Nieuws Oudsbergen
Het meerjarenplan: wie gaat dat betalen? (slot)
Vrijdag 10/4 Na de toelichting van burgemeester Ilse Wevers en haar schepencollege over het nieuwe meerjarenplan, kwam er één vraag spontaan naar boven: wie zal dat allemaal betalen?
Oudsbergen heeft duidelijke ambities voor de komende jaren, aldus de burgemeester. In totaal wil de gemeente fors investeren, met een bedrag dat oploopt tot ongeveer 60 miljoen euro. De effectieve nieuwe investeringen situeren zich rond 46,5 à 47 miljoen euro, aangevuld met middelen die eerder al voorzien waren.
Volgens burgemeester Wevers gebeurt dat niet roekeloos. Integendeel, het bestuur benadrukt dat het financiële kader zorgvuldig werd opgebouwd. Een belangrijk deel van de middelen moet komen uit subsidies en uit inkomsten, bijvoorbeeld via de verkoop van industriegrond.
Opvallend is dat Oudsbergen daarbij geen beroep wil doen op belastingverhogingen. Zowel de personenbelasting als de onroerende voorheffing blijven ongewijzigd. “Die behoren nog altijd tot de laagste van Limburg en Vlaanderen. Dat willen we zo houden,” aldus Wevers.
Het meerjarenplan is volgens de burgemeester dan ook vooral een oefening in duidelijke keuzes. “We willen transparant tonen waar we de komende zes jaar op inzetten en wat onze prioriteiten zijn.”
Met die aanpak probeert Oudsbergen een evenwicht te vinden tussen investeren in de toekomst en tegelijk financieel gezond blijven — zonder extra druk op de inwoners.
Meer foto'sMarco Goossens licht meerjarenplan toe (8)
Donderdag 9/4 Schepen Marco Goossens ziet in het meerjarenplan een duidelijke ambitie voor een ondernemingsvriendelijk Oudsbergen, met tegelijk veel aandacht voor ruimtelijke ontwikkeling en wonen.
“Oudsbergen heeft de voorbije jaren sterke erkenning gekregen als ondernemingsvriendelijke gemeente,” zegt Goossens. “Die lat ligt hoog, maar we willen daar de komende jaren opnieuw overheen.”
Volgens hem kijkt de gemeente daarbij breed naar ondernemen: van landbouw en lokale handel tot industrie, horeca, toerisme en logies. Eén van de belangrijkste projecten is de uitbreiding van het bedrijventerrein in Opglabbeek, goed voor zowat 30 hectare bijkomende industrie. Daarnaast wordt ook gewerkt aan bijkomende kmo-units.
Samen met ondernemers werd ook een participatieforum opgestart, dat moet leiden tot een strategisch economisch plan. “We willen duidelijk bepalen waar we ruimte geven aan ondernemen en welke accenten we leggen in de verschillende kernen.”
Maar ook wonen en ruimtelijke ordening vormen volgens Goossens een grote uitdaging.
Oudsbergen wil werk maken van een strategisch ruimtelijk plan voor de hele gemeente, aangevuld met kleinere uitvoeringsplannen. Eén van de concrete voorbeelden is Meeuwen, waar gewerkt wordt aan de herinvulling van het centrum en de omgeving van de Meeuwenpoort.
Een tweede grote uitdaging is betaalbaar wonen. “Daar ligt een enorme nood. We moeten zorgen voor bijkomende sociale huurwoningen, maar ook ruimte maken voor de private markt.”
De gemeente wil daarom samen met woonmaatschappijen en ontwikkelaars werk maken van extra woongelegenheden in verschillende deelkernen, met bijzondere aandacht voor kleinere woonvormen en appartementen.
Volgens Goossens draait het uiteindelijk om leefbaarheid. “We willen Oudsbergen verder laten groeien op een manier die de gemeente sterk, aantrekkelijk en leefbaar houdt.”
An Knoops licht meerjarenplan toe (7)
Woensdag 8/4 Een warme en levendige gemeente is volgens schepen An Knoops ook een gemeente waar mensen elkaar ontmoeten, zich kunnen ontspannen en hun talent kunnen ontwikkelen. Daarom krijgt vrije tijd een prominente plaats in het meerjarenplan van Oudsbergen.
“We willen niet alleen een veilige en warme gemeente zijn, maar ook een gemeente waar van alles te beleven valt,” zegt An. “Vrije tijd moet toegankelijk zijn voor iedereen.”
Daarbij kijkt Oudsbergen breed naar jeugd, sport, cultuur, toerisme, erfgoed en verenigingen. Vooral die laatste vormen volgens Knoops een onmisbare schakel in het lokale weefsel. “We hebben bijna 300 verenigingen in onze gemeente. Die willen we echt koesteren en extra ondersteunen.”
Dat moet onder meer gebeuren via vormingsaanbod voor bestuursploegen en via een investerings- en infrastructuursubsidiereglement. Ook wil de gemeente werk maken van een verenigingenloket, zodat administratieve drempels kleiner worden.
Een ander belangrijk project is de verdere ontwikkeling van de Commanderijsite. “De eerste veranderingen zijn al zichtbaar. De stellingen zijn verdwenen en de site krijgt opnieuw uitstraling.” Tegen september 2027 hoopt Oudsbergen dat verenigingen en inwoners er echt hun plek kunnen vinden.
Daarnaast wil de gemeente ook blijven inzetten op evenementen en lokaal talent. “We willen muzikanten, kunstenaars en creatieve Oudsbergenaren meer kansen geven. Daarom willen we ook werk maken van een expobeleid.”
