Nieuws Lommel

De oorspronkelijke reglementen werden in december 2025 goedgekeurd, maar lokten heel wat reacties uit bij uitbaters van toeristische verblijven en vakantieparken. 

Na verschillende overlegmomenten in februari, maart en september werden de tarieven voor drie van de vier reglementen naar beneden bijgesteld.

Volgens Mertens heeft het overleg ook iets positiefs opgeleverd. De toeristische ondernemers vonden elkaar en richtten samen met de stad het overlegplatform Café Logé op.

Rita Phlippo spaarde haar kritiek niet. Volgens haar had het stadsbestuur vóór de goedkeuring in december 2025 met de volledige sector moeten overleggen. "Wat een tijdverlies", stelde ze. Ze vond het onbegrijpelijk dat de bestaande toeristische overlegstructuren onvoldoende werden benut.

Ook Kris Verduyckt stelde zich vragen bij de werking van de stedelijke dienst Toerisme. Hij vond het bijzonder vreemd dat het stadsbestuur het verbeterde overleg met de sector als een positief gevolg van het protest voorstelde. Volgens hem zou een toeristische stad als Lommel sowieso nauwe contacten moeten onderhouden met haar belangrijkste toeristische ondernemers.

Mertens erkende opnieuw dat het dossier beter had kunnen worden aangepakt, maar benadrukte dat het stadsbestuur naar de sector had geluisterd en de nodige aanpassingen had doorgevoerd.

Opvallend is dat de belasting op tweede verblijven niet werd verlaagd. Die bedraagt voortaan 1.500 euro per jaar, volgens Phlippo een verdrievoudiging tegenover de vorige jaren.

Mertens verdedigde die keuze als een bewuste maatregel om de druk op de woningmarkt te verminderen. Lommel telt momenteel 98 geregistreerde tweede verblijven. Daarnaast stonden er in juli nog 136 woningen als leegstaand geregistreerd.

Volgens Mertens kunnen tweede verblijven die slechts sporadisch worden gebruikt, beter worden verkocht of verhuurd aan gezinnen of alleenstaanden die een woning zoeken.

Schepen Katrien Cools steunde die redenering. Zij beschouwt de hogere belasting uitdrukkelijk als een instrument van woonbeleid. Ze wees er ook op dat het reglement uitzonderingen bevat, onder meer voor mensen die naar een woonzorgcentrum verhuizen.

Phlippo vroeg om in de toekomst cijfers voor te leggen waaruit blijkt hoeveel tweede verblijven door deze belasting daadwerkelijk op de woningmarkt terechtkomen.

De oppositie stelde ook vragen bij de financiële gevolgen van de verlaagde tarieven. Volgens Phlippo kloppen de oorspronkelijke ramingen in het meerjarenplan daardoor niet meer.

Mertens sprak dat tegen. In het meerjarenplan is 1,16 miljoen euro aan inkomsten uit de drie toeristische belastingreglementen voorzien, dus zonder de belasting op tweede verblijven. Volgens haar blijft die raming haalbaar, omdat het stadsbestuur bij de oorspronkelijke berekeningen voorzichtig te werk ging.

Ondanks de kritiek keurde de gemeenteraad uiteindelijk alle vier de belastingreglementen goed. De aangepaste reglementen gelden vanaf aanslagjaar 2026 en lopen tot en met 2031.

Het gratis aanbod geldt uitsluitend voor bladeren die afkomstig zijn van bomen op openbaar domein. Ander groenafval, zoals snoeihout, gras of bladeren uit de eigen tuin, valt niet onder deze regeling.--- Wie bladeren wil afleveren, meldt zich met de elektronische identiteitskaart aan bij de weegbrug en kiest de optie 'bladafval'. Het is belangrijk dat er geen ander afval tussen de bladeren zit. Is dat toch het geval, dan wordt de hoeveelheid aangerekend op het quotum tuinafval. De parkwachters houden hier toezicht op.

Met deze regeling wil Limburg.net inwoners aanmoedigen om gevallen bladeren van openbare bomen op een eenvoudige manier op te ruimen.

De buitenruimte krijgt nieuwe verhardingen, groenvoorzieningen, fietsenstallingen, zitbanken en ander straatmeubilair. Ook de riolering en regenwaterafvoer worden gedeeltelijk vernieuwd. Daarnaast omvat het project de aanleg van de OverKop-tuin en voorzieningen rond het dakterras. Bij het ontwerp werd rekening gehouden met de toegankelijkheid voor hulpdiensten.

Volgens Vreys moet Hangar 3920 veel meer worden dan een gebouw alleen. Het moet een laagdrempelige ontmoetingsplek worden waar jongeren kunnen ontspannen, activiteiten organiseren en ondersteuning vinden rond onder meer mentaal welzijn.

Tijdens de bespreking vroeg N-VA-raadslid Alosya Vandenberk naar de totale kostprijs van Hangar 3920. Volgens haar was begin 2025 nog sprake van een budget van 4 miljoen euro, dat later opliep tot 10,16 miljoen euro. Ze wilde weten hoeveel het project inmiddels effectief kost.--- 

Gemeenteraadsvoorzitter Mark De Vroede vond dat die vraag buiten het agendapunt viel, omdat uitsluitend de omgevingsaanleg ter goedkeuring voorlag. Dat leidde tot protest bij Rita Phlippo en Kris Verduyckt, die vonden dat de gemeenteraad recht had op een duidelijk antwoord.

