Nieuws Lommel

Daarna was het tijd om de hongerige magen te vullen met een heerlijk kerstdiner, dat duidelijk in de smaak viel bij alle aanwezigen. In de namiddag zorgde Rudy Schoofs voor extra sfeer met prachtige muziek en tal van meezingers. Uiteraard mochten ook de bekende kerstliederen niet ontbreken. Met een dankbaar en warm gevoel keerden de deelnemers rond 16 uur huiswaarts. Samana Kerkhoven bedankt van harte alle vrijwilligers die deze mooie dag mogelijk maakten dankzij hun onuitputtelijke inzet en engagement. (Frieda Willekens)

Zowel CIG De Zeshoek als basisschool Sint-Jan bedanken alle ouders, leerlingen en leerkrachten van harte voor hun steun, gulheid en engagement. Samen zorgden zij voor een hartverwarmende actie die nog lang zal nazinderen.

Het Davidsfonds werd opgericht in 1875 en is vernoemd naar kanunnik en hoogleraar Jan Baptist David (1801–1866). Als katholieke tegenhanger van het vrijzinnige Willemsfonds zette het Davidsfonds van bij zijn ontstaan sterk in op de promotie van de Nederlandse taal en cultuur. Die Vlaams-christelijke wortels vormen nog steeds het fundament van de vereniging, al krijgen ze vandaag een eigentijdse invulling.

“Wij zijn christelijk, maar dat vertalen we naar waarden en normen, niet naar dogma’s,” aldus Blervacq. “En Vlaams zijn we vanuit een historisch en sociaal gegroeide context, los van partijpolitiek. Dat onderscheid vinden we belangrijk om telkens opnieuw te maken.” 

Ook lokaal heeft het Davidsfonds een indrukwekkend parcours afgelegd. Davidsfonds Lommel werd opgericht in 1910, op initiatief van burgemeester François Van Ham en kapelaan Michiel Jans. In een stad waar het culturele aanbod toen bijzonder beperkt was, groeide de vereniging al snel uit tot een toonaangevende kracht in het socio-culturele leven. 

Aan de vooravond van de Tweede Wereldoorlog telde de Lommelse afdeling al meer dan 250 gezinnen. Decennialang organiseerde Davidsfonds Lommel lezingen, toneel- en operettevoorstellingen, filmavonden en 11 juli-vieringen in de Sint-Jozefszaal in de Kloosterstraat. “Bij gebrek aan een cultuurcentrum was dat dé plek waar cultuur samenkwam,” klinkt het. Ook de boeken van de Davidsfonds Uitgeverij speelden daarbij een belangrijke rol en droegen bij aan de culturele ontplooiing van generaties Vlamingen. 

Nationaal speelde het Davidsfonds na de oorlog een zichtbare rol in de Vlaamse ontvoogding. De vereniging was betrokken bij grote maatschappelijke dossiers zoals de vastlegging van de taalgrens (1963), de splitsing van de Leuvense universiteit (1968) en de opeenvolgende staatshervormingen vanaf 1970. Ook Davidsfonds Lommel liet zich daarbij niet onbetuigd. 

Onder het voorzitterschap van Marcel Bongaerts (1956–1989) en later Jos Jansen (1989–2012) groeide de Lommelse afdeling uit tot de grootste van Limburg. “Die periode heeft ons sterk gevormd,” blikt Luykx terug. “Maar we zijn nooit blijven hangen in het verleden.” 

Vanaf de jaren ’90 veranderde het culturele landschap grondig. Met de komst van cultuurcentra en een steeds ruimer aanbod moest Davidsfonds Lommel zichzelf heruitvinden. “Dat was geen keuze, dat was een noodzaak,” zegt Blervacq. “Wie blijft vasthouden aan oude formules, dooft uit.” 

Die herbronning leidde tot een brede waaier aan initiatieven: klassieke concerten, aperitiefcauserieën, dauwwandelingen, quizzen en recenter ook de druk bijgewoonde Beiaardcantus. De vereniging staat bekend om haar aandacht voor kwaliteit en beleving. Lezingen vinden vaak plaats in een bijzondere setting, zoals De Kristallijn, wat ook sprekers aanspreekt. 

Dat leverde Davidsfonds Lommel een stevige reputatie op. In de loop der jaren kwamen onder meer Herman Van Rompuy, Wilfried Martens, Louis Tobback, Koen Geens en Dries van Agt naar Lommel. “Mond-tot-mondreclame werkt,” zegt Luykx. “Sprekers weten dat ze hier goed ontvangen worden en dat er een geïnteresseerd publiek zit.” 

