slotgracht rond de hoeve opnieuw aangelegd, voor het eerst in meer dan honderd jaar. De nieuwe bruggen zijn vergevorderd: het metselwerk is afgerond en momenteel worden de metalen onderdelen geplaatst. Na het winterbouwverlof volgt nog de aanleg van de binnenkoer, het laatste onderdeel van de buitenaanleg in deze fase. Als alles volgens planning verloopt, zijn deze werken afgerond in het voorjaar van 2026.
Na deze bouwfase volgt een nieuwe aanbesteding voor de volledige binnenafwerking. Daarbij gaat het onder meer om schilderwerken, akoestische ingrepen, vaste en losse bemeubeling en de inrichting van het toeristisch onthaal. De aanbesteding wordt in het voorjaar voorgelegd aan de gemeenteraad, met als doel de uitvoering tegen de zomer van 2026 op te starten.
Parallel daarmee starten ook de omgevingswerken in de kasteeltuin, die moeten zorgen voor een samenhangende en aantrekkelijke buitenruimte. De parking zit in de laatste fase en wordt begin 2026 opgeleverd. De Opstraat blijft voorlopig nog afgesloten voor zwaar werfverkeer tot het voorjaar, al blijft het eerste deel van de parking wel bereikbaar.
Tot slot is er ook aandacht voor het groen op de site. De oude plataan bij de hoeve wordt nauw opgevolgd door een boomchirurg. Voor de brug tussen de hoeve en het kasteel komt er een zwevend pad, zodat de wortels voldoende ruimte en zuurstof behouden.
Met deze werken zet Oudsbergen opnieuw een belangrijke stap in de herwaardering van een unieke historische site die straks klaar is om bezoekers te ontvangen. (Gemeente Oudsbergen)
“Zonder Jumpstarters was het onmogelijk geweest”
Vrijdag 19/12 Van vrachtwagenchauffeur tot zelfstandige
Voor hij aan zijn winkel begon, werkte Ahmad bijna zeven jaar als vrachtwagenchauffeur en daarna een jaar als zaalwachter in het gemeentehuis. Maar de stap naar zelfstandigheid was altijd al zijn droom.
“Ik werd tweede op een examen bij de gemeente. Dat was een signaal: ik moest mijn eigen weg gaan. Nu ben ik eindelijk mijn eigen baas.”
Start via VDAB en een intensief Jumpstarterstraject
Ahmad werd door de VDAB doorverwezen naar Jumpstarters, waar hij terechtkwam bij adviseur Fatma. Zij ondersteunt specifiek ondernemers met een anderstalige achtergrond.
Het werd een intensief één-op-één traject, met regelmatige gesprekken, begeleiding op maat en zelfs meerdere bezoeken aan de winkel zelf.
“Ik wist niets over de regels in België. In Afghanistan is dat anders. Zonder Fatma was het onmogelijk geweest. Zij heeft mij geleerd hoe ik moet starten: aankoop, verkoop, facturen, boekhouden… alles.”
Ondernemingsplan, financieel plan én begeleiding tijdens de opstart
Zoals bij elke Jumpstarter schreef Ahmad eerst zijn ondernemingsplan en financieel plan. Toen dat haalbaar bleek, kon hij effectief openen.
Omdat de winkel al open was in de loop van het traject, kon Fatma hem onmiddellijk praktisch ondersteunen:
“De eerste maand wist ik echt niet hoe ik moest beginnen. Zij heeft uitgelegd wat ik wél en niet moest doen. Dat was heel belangrijk.”
Een pand boven de winkel: een groot voordeel
Ahmad woont boven het handelspand, dat in familiebezit is. Daardoor heeft hij geen huurkosten. “Dat was ideaal. Anders was het misschien niet gelukt.”