Voor schepen Knoops stopt kindvriendelijkheid bovendien niet bij één bevoegdheid. “Dat is iets wat over alle beleidsdomeinen heen loopt. Je moet alles ook bekijken vanuit het perspectief van het kind.”
Zo wil Oudsbergen niet alleen bruisend en levendig zijn, maar ook een gemeente waar jong en oud zich echt thuis voelen.
Jo Seutens licht meerjarenplan toe (6)
Dinsdag 7/4 Mobiliteit en verkeersveiligheid zijn volgens schepen Jo Seutens één van de grote prioriteiten in het meerjarenplan van Oudsbergen. De gemeente wil de komende jaren blijven investeren in veilige verplaatsingen voor iedereen.
“Je goed voelen in een gemeente heeft ook veel te maken met veiligheid,” zegt Jo. “En dan zeker met veilig verkeer, of je nu voetganger, fietser of automobilist bent.”
Oudsbergen wil daarbij niet kiezen voor losse ingrepen, maar voor een doordachte aanpak vanuit een mobiliteitsplan. “We willen samen met bewoners bekijken hoe we infrastructuur nog veiliger en logischer kunnen inrichten.”
Concreet staan een reeks projecten op stapel. Zo wordt onder meer werk gemaakt van veilige fietsverbindingen langs de Weg naar Opitter, de Weg naar Rotem en aan de Leemkuilstraat. Ook op andere plaatsen, zoals Gruitrode-centrum, wil de gemeente veilige verbindingen versterken.
Daarnaast wordt er verder gewerkt aan de herinrichting van dorpskernen, met extra aandacht voor zwakke weggebruikers. “De publieke ruimte moet duidelijk en veilig zijn, zodat iedereen er zijn plaats vindt.”
Verkeersveiligheid draait volgens Jo Seutens niet alleen om infrastructuur, maar ook om handhaving en sensibilisering. Zo wil de gemeente een verplaatsbare lidarcamera inzetten op plaatsen waar overdreven snelheid wordt vastgesteld.
Ook schoolomgevingen blijven een belangrijk aandachtspunt. Oudsbergen wil blijven investeren in veilige schoolroutes, fietsstraten, regenboog- en zebrapaden, en in de ondersteuning van gemachtigde opzichters. “We hebben in onze gemeente een grote groep mensen die zich dagelijks inzetten om kinderen veilig te laten oversteken. Dat engagement willen we absoluut blijven ondersteunen.”
De insteek is daarbij duidelijk: de openbare ruimte moet ook voor kinderen veilig genoeg zijn. “Als een kind zich zelfstandig en veilig kan verplaatsen, dan geldt dat in feite voor bijna iedereen.”
Lieve Dierickx licht meerjarenplan toe (5)
Maandag 6/4 Ook kinderopvang krijgt een belangrijke plaats in het meerjarenplan van Oudsbergen. Schepen Lieve Dierickx benadrukt dat de gemeente blijvend wil investeren in een kwaliteitsvol en toegankelijk aanbod voor kinderen en gezinnen.
“Oudsbergen blijft heel sterk inzetten op kinderopvang voor alle kinderen,” zegt Lieve. “We willen dat aanbod verder verbeteren en beter afstemmen op de noden van gezinnen.”
Daarvoor wil de gemeente onder meer een deskundige gezin en een BOA-regisseur aanstellen. Die moet mee vorm geven aan het beleid rond buitenschoolse opvang en activiteiten. “Dat BOA-verhaal willen we heel concreet uitwerken. Tegen september 2026 moeten visie, samenwerkingsverband en erkenningskader klaar zijn.”
Vanaf 1 september 2026 wil Oudsbergen ook een subsidiekader uitwerken om projecten en initiatieven van burgers, verenigingen en andere partners rond opvang van kinderen financieel te ondersteunen.
Verder staat in 2027 de oprichting van een loket kinderopvang op de planning. “Vandaag werken we al samen met Opvang Vlaanderen, maar we willen daarin nog sterker en concreter worden.”
Tegen 2028 wil de gemeente bovendien werk maken van een Huis van het Kind, bedoeld als laagdrempelige plek voor aanstaande gezinnen, ouders, kinderen en jongeren tot 24 jaar. Daar moeten zij terechtkunnen voor ontmoeting, ondersteuning en informatie over opgroeien en opvoeden.
Ook onderwijs blijft een aandachtspunt. Zo ondersteunt Oudsbergen via flankerend onderwijsbeleid onder meer de scholen bij de kosten voor schoolzwemmen.
Volgens Lieve is de ambitie helder: “We willen elk kind in Oudsbergen een goede start geven.”
De schepen stelde ook dat Oudsbergen de visie rond speelterreinen voor kinderen heeft verruimd. Het moeten niet alleen ruimten worden waar kinderen kunnen sporten en spelen, maar waar er ook plaats is voor ontmoeting. In het verleden werd er een inventaris gemaakt van bestaande terreinen, maar er wordt nu ook gekeken naar ‘blinde vlekken’. Op basis daarvan werd een plan opgemaakt dat de volgende zes jaar zal uitgevoerd worden.
Enkele dagen nadien bleek dat men daar effectief al mee bezig is, met de opening van het hernieuwde speelplein annex ontmoetingsruimte op het
Langemanplein in Opglabbeek.
Een zalig paasfeest aan al onze lezers
Zondag 5/4
Geniet van de kleine momenten, het samenzijn en een vleugje lente in Noord-Limburg.