Nieuws Oudsbergen

Een belangrijk deel van de steun is bestemd voor de binneninrichting. “De inrichting omvat onder meer vast meubilair, keuken- en horeca-uitrusting, verlichting en akoestische afwerking”, licht schepen van toerisme Marco Goossens toe. “Zo krijgen de verschillende ruimtes een praktische invulling die aansluit bij hun toekomstige gebruik."

In het toeristisch onthaal zullen bezoekers kennismaken met het Nationaal Park Hoge Kempen en de omliggende landschappen. Presentaties, beelden, lichtbakken en digitale schermen brengen de bossen, vennen, beekvalleien en duinen in beeld. Ook een kinderparcours maakt deel uit van het concept.

De nieuwe Bylandtzaal krijgt professionele theatertechnieken, waaronder een systeem om theaterdoeken en podiumelementen op te hangen, een geluidsinstallatie, een digitale mengtafel, microfoons en podiumverlichting. De zaal kan zowel met als zonder de inschuifbare tribune worden gebruikt en moet plaats bieden aan uiteenlopende activiteiten, van voorstellingen en optredens tot lezingen. 

“Dankzij de steun van Limburg Sterk Merk kunnen we de historische gebouwen niet alleen restaureren, maar ook klaarmaken voor hun nieuwe bestemming”, zegt burgemeester Ilse Wevers. “Met een aantrekkelijk toeristisch onthaal en een professioneel uitgeruste zaal creëren we een plek waar inwoners, verenigingen, bedrijven en bezoekers elkaar kunnen ontmoeten en beleven.”

Intussen is ook de aanleg van de historische kasteeltuin gestart. Aannemer Biesmans DPE uit Bilzen voert de werken uit naar een ontwerp van landschapsarchitect Pieter Daenen van BuroLandschap, in samenwerking met Evolta. Het ontwerp verenigt vijf typische Limburgse landschappen: water, akkers, bos, duinen en tuin. De heraanleg moet het open karakter van de historische tuin herstellen en voorziet ook buitenruimte voor activiteiten bij de zaal.

Voor de ontwikkeling van de Commanderij ontvangt Oudsbergen daarnaast 3 miljoen euro aan relancemiddelen via Toerisme Vlaanderen. Die steun dient voor de restauratie van de hoeve, de bouw van de nieuwe zaal en de aanleg van het omgevingslandschap. Ook het Agentschap Onroerend Erfgoed en het Nationaal Park Hoge Kempen dragen bij aan het project.

De historische Commanderij groeit uit tot een ontmoetingsplek met toeristisch onthaal, horeca en een multifunctionele zaal. Als toegangspoort Duinengordel tot het Nationaal Park Hoge Kempen krijgt de site ook een belangrijke toeristische functie. De opening is voorzien in 2027.

Ook de historische kasteeltuin krijgt stilaan vorm. Het ontwerp brengt water, akkers, bos, duinen en tuin samen en moet het open karakter van de omgeving herstellen. Rond de gebouwen komt bovendien ruimte voor buitenactiviteiten.

Maar met de buitenwerken alleen is de Commanderij nog niet klaar om bezoekers te ontvangen. Ook binnen moeten de ruimtes verder worden ingericht en krijgt de nieuwe zaal een professionele technische uitrusting. Hoe wordt die verdere binnenafwerking gefinancierd en wat staat er nog op het programma? Daarover lees je morgen meer op Internetgazet.

Met de huidige regeling betalen reizigers slechts één euro per rit, op voorwaarde dat zowel de op- als afstaphalte in Oudsbergen, Bree of Bocholt ligt. Wie vanuit Meeuwen naar Bree reist, geniet dus van de korting, maar wie vanuit Meeuwen naar Peer rijdt, niet. Een inwoner had eerder al gevraagd om de regeling uit te breiden, maar kreeg van het gemeentebestuur een negatief antwoord, onder meer om budgettaire redenen.

Schepen van mobiliteit Joke Geerits lichtte toe dat de regeling al bestaat sinds 2005 en na de gemeentefusie werd uitgebreid naar heel Oudsbergen. Een tienrittenkaart kost de reiziger 10 euro in plaats van de normale 22 euro. De gemeentelijke tussenkomst wordt betaald door de gemeente waar de reiziger opstapt.

In 2025 betaalde Oudsbergen voor 909 ritten een tussenkomst van ruim 892 euro. Een betrouwbare raming van de meerkost bij een uitbreiding naar Peer is er niet, omdat moeilijk te voorspellen valt hoeveel extra reizigers daarvan gebruik zouden maken.

Geerits wees er bovendien op dat ook jongeren naar scholen in onder meer Genk, Hechtel en Maasmechelen reizen. Volgens haar moet daarom eerst bekeken worden welke verbindingen ondersteund worden. Een uitbreiding vereist bovendien overleg met de andere betrokken gemeenten.

Hogere korting op Buzzy Pazz kost 42.540 euro extra

Vandael wees ook op het verschil in korting op de Buzzy Pazz, het abonnement voor jongeren tot en met 24 jaar. Oudsbergen geeft daarop 10 procent korting, terwijl Bree en Bocholt 25 procent tussenkomen.