"Je kunt die omgevingsaanleg toch niet los zien van het gebouw. Het hoort allemaal samen", stelde Verduyckt.

Uiteindelijk gaf schepen Vreys toch een raming. De totale kostprijs zal volgens haar onder de 11 miljoen euro blijven, maar er wel dicht bij aanleunen. Daarin is ook de omgevingsaanleg inbegrepen. Er zou inmiddels ongeveer 10 miljoen euro betaald zijn. Omdat de definitieve oplevering nog niet heeft plaatsgevonden en er nog facturen moeten binnenkomen, kon ze geen exact eindbedrag geven.

Vreys benadrukte wel dat het afzonderlijke budget voor de omgevingsaanleg gerespecteerd wordt en zelfs onder de oorspronkelijke raming blijft.

Rita Phlippo, die het jongerencentrum eerder tijdens een rondleiding bezocht, was onder de indruk van het gebouw. Toch uitte ze haar bezorgdheid over mogelijke geluidsoverlast.

Volgens haar is de polyvalente zaal goed geïsoleerd, maar bestaat het risico dat jongeren na fuiven buiten op het plein of het dakterras blijven napraten, met mogelijk nachtlawaai tot gevolg.

Schepen Vreys erkende die bezorgdheid en vertelde dat de stad nadenkt over de inzet van zogenaamde jeugdcoaches. Dat zouden vrijwilligers zijn die tijdens fuiven aanwezig zijn om jongeren te begeleiden, hen indien nodig aan te spreken op geluidsoverlast en hulp te bieden wanneer iemand zich niet goed voelt of te veel gedronken heeft.

Het concept moet nog verder worden uitgewerkt.

Voor de stemming moest eerst nog een technische fout in het besluit worden rechtgezet. Een budgetcode ontbrak, waardoor aanvankelijk ten onrechte sprake was van een noodzakelijke budgetverhoging van bijna 50.000 euro. Via een amendement werd dat gecorrigeerd.

Het amendement werd goedgekeurd met 18 stemmen voor, één onthouding en negen blanco stemmen. 

De uiteindelijke beslissing over de omgevingsaanleg kreeg 21 stemmen voor en zeven onthoudingen.

Daarmee kan Lommel de laatste fase van Hangar 3920 voorbereiden, in de hoop het nieuwe jongerencentrum in april te openen.

Na de pauze verscheen een heel ander Lommel op het parket. De bezoekers namen het initiatief over, wonnen het derde kwart met 13-24 en begonnen met een voorsprong van zes punten (55-61) aan het slotkwart.

Oxaco gaf zich echter niet gewonnen. Met vier driepunters vocht de thuisploeg zich opnieuw in de wedstrijd en kwam langszij bij 71-71. In een bijzonder spannende slotfase werd het nog 73-73, maar Matthias Bovy bezorgde Lommel met een beslissende vrijworp in de slotseconden alsnog de overwinning: 73-74.

Toon Ceyssens was met 17 punten topschutter bij Lommel, gevolgd door Bram Schelkens (16) en Matthias Bovy (15). Ook Toon Wesenbeek bereikte met 10 punten de dubbele cijfers.

Na het bekeravontuur richt Lommel de blik opnieuw op de competitie. Zaterdag 7 november om 20.30 uur ontvangt BBC Croonen Lommel Avanti Brugge. De Bruggelingen staan momenteel tiende met twee overwinningen uit zes wedstrijden. Lommel bezet de vijfde plaats met vier zeges uit zeven wedstrijden. (BBC Croonen Lommel)

Geuens legde het parcours af in 1 uur, 51 minuten en 27 seconden. In zijn eigen leeftijdscategorie, Senioren Heren -35, was die prestatie goed voor de tweede plaats. Daarmee mocht de Lommelaar ook het podium op.

Een sterke prestatie van Joppe Geuens, die zich op de langste afstand van de Achelse Kluis Trail bij de absolute top wist te lopen! Meer foto's

Bovendien speelt mogelijk ook zelfselectie een rol: mensen die ontevreden zijn of zich onveilig voelen, zouden sneller geneigd kunnen zijn om aan zo'n enquête deel te nemen. Dat kan de resultaten beïnvloeden.

De resultaten staan bovendien in contrast met een grootschalige enquête die Vlaanderen in 2023 liet uitvoeren. Daaruit bleek dat 68 procent van de Lommelaars zich nooit of zelden onveilig voelde. Nog eens 26 procent voelde zich af en toe onveilig, terwijl slechts 6 procent aangaf zich vaak of altijd onveilig te voelen.

Wel moet worden opgemerkt dat beide enquêtes niet precies dezelfde vraag stellen. Je veilig voelen is niet helemaal hetzelfde als je nooit of zelden onveilig voelen. Een rechtstreekse vergelijking is daardoor moeilijk.

Ook in Pelt werden de cijfers van HLN in twijfel getrokken. Tijdens de jongste gemeenteraadszitting vertelde burgemeester Dennis Fransen dat hij de krant had gevraagd hoeveel inwoners van Pelt aan de bevraging hadden deelgenomen. Volgens de burgemeester kreeg hij daarop geen antwoord.

De Vlaamse enquête naar het veiligheidsgevoel wordt om de drie jaar georganiseerd. Het is nu uitkijken naar de resultaten van de editie van 2026. Die kunnen een beter beeld geven van hoe veilig de Lommelaars zich werkelijk voelen.