Nieuws Bocholt

Door de brand was er veel rook in het appartementsgebouw. waardoor de bewoners geëvacueerd moesten worden. Nadat de brandweer het gebouw geventileerd had, mochten de bewoners hun appartement opnieuw betrekken.

Burgemeester Stijn Van Baelen gaf op zijn kenmerkende manier een overzicht van die 70 jaar:

De familie Creemers, zo begon de burgemeester, is wereldberoemd in Kaulille, Bocholt en omstreken. En wellicht is ook het engagement dat ze beiden naar de gemeenschap hebben betuigd, een mede-oorzaak voor dat lange en gelukkige leven. 'Want ze zijn nooit bij de pakken blijven zitten.' 'Want die van Creemers en Teppers, dat zijn échte ondernemers'.

Jacobus en Christine leerden mekaar kennen op Riet kermis. Jacobus verdiende eerst als garçon wat bij in Bocholt, bij Kristoffel. Hij werkte ook bij zijn broer Giel in de schrijnwerkerij tot hij, 3 jaar na hun huwelijk, als begrafenisondernemer begon. Dat werd hij niet alleen in Kaulille, maar ook in Hamont, Bree en Baarle Nassau. 

Later zou André dit verder zetten in Kaulille, Hamont en Bree, nu doen zijn kleindochters Ellen en Kim dat, terwijl Ivo dat in Baarle Nassau doet. 

Dat Jacobus goed gezien was, en overal goed aangeschreven stond, blijkt uit het feit dat hij maar liefst 30 jaar lang voorzitter was van de bond van begrafenisondernemers van Limburg. En alsof hij daar nog niet genoeg werk mee had, was hij ook nog voorzitter van de Kauliller Middenstand, lid van de toneelvereniging In Lozen, bestuurslid van de Wielerbond in Kaulille en bestuurslid van de basket in Bocholt. Hij schoot er ook niet langs, aldus de burgemeester die er direct aan toevoegde dat hij dit wel degelijk letterlijk bedoelde. Want bij de St. Jorisgilde in Kaulille schoot Jacobus zich tot koning, dit jaar is hij al 60 jaar lid van de gilde. 

Dat alles, aldus de burgemeester, zal wel betekend hebben dat de man des huizes niet veel thuis was. Waarna Stijn Van Baelen zich tot Christine richtte. Zij was huismoeder, maar stond niettemin altijd klaar voor haar medemensen. Zo was ze ook bestuurslid van CMBV (nu Neos). Door Koning Albert werd ze zelfs gehuldigd toen ze 30 jaar lid was van het Rode Kruis. Bij hun thuis was trouwens ook de uitleendienst van het Rode Kruis gevestigd.

Samen beleefden ze ook veel plezier bij het carnaval. Tot hun 85e schonken ze met de stoet in Kaulille de jaarlijkse borrel uit. Iedere week gingen ze ook nog dansen 'in de ouwe weeg'. Hun vakanties voerden hen naar Amerika, Turkije, Spanje, maar ook veel naar onze Belgische kust. 

Dezer dagen genieten ze nog elke donderdag van het samenzijn met de vrienden in de Mok, én ze zijn lid van Anders Jong. 

Ook namens Internetgazet de felicitaties aan het mooi 'platina' paar! Meer foto's

In 2006 belandde hij in de oppositie, maar dat weerhield hem er niet van om actief te blijven in de politiek. ‘Elke gemeenteraad bereidde ik tot in de puntjes voor, zodat ik zeker genoeg tussenkomsten kon doen’, lacht hij. In 2012 richtte hij het onafhankelijke VIA (VisieInspraakActie) op. Hij werd opnieuw eerst drie jaar schepen en dan drie jaar burgemeester. Sindsdien, negen jaar geleden, is hij onafgebroken burgemeester. Hij is al die tijd ook actief gebleven als advocaat gespecialiseerd in familierecht en erfrecht. Op 13 oktober behaalde hij een goede persoonlijke score en zijn partij een absolute meerderheid. Ze vormden wel een coalitie met Samen. ‘Dat is geweldig’, zegt hij. ‘Het is een eer en een voorrecht om dit te mogen doen. Burgemeester is de mooiste job van de wereld. Ik word er zelfs emotioneel van als ik het erover heb, omdat ik mijn leven zou geven om dit te doen. Ik wil er zijn voor mijn gemeenschap en ik wil alleen maar het beste voor Bocholt.’ 

Bocholt, dat bestaat uit vier deelgemeenten die allemaal even fier zijn én met allemaal een apart dialect. Van Baelen kent het Bocholter volkslied uiteraard helemaal vanbuiten – ‘Iedereen uit elke deelgemeente zingt het woord per woord mee’ – en kent ook elk dialect. ‘Bocholt, Kaulille, Lozen en Reppel zijn erg trots op hun eigen identiteit. En wij willen die identiteit ook respecteren. Tegelijkertijd zetten we ook in op verbinding, zo hebben we bijvoorbeeld een verbindingsambtenaar ingeschakeld. Dat was een unicum in Vlaanderen. Met ‘Leven in de brouwerij’ hebben we ook allerlei zaken georganiseerd samen met handelaars, de brouwerij en onze eigen diensten om mensen uit hun kot te lokken en de kans te geven elkaar te leren kennen.’ 

Al komen mensen sowieso al veel op straat in Bocholt, zegt hij, omdat er veel te doen is. ‘We hebben ons Passantenplein en het dorp aan de haven. We zijn een biergemeente, onze brouwerij Martens is de op een na grootste bier-producerende brouwerij in België en staat op plaats 39 van de 40 grootste brouwerijen ter wereld. We hebben het grootste brouwerijmuseum in Europa. Daarnaast zijn we gelegen aan de Zuid-Willemsvaart en het Kempens Kanaal. We hebben een sterrenwacht met telescopen die je nergens anders kan vinden. En uiteraard vieren we hier op een legendarische manier carnaval’, vertelt hij. ‘Al deze dingen willen we graag nog meer in de kijker zetten zodat toeristen beter weten wat ze in Bocholt allemaal kunnen beleven.’ 

Belangrijk voor Van Baelen is ook de dienstverlening en laagdrempeligheid ervan, zo is er nu het nieuwe Dorpshuis waar mensen terechtkunnen met allerhande vragen en elkaar ook kunnen ontmoeten. Minstens even belangrijk voor hem is een goede samenwerking met alle gemeenteraadsleden. ‘Er is altijd een goede verstandhouding geweest tussen meerderheid en oppositie. We trekken allemaal aan hetzelfde zeel en dat lukt ook. Actieve participatie staat voor ons centraal. Hoe kunnen we onze gemeenteraadsleden zoveel mogelijk betrekken? Hoe kunnen we hen een stem geven tijdens het opmaken van ons beleidsplan?'

'Daarnaast willen we ook blijven samenwerken met Noord-Limburg én met Nederland. We hebben een heel sterke band met Weert en hun burgemeester. Hij kwam ons zelfs feliciteren met ons resultaat in oktober. We willen meer inzetten op de toeristische verbinding tussen onze twee gemeenten en hebben alvast heel wat ideeën. Maar ook Cranendonck en Budel zijn belangrijk, en daarnaast is het 3-provinciepunt ook gelegen in Bocholt. En uiteraard blijven we verder werken aan vergroening, beleving, ruimtelijke ontwikkeling en het versterken van het sociaal weefsel van onze gemeente’, besluit Van Baelen.