Een buurtwinkel met een mix van producten en klanten
Sana Mini Markt richt zich op de buurt rond het station. Zijn klantenbestand is divers:
• Veel Belgische klanten
• Ongeveer 30% Turkse klanten
• En een klein, maar groeiend publiek uit Afghanistan
Zijn winkel verkoopt zowel lokale producten als specifieke Afghaanse en Turkse specialiteiten.
Van leraar in Afghanistan naar ondernemer in België
Voor hij naar België kwam, werkte Ahmad in Afghanistan als leraar. Een winkel had hij nog nooit gehad.
“Dit is de eerste keer dat ik een eigen zaak heb. Het is hard werken, maar het is het ideale beroep voor mij.”Ik spreek nog moeilijk Nederlands, maar ik ben gelukkig. Ik heb veel gekregen van België en ik werk hard om iets op te bouwen.”
Van bijberoep naar bloeiende zaak: Kristof Leppens
Donderdag 18/12 “Ik was altijd arbeider geweest en had geen idee wat er allemaal bij ondernemen kwam kijken. De financiële tools van Starterslabo hebben me enorm geholpen om inzicht te krijgen in investeringen, vaste en variabele kosten en omzetprognoses. Zo vond ik een realistisch uurtarief en leerde ik mijn werkbare uren inschatten.”
Na het zogenaamde haalbaarheidsadviesgesprek kreeg hij groen licht.
“Dat gesprek gaf 98 % haalbaarheid. Dat was de mentale klik: ‘Doe het gewoon.’”
Van K-Service naar LeRo elektro
Zijn bijberoep groeide sneller dan zijn garage toeliet. Kristof startte een tweede zaak. Deze verhuisde naar een pand in het centrum van Pelt en breidde uit naar 150 m² werkruimte. Samen met Marco Rooyakkers richtte hij LeRo elektro op – LE van Leppens en RO van Rooyakkers.
Hun activiteiten zijn intussen breed: herstellingen en verkoop van toestellen, onderdelen, installatiemateriaal, een doe-het-zelfdienst en een webshop in onderdelen met levering in 24 tot 48 uur.
“We hebben geen etalagewinkel. De klant komt met een idee en wij werken het uit. Is zelf herstellen niet haalbaar, dan nemen wij over. Ik hobby vijf dagen per week – zo voelt het. De blije gezichten na een geslaagde herstelling, dáár doe ik het voor.”
Blijven leren
Techniek verandert snel, en Kristof investeert voortdurend in opleidingen en technische documentatie.
“Zonder technische fiches ben je aan het gokken. Met de juiste data kun je snel en correct de oorzaak van een defect vinden.”
Reclame maakt hij amper. Zijn klantenbestand groeide via mond-tot-mondreclame en online reviews.
“Klanten posten zelf vaak iets op Facebook. Dat werkt beter dan eender welke advertentie.”
Herstellen loont weer
Steeds meer klanten kiezen voor herstel in plaats van vervanging.
“Soms is een oud toestel herstellen wél interessant – bijvoorbeeld bij keukens waar witte toestellen niet meer bestaan. Maar ik leg altijd duidelijk uit wat financieel het meest zinvol is.”
Werk en gezin in balans
“Om zes uur ’s avonds is het familietijd. Dan gaat mijn gsm op stil. Als er op zaterdag een diepvries stukgaat, breng ik eventueel een reservetoestel, maar herstellingen plan ik door de week. Die grenzen durven trekken heb ik dankzij Starterslabo geleerd.”
Meer dan cijfers
Het traject leverde niet enkel kennis op.
“Uit de groep zijn vriendschappen en samenwerkingen gegroeid. Dat netwerk werkt nog altijd door. Zonder Starterslabo was het waarschijnlijk ook gelukt, maar trager en met meer kopstoten.”