Volgens Geerits zou een verhoging naar 25 procent Oudsbergen, op basis van de cijfers van 2025, jaarlijks 42.540 euro extra kosten. Ze benadrukte wel dat Oudsbergen ook 10 procent korting geeft op andere abonnementen van De Lijn, terwijl Bree en Bocholt dat niet doen.

De schepen verdedigde daarnaast het gebruik van abonnementen voor schoolgaande jongeren. Een Buzzy Pazz met gemeentelijke korting kost volgens haar ongeveer 240 euro per jaar en kan ook tijdens weekends en vakanties gebruikt worden. Er bestaan bovendien abonnementen voor één of drie maanden.

Vandael nam geen genoegen met het antwoord. Ze vond het opmerkelijk dat het gemeentebestuur zich blijft baseren op een regeling uit 2005 en opnieuw een onderzoek aankondigt. Volgens haar blijven jongeren die naar Peer reizen ondertussen verstoken van de voordelige tienrittenkaart.

Ook stelde ze zich vragen bij het ontbreken van een kostenraming voor de uitbreiding, terwijl het financiële argument wel werd gebruikt om de vraag van de inwoner af te wijzen.

Schepenen Joke Geerits en Jo Seutens verduidelijkten dat de uitbreiding naar Peer niet definitief van tafel is. De gemeentelijke diensten kregen de opdracht om de bestaande kortingsregelingen en mogelijke aanpassingen grondiger te onderzoeken. Daarbij wordt zowel gekeken naar een eventuele uitbreiding van de tienrittenkaart als naar hogere kortingen op abonnementen.

Een concrete beslissing of timing is er voorlopig niet. Vandael besloot dat ze uitkijkt naar de resultaten van het onderzoek, zodat er ook daadwerkelijk maatregelen kunnen volgen voor jongeren en andere gebruikers van het openbaar vervoer.

Voor Philippaerts en Hipster SV was het na Wenen hun tweede podiumplaats in twee weken tijd. De combinatie bleef zowel in de Global Champions League als in de Grote Prijs foutloos. Dankzij deze prestatie verzekerde Philippaerts zich bovendien van een ticket voor de superfinale eind november in Verona.

"Hipster is op dit moment gewoon fantastisch", reageerde Philippaerts tevreden. Ook vader Ludo ziet de combinatie steeds sterker worden. "Olivier heeft de juiste knoppen gevonden. Hipster boekt veel vooruitgang en is op weg om een heel goed paard te worden."

Met de Mega-doe-dag wil de gemeente Oudsbergen personen met een beperking op een laagdrempelige manier laten kennismaken met sport. Door samen verschillende disciplines uit te proberen, hoopt de gemeente hen aan te moedigen om ook op langere termijn te blijven sporten.

Ook familieleden, begeleiders en supporters waren welkom. Zij zorgden mee voor een warme en gezellige sfeer. Na afloop kregen alle 105 deelnemers een goodiebag als aandenken aan de sportieve namiddag.

De Mega-doe-dag zette niet alleen het regionale G-sportaanbod in de kijker, maar liet de deelnemers ook ervaren dat sport en beweging er voor iedereen kunnen zijn. (Gemeente Oudsbergen)

Daarnaast vroeg ze hoe de plannen passen binnen de bredere toekomstvisie voor het centrum van Meeuwen.

Schepen Jo Seutens benadrukte dat de pastorie, samen met de Sint-Martinuskerk, een belangrijk beeldbepalend gebouw is in Meeuwen. De restauratie van de kerk zou in het voorjaar van 2027 starten.

Volgens Seutens gaat het bij de pastorie niet om een ingrijpende verbouwing, maar vooral om een opwaardering en verduurzaming. De geplande werken omvatten onder meer herstellingen aan het dak, de kroonlijsten en het buitenschrijnwerk, aanpassingen aan de verwarming en elektrische installatie en een beperkte opfrissing van het interieur.

"We willen alle mogelijkheden voor de toekomst openhouden", aldus de schepen. Voorlopig blijft de huisvesting van de pastoor de eerste prioriteit. Een concrete alternatieve bestemming is nog niet bepaald.

De renovatie staat volgens Seutens niet los van de andere ontwikkelingen in het centrum. Hij verwees onder meer naar het ruimtelijk uitvoeringsplan Meeuwenpoort, waarmee de gemeente de toegang tot het centrum wil versterken en ruimte wil creëren voor woningen, voorzieningen en een kwaliteitsvolle publieke ruimte. Ook de geplande heraanleg van de Dorpsstraat maakt deel uit van die bredere aanpak.

Omdat de pastorie vastgesteld bouwkundig erfgoed is en binnen een bijzonder plan van aanleg ligt, zijn uitbreidingen bovendien sterk beperkt.

Ook over de timing vroeg Vandael duidelijkheid. Volgens het meerjarenplan zouden in 2027 de voorbereidingen gebeuren en zouden de werken in 2028 en 2029 volgen.

Seutens liet echter weten dat de gemeente sinds enkele maanden over een extra medewerker bij de gebouwendienst beschikt. Daardoor zouden de werken mogelijk sneller kunnen starten, zonder een externe architect aan te stellen. Daarvoor moet wel eerst het meerjarenplan worden aangepast en moeten de nodige budgetten vervroegd beschikbaar worden gemaakt.