Nieuws Hamont-Achel

Op de foto boven is te zien hoe wijlen pastoor Theo Smeets de torenhaan zegent vooraleer hij zijn plaats boven op de kerktoren innam. Peter en meter van de torenhaan waren toen respectievelijk Jaak Van Otterdijk en Catho Kuppens.

Op de eerste foto onder toont Joyce Michels een koperen penning met daarop de datum 2 november 1984. Die penning werd destijds in de bol onder de torenhaan geplaatst als blijvende herinnering aan de werkzaamheden aan de kerktoren.

Meer dan veertig jaar later kreeg de torenhaan opnieuw een grondige opknapbeurt en kan hij nog één keer van dichtbij bewonderd worden voordat hij terugkeert naar zijn vertrouwde plaats hoog boven Achel.

De laatste keer dat de Achelse torenhaan op de begane grond te bewonderen was, dateert van 1984, meer dan veertig jaar geleden. Wie hem van dichtbij wil bekijken, krijgt zondag dus een uitzonderlijke gelegenheid. Bovendien gaat achter de torenhaan een rijke symboliek schuil.

De betekenis van een torenhaan is zowel functioneel als spiritueel. Functioneel is het eenvoudig: de haan dient als windwijzer. Zijn bek wijst de richting aan vanwaar de wind komt, iets wat ook vandaag nog gemakkelijk vanop de grond kan worden waargenomen.

De spirituele betekenis gaat verder. De haan kondigt de nieuwe dag aan en verdrijft de nacht. Hij is traditioneel de eerste die kraait en zo mens en dier wekt.

Op kerktorens symboliseert hij bovendien de oproep tot geloof en waakzaamheid. Hij herinnert de gelovigen aan hun verbondenheid met God en nodigt uit tot deelname aan het kerkelijk leven.

Daarnaast staat de haan symbool voor fierheid, kracht en overwinning. Hij is de onbetwiste leider van het erf, een echte "haantje-de-voorste". Ook in de Franse cultuur heeft de haan een bijzondere betekenis als nationaal symbool.

Niet te vergeten is zijn verwijzing naar de apostel Petrus, die volgens het evangelie driemaal Christus verloochende vóór de haan kraaide. Daarom wordt de haan ook gezien als een symbool van waakzaamheid en bezinning.

De eerste vermeldingen van torenhanen op kerken gaan terug tot omstreeks het jaar 800. Meestal worden ze vervaardigd uit duurzame metalen zoals koper of brons. In hun mooiste vorm zijn ze verguld en vormen ze letterlijk de kroon op de kerktoren.

De Achelse torenhaan weegt ongeveer acht kilogram. Hij is gemaakt uit licht metaal en werd deze week opnieuw vakkundig verguld. De haan bestaat uit twee delen: de rijk uitgewerkte staart werd afzonderlijk bevestigd aan het lichaam.

De huidige torenhaan dateert vermoedelijk van omstreeks 1913, toen de nieuwe kerktoren werd gebouwd. Zijn voorganger, waarschijnlijk afkomstig uit 1758 bij de bouw van de eerste Achelse kerktoren, wordt bewaard in het museum Museum Grevenbroek.

Na zijn korte verblijf op ooghoogte zal de torenhaan opnieuw zijn vertrouwde plaats innemen boven Achel. Van daaruit kan hij, zoals al meer dan een eeuw, waakzaam uitkijken over de hele gemeenschap: van de Kluis tot Quatre-Bras en van de Haag tot de Kiekoet. (Luk Van de Sijpe)

De boekenverkoop is ondertussen uitgegroeid tot een vaste traditie tijdens het Dorpsfeest. Het aanbod bestaat uit romans, jeugdboeken, informatieve werken, strips en dvd's die plaats moeten maken in de collectie van de bibliotheek. Zo krijgen ze een tweede leven bij nieuwe lezers.

Wie geen geschikt exemplaar vindt om aan te schaffen, kan uiteraard ook gewoon gebruikmaken van de bibliotheek. Medewerkers zijn aanwezig om bezoekers te helpen met uitlenen, verlengen of een lidmaatschap.

De boekenverkoop vormt daarmee een extra attractie tijdens het Dorpsfeest en biedt een ideale gelegenheid om feestelijke sfeer en leesplezier met elkaar te combineren. (Stad Hamont-Achel)

Vooraleer nieuwe kostuums worden besteld, lanceert de vereniging echter eerst een oproep aan oud-leden. “Het zou jammer zijn om nieuwe uniformen aan te kopen terwijl er nog bruikbare exemplaren ongebruikt in kasten hangen”, klinkt het bij het bestuur.

Wie thuis nog een oud uniform van Kempenbloei heeft liggen, wordt vriendelijk gevraagd dit terug te bezorgen. Uniformen kunnen tijdens de maanden juni en juli elke dinsdagavond vanaf 20 uur worden binnengebracht in de muziekzaal. Wie dat niet zelf kan doen, kan ook een ophaling aanvragen via secretariskempenbloei.be.

Met de vernieuwing van de uniformen wil Kempenbloei zich klaarstomen voor de toekomst, zodat ook de jongste muzikanten tijdens optochten en concerten even verzorgd voor de dag komen. Want wanneer Kempenbloei in uniform door de straten van Achel trekt, blijft dat voor veel inwoners een feestelijk gezicht.

Buurtverenigingen kunnen een subsidie van 150 euro aanvragen voor hun activiteit. De aanvraag verloopt volledig digitaal via de website van de stad. Daar zijn ook alle voorwaarden terug te vinden waaraan een aanvraag moet voldoen.

Na het indienen van het online formulier ontvangen aanvragers een bevestiging. Vervolgens beslist het college van burgemeester en schepenen over de subsidieaanvraag. Op de dag van het buurtfeest krijgen organisatoren per e-mail een link toegestuurd waarmee ze de nodige bewijsstukken, een kort verslag en minstens één foto kunnen opladen. Na controle van deze documenten wordt de subsidie uitbetaald.

Meer informatie en het aanvraagformulier zijn te vinden op www.hamont-achel.be/subsidie-buurtwerking. Voor vragen kunnen inwoners terecht bij het UiTpunt via uitpunthamont-achel.be. (Stad Hamont-Achel)

Het gaat om grijze huisvuilzakken, gele keukenafvalzakken en groene tuinafvalzakken. Enkel de officiële afvalzakken van Limburg.net komen in aanmerking. Bij het binnenbrengen is registratie via de toegangszuil verplicht.

Wie naast afvalzakken ook andere afvalsoorten wil aanleveren, moet daarvoor een aparte ronde rijden op het recyclagepark. Heb je geen opslagproblemen? Dan kan je je afvalzakken gewoon blijven meegeven met de veertiendaagse huis-aan-huisophaling.

De ophaaldagen zijn terug te vinden via de afvalkalender van Limburg.net of via de stadsapp.