Opvallend is ook de verjonging binnen het bestuur. Jongere leden krijgen verantwoordelijkheid en ruimte om nieuwe ideeën uit te werken. “Laat hen proberen,” aldus Luykx. “Als het mislukt, dan is dat zo. Maar vaak werkt het net verbindend.” 

Vandaag telt het bestuur mensen van 25 tot 80 jaar, met een sterke mix van generaties. “Die combinatie van ervaring en nieuwe energie houdt ons scherp,” klinkt het. 

Met ongeveer 150 lidgezinnen is Davidsfonds Lommel kleiner dan vroeger, maar volgens Blervacq zegt dat cijfer niet alles. “Onze impact reikt veel verder dan ons ledenbestand.” Concerten, cantussen en evenementen trekken vaak honderden bezoekers, van wie velen geen lid zijn. “Dat toont dat onze aantrekkingskracht in Lommel nog altijd groot is.” 

Hoewel Davidsfonds Lommel geen serviceclub is, wordt er bij uitzonderlijke gelegenheden wel maatschappelijke steun geboden, bijvoorbeeld aan scholen of jong talent. “Maar onze kernopdracht blijft cultuurbespreiding,” benadrukken Blervacq en Luykx. 

Taal en identiteit vandaag De historische taalstrijd mag dan grotendeels gestreden zijn, nieuwe uitdagingen dienen zich aan. “De verengelsing baart ons zorgen,” zegt Luykx. “Taal is meer dan communicatie, het is een essentieel deel van identiteit. Dat blijft een aandachtspunt, ook vandaag.” 

2025 is een bijzonder jaar: het Davidsfonds viert 150 jaar nationaal bestaan, terwijl Davidsfonds Lommel 115 kaarsjes uitblaast. “Dat we na al die jaren nog altijd relevant zijn, daar zijn we trots op,” besluit Blervacq. “Met vernieuwende activiteiten en sterke inhoud blijven we ook vandaag onze plaats opeisen in het culturele leven van Lommel.”

Lommel SK heeft vanavond verdiend met 4-3 gewonnen van Lierse SK. Aan de rust was de stand 3-2. In de 7de minuut scoorde Ralf Seuntjens de 1-0 op aangeven van Sam De Grand. In de 29ste minuut maakte Lucas Schoofs er 2-0 van. Mo Salah zorgde voor de assist. Samih El Touile scoorde in de 33ste minuut de 2-1. Drie minuten later hing Asare de bordjes gelijk. In de toegevoegde tijd van de eerste helft scoorde Ralf Seuntjens op aangeven van Sam De Grand de 3-2. 

Cedric Van Meirvenne scoorde in de 67ste minuut de 3-3. In de 74ste minuut legde Joey Pelupessy de eindstand vast op aangeven van Jason van Duiven.

Een van de meest zichtbare projecten is de start van de aanleg van de rondweg Noord in de Kapelstraat, Adelberg en Sleutelstraat. Die moet de verkeersdoorstroming verbeteren en de veiligheid verhogen. Er komt een nieuwe rijweg met veilige fietspaden en voetpaden, vernieuwde riolering met gescheiden stelsel en extra groen. Ook kruispunten en oversteekplaatsen worden aangepast. Uit het participatietraject #lommelspreekt blijkt dat 36% van de inwoners verkeersdoorstroming als belangrijk verbeterpunt ziet.

Lommel wil zich verder ontwikkelen tot een Groene Parkenstad via een zogenaamd groen parelsnoer. Groenzones rond het stadscentrum worden met elkaar verbonden door wandel- en fietspaden, zodat natuur, mobiliteit en beleving samenvloeien. De stad zet daarbij in op strategische grondaankopen en samenwerking met eigenaars om een sterk groen netwerk uit te bouwen.

Ook klimaatadaptatie krijgt een prominente plaats. Bij elk nieuw project wordt ingezet op ontharding, vergroening en hittestressbeperking. Het bomenplan volgt de 3-30-300-regel: elke inwoner moet minstens drie bomen kunnen zien, 30% boomkroonbedekking per buurt en toegang tot groen binnen 300 meter. Hiervoor investeert Lommel 770.000 euro in laan- en parkbomen.

Met een strategisch vastgoedplan wil de stad haar 125 gemeentelijke gebouwen, inclusief kerken en monumenten, toekomstgericht beheren en verduurzamen. Doel is om CO₂-neutrale gebouwen tegen 2050 te realiseren. Via een kerntakendebat wordt bepaald welke gebouwen behouden, aangepast of afgestoten