Nieuws Hamont-Achel

Dat weet ook Gerard Coenen als geen ander. Hij woont in Hamont, maar is afkomstig van de Grote Heide, en combineert twee talenten moeiteloos: fotograferen en biljarten. Als fotograaf weet hij precies wanneer hij moet afdrukken, als speler wanneer absolute focus vereist is.

Er is echter één klein nadeel: omdat hij zo vaak zelf achter de camera staat, komt hij zelden in beeld. Voor ons reden genoeg om daar verandering in te brengen. Zo onopvallend mogelijk trokken we naar de biljartvelden van De Peel om Gerard zelf eens vast te leggen. Missie geslaagd, zo bleek achteraf. Want zo geconcentreerd was hij bezig, dat de scheidsrechter hem pas nadien moest vertellen dat hij op de foto stond.

Achteraf vroegen we hem ook even om uitleg over zijn favoriete discipline: het kaderbiljart. Dat blijkt een van de moeilijkste spelvormen binnen het carambolebiljart te zijn. Het speelveld is daarbij opgedeeld in vakken, de zogenaamde kaders. De bedoeling blijft om met de speelbal de twee andere ballen te raken, maar er geldt een extra regel: na een beperkt aantal caramboles binnen één vak moet minstens één van de ballen dat kader verlaten.

Pas daarna mogen de ballen opnieuw samengebracht worden om verder te spelen. Het gevolg is een bijzonder technisch en strategisch spel, waarbij niet alleen de stoot zelf telt, maar vooral ook de positie waarin de ballen nadien terechtkomen. Concentratie, inzicht en precisie zijn daarbij essentieel.

Of het nu achter de camera is of aan de biljarttafel: bij Gerard Coenen draait alles om timing, beheersing en focus. En precies dat maakt hem zowel een begenadigd fotograaf als een sterke biljarter. Meer foto's

Het kleurrijke toestel, dat tijdens de paasvakantie werd geplaatst, biedt de kinderen extra mogelijkheden om te klimmen, glijden en samen te spelen. Het vormt een mooie aanvulling op de reeds avontuurlijke en groene speelomgeving van de school. De kleuters hoefden niet lang te wachten om het nieuwe speeltuig uit te testen. Met grote glimlachen en veel enthousiasme werd het meteen verkend en goedgekeurd. De school benadrukt dat deze aanwinst er kwam dankzij de financiële steun van de ouderraad en een sponsor. Het nieuwe speeltuig belooft alvast nog lang voor speelplezier te zorgen op de speelplaats van De Robbert.

"Tegen 2030 zal één op vier inwoners ouder zijn dan 65 jaar, maar vooral het aantal 80-plussers stijgt hier sterker dan in andere regio’s. Net in die groep zien we de grootste risico’s.”

De cijfers zijn veelzeggend. Eén op de drie thuiswonende 65-plussers valt jaarlijks minstens één keer. Bij 80-plussers loopt dat op tot de helft. Bij ouderen met dementie zou zelfs 72 procent jaarlijks ten val komen. Bovendien gebeurt zowat 60 procent van de valincidenten in de eigen woning. Losliggende tapijten, slechte verlichting, niveauverschillen en gladde vloeren zijn daarbij vaak de boosdoeners.

De beurs wil bezoekers daarom niet alleen informeren, maar ook laten ervaren waar de gevaren zitten. Er zijn onder meer voorbeeldkamers en ‘valkamers’ ingericht, waar duidelijk wordt hoe snel een klein obstakel grote gevolgen kan hebben. Daarnaast zijn er infosessies en demonstraties rond beweging, woninginrichting, hulpmiddelen, voeding, medicatie en wondzorg.

Volgens Cox zijn de gevolgen van een val vaak groter dan enkel het lichamelijke letsel. “Na een zware val ontwikkelen veel ouderen angst om opnieuw te vallen. Daardoor gaan ze minder bewegen en trekken ze zich vaker terug. Dat is nefast voor hun gezondheid en zelfredzaamheid.”

Ook Benjamin Vandervoort van CM Gezondheidsfonds wees op het belang van preventie en praktische begeleiding aan huis. Hij benadrukte dat veel mensen niet weten dat ze via hun mutualiteit gratis beroep kunnen doen op een ergotherapeut of maatschappelijk werker. Die kan thuis bekijken welke kleine aanpassingen mogelijk zijn om het valrisico te beperken. “Soms maken eenvoudige ingrepen, zoals betere verlichting, het wegwerken van bekabeling of kleine aanpassingen in de badkamer, een wereld van verschil”, klonk het.

Dat die aanpak werkt, bleek volgens de organisatoren al na de eerste editie vorig jaar. Toen kwamen ongeveer 400 bezoekers langs en steeg nadien ook het aantal aanvragen voor huisbezoeken en advies aan huis.

De lokale besturen engageerden zich tijdens de beurs opnieuw om het thema mee uit te dragen. De Peltse schepen Els Kuppens wees erop dat ook gemeenten en lokale dienstencentra een belangrijke rol spelen in die sensibilisering, via infosessies, bewegingsactiviteiten en gerichte doorverwijzing. “Hoe vaker mensen dezelfde boodschap horen, hoe groter de kans dat ze er ook echt iets mee doen”, klonk het.

De beurs loopt deze week nog verder voor begeleide groepen. Wie er niet geraakt, kan volgens de organisatoren ook nadien nog bij de gemeente, lokale dienstencentra, mutualiteiten of thuiszorgdiensten terecht voor informatie en ondersteuning.

Achel begon bijzonder scherp aan de partij en overklaste de thuisploeg in de openingsset. Met sterke opslagen en krachtige aanvallen werd Leuven al snel op achterstand gezet, wat resulteerde in een duidelijke setwinst (11-25). De reactie van Leuven liet niet lang op zich wachten. In een meer evenwichtige tweede set hielden beide teams elkaar lang in evenwicht, maar in de slotfase wist de thuisploeg het verschil te maken en de stand opnieuw gelijk te trekken (25-20). In set drie nam Achel opnieuw het initiatief. Het bleef lange tijd spannend, maar dankzij een sterke service en degelijk blokwerk konden de bezoekers een kloofje slaan en die ook vasthouden richting setwinst (20-25). 

Met een plaats in de volgende ronde in het vizier drukte Achel in de vierde set door. De Limburgers speelden geconcentreerd en efficiënt, bouwden gestaag hun voorsprong uit en maakten het overtuigend af (25-16). Zo verzekert Tectum Achel zich opnieuw van een plek bij de laatste vier, waar het zal uitkomen tegen Roeselare.

De club kwam ook met transfertnieuws. De Noorse international Eirik Kavli (29, 2m00) versterkt volgend seizoen de rangen van Tectum Achel. De hoofdaanvaller komt over van Orion Stars Doetinchem en is na Ward Van Dyck, David Lopez en Alek Aleksov al de vierde aanwinst voor de komende jaargang.

Met dat charter engageren de lokale besturen zich om het thema actief te blijven uitdragen. De focus ligt daarbij op sensibilisering rond valpreventie, het stimuleren van bewegingsactiviteiten en het voorzien van gerichte doorverwijzing voor wie extra ondersteuning nodig heeft. Op die manier willen de betrokken gemeenten ouderen helpen om zo lang mogelijk veilig en zelfstandig thuis te blijven wonen. 

In dezelfde vleugel vindt deze week voor de tweede keer een valpreventiebeurs plaats. Vandaag kon het brede publiek er terecht, de komende dagen zijn er sessies voorzien voor begeleide groepen. Morgen meer over de beurs zelf.