------------------------------
Bedrijf: LeRo Elektro (voortgekomen uit K-Service)
Activiteiten: onderdelen en installatiemateriaal, herstellingen, service aan huis, webshop en doe-het-zelf-support
Bereik: levering in de hele Benelux
Website: www.k-service.be
“Van burnout naar blízzen: Miekes sprong”
Woensdag 17/12 Een loopbaancoach prikte een oude droom weer wakker: een eigen, creatief winkeltje. Via VDAB belandde ze bij Starterslabo.
Paulien Hulsbosch licht het traject toe: “In Labo test je je ondernemersidee op een veilige manier: na een positief screeningsgesprek bij VDAB en een intakegesprek bij Starterslabo, begin je te werken aan je business- en financieel plan gevolgd door een presentatie voor een panel. Wie groen licht krijgt, start in facturatie onder het ondernemingsnummer van Starterslabo. Je krijgt coaching én boekhoudkundige begeleiding. Het traject duurt tot één jaar met een eventuele verlenging tot anderhalf jaar.” Maar in de meeste scenario’s merkt de ondernemer al sneller dat hij uit het traject kan stappen om helemaal op eigen benen de onderneming verder te zetten. Soms is de conclusie dat ondernemerschap niet het te volgen pad is en zo wordt een potentieel faillissement in de toekomst vermeden.
Paulien vult verder aan: bij VDAB verwijzen ze klanten met goede en concrete ondernemersideeën door naar onze trajecten. In het Labo-traject kunnen mensen ondernemen met de uitkering waar ze op dat moment recht op hebben. Met die financiële zekerheid kunnen ze dan in realiteit testen of hun ondernemersidee brood op de plank brengt, of ze dat kunnen doen in combinatie met een gezinsleven terwijl ze volledig ondersteund worden door specialisten én andere starters.
Wie in het Labo-traject start, onderneemt onder het ondernemersnummer van Starterslabo, dus die zorg hebben de nieuwe ondernemers alvast niet. Je komt dan in een groep terecht van allemaal startende ondernemers die eerst een theoretische opleiding krijgen, grotendeels rond het opstellen van een businessplan en een financieel plan. Op het einde van dat traject stel je je project voor, niet alleen aan de collega-starters, maar ook aan experten uit de ondernemerswereld. Daarna – mits positieve evaluatie – kan je ‘in de facturatiefase’ gaan, waarin je dus effectief start met verkopen of het leveren van diensten.
Voor Mieke was dit het vangnet dat ze nodig had: “Zonder Starterslabo was ik niet gestart,” vertelt ze. “Je stapt niet in het onbekende: er is een groep van starters die meedenkt, en coaches die je door prijzen, strategie en financiën loodsen. Zelfs de boekhouder, keek mee naar mijn eerste facturen.”
Ondernemen bleek tegelijk euforie en lange adem. “Een webshop lanceer je in één klik, maar vindbaarheid vraagt tijd. Ik leerde bij over social media, SEO, stond op markten, en volgde brandinglessen. Intussen richt ik me bewuster op producten rond mentaal welzijn en werk ik aan digitale cursussen.” De privépraktijk geeft financiële ademruimte, zodat de webshop rustig kan groeien. “Ik bewaar bewust grenzen—geen avondconsultaties—want ik heb ook een gezin. Zo hou ik de energie in beide werelden.”
Paulien ziet precies dat als de kern: “Starterslabo is er voor mensen met een ondernemersdroom die niet uit een ondernemersfamilie komen. We zorgen voor kadering, realisme en tempo, zodat je zélf ontdekt of het bij je past.” Mieke knikt: “Vandaag kan ik creatief zijn, mensen helpen én er voor mijn kinderen zijn. Vroeger telde ik af naar het weekend; nu betrap ik me erop dat ik graag weer aan de slag ga.”
Instagram:
![[!]](/img/slingeraap.gif)
blissandbloomdesign
Starterslabo helpt ondernemers op weg
Dinsdag 16/12 Ondernemersorganisaties pleiten voor een stimulerend ondernemersklimaat met minder administratieve druk en een betere begeleiding. Rond dat laatste thema gingen wij in gesprek met de Hamontse Paulien Hulsbosch.
