Nieuws Leopoldsburg

Toen Sven vroeg of Jens eens wilde meevliegen, hoefde die geen seconde na te denken. "Hij vroeg wat ik graag wilde zien. Omdat ik voor Internetgazet vooral Noord-Limburg fotografeer, zijn we over onder meer Leopoldsburg, Lommel, Pelt en Hechtel-Eksel gevlogen. Daarna maakten we nog een lus via Genk, Hasselt en Heusden-Zolder, om uiteindelijk weer richting Leopoldsburg te vliegen."

Voor Jens was het de eerste keer in een sportvliegtuig. "Hoewel ik eigenlijk hoogtevrees heb, speelde dat in het vliegtuig helemaal niet. Sven legde onderweg veel uit over het toestel, de voorbereidingen voor het opstijgen en de communicatie met skeyes. Dat maakte de vlucht alleen maar interessanter."

Het toestel haalde een grondsnelheid van ongeveer 180 kilometer per uur, al was dat volgens Jens nauwelijks merkbaar. De hitte daarentegen wel. "De cabine was ontzettend warm. Dat had ik onderschat. Er waren wel twee kleine ventilatoren, maar op zo'n warme dag konden die de temperatuur nauwelijks draaglijk maken."

Tijdens de vlucht deelde Jens de live-locatie met zijn familie, zodat zij zijn tocht konden volgen. "We zijn zelfs recht over mijn eigen woning gevlogen. Dat was wel bijzonder. Ik volg zelf vaak vliegtuigen op een kaart, maar nu was ik eens zélf dat vliegtuigje."

Heel wat foto's maakte hij uiteindelijk niet. "Ik had gehoopt meer te fotograferen, maar dat bleek toch moeilijker dan gedacht. Door de beweging van het vliegtuig was scherpstellen niet vanzelfsprekend. Na Neerpelt heb ik mijn camera opgeborgen en ben ik gewoon van het uitzicht gaan genieten."

Of hij het nog eens zou doen? "Absoluut. Maar dan liefst op een iets koelere dag, zodat ik nog meer van de vlucht kan genieten." 

Voor Jens was het een bijzondere ervaring. Als dronepiloot mag hij normaal nooit hoger vliegen dan 120 meter en moet hij zich aan een strikte regelgeving houden. Vanuit het vliegtuig kon hij de regio eens vanuit een heel ander perspectief bekijken en fotograferen.

Nog voor het opstijgen wees Sven erop dat de vlucht door de warme weersomstandigheden extra aandacht vergde. "Airco is er niet aan boord", vertelde hij. Door de glazen canopy warmt de cockpit snel op. Bovendien heeft ook het vliegtuig zelf meer moeite met de hitte. Warme lucht is minder dicht dan koude lucht, waardoor zowel de motorprestaties als de lift afnemen. 

Met zijn toestel, dat plaats biedt aan drie passagiers, zou Sven onder deze omstandigheden niet met een volledige bezetting kunnen opstijgen. Met alleen Jens aan boord verliep de start vanaf Sanicole echter probleemloos en konden beide luchtliefhebbers genieten van een prachtige avondvlucht boven de Limburgse Kempen.

Morgen brengen we een vervolg met de beelden die tijdens de vlucht werden gemaakt. Meer foto's