Ondernemen begint met een idee. Maar hoe weet je of dat idee haalbaar is? En hoe begin je eraan zonder meteen kopje onder te gaan?
Allemaal vragen waarop het antwoord steeds vaker wordt gezocht bij Starterslabo, een organisatie die al twintig jaar (startende) ondernemers begeleidt, aldus Paulien. Vanuit hun Limburgse basis in Genk, en via partnerschappen met o.a. VDAB en Syntra, bereiken ze nu ook meer en meer het noorden van de provincie.
Drie trajecten, voor elk profiel
Starterslabo biedt drie trajecten aan die afgestemd zijn op de situatie van de kandidaat-ondernemer:
• Start: het kortste traject, toegankelijk voor iedereen. In zes workshops en twee individuele gesprekken leert men het eigen ondernemersidee uitwerken, inclusief marktonderzoek, commerciële strategie en financieel plan. Dit traject kost €215 voor de deelnemer, terwijl de werkelijke waarde rond de €2.100 ligt – de rest wordt gesubsidieerd door de Vlaamse overheid.
• Labo: een intensiever traject van maximaal één jaar, enkel voor werkzoekenden of uitkeringsgerechtigden die via VDAB/GTB of OCMW doorverwezen worden. Deelnemers kunnen tijdens het traject al starten als ondernemer, maar onder het ondernemingsnummer van Starterslabo. Ze behouden hun uitkering, krijgen een coach toegewezen en leren gaandeweg hoe ze zelfstandig kunnen ondernemen.
• Jumpstarters: gelijkaardig aan Labo, maar met een belangrijk verschil: de deelnemer start onmiddellijk onder zijn of haar eigen ondernemingsnummer. Ook hier gebeurt de doorverwijzing via VDAB of GTB, en wordt het traject volledig gesubsidieerd.
“Voor heel wat mensen is ondernemen spannend en nieuw. Vooral het financiële luik boezemt veel deelnemers angst in. Maar net daarin begeleiden we hen: wat wil je maandelijks overhouden? Wat zijn je kosten, en hoe kom je aan klanten? Dat inzicht maakt vaak het verschil tussen dromen en doen,” aldus Hulsbosch.
Vanuit een veilige testomgeving naar echte zelfstandigheid
Wat Starterslabo uniek maakt, is dat het ondernemers in spe een realistische testomgeving biedt. Ze kunnen hun idee uitproberen terwijl ze nog een vangnet hebben. “En het werkt,” zegt Hulsbosch. “Uit cijfers blijkt dat meer dan 90% van wie bij ons een traject volgt, drie jaar later nog steeds actief is als ondernemer.”
Starterslabo ziet zichzelf niet als concurrent van organisaties zoals Unizo of Voka, maar eerder als aanvulling. “Bij ons starten mensen vaak zonder economische achtergrond. Kappers, tuinaannemers, coaches, mensen met een passie, maar weinig commerciële of financiële bagage. We maken alles heel tastbaar. Zo beseft een kapper bijvoorbeeld dat hij 100 klanten per maand moet knippen aan een bepaald tarief om rond te komen.”
Nood aan zichtbaarheid in Noord-Limburg
Hoewel Starterslabo al jarenlang actief is in Limburg, is hun werking in Noord-Limburg nog te weinig bekend. “We hopen daar nu verandering in te brengen. We zijn in gesprek met gemeentes zoals Pelt om ook daar trajecten op te starten of om partnerschappen aan te gaan. Ondernemerschap stimuleren begint bij lokale verankering.”
De volgende dagen zal Starterslabo in samenwerking met Internetgazet enkele deelnemers uitlichten die succesvol hun traject doorliepen. “Niet als reclame,” benadrukt Hulsbosch, “maar als herkenbare verhalen voor anderen die misschien twijfelen. Het kan hen net dat extra duwtje in de rug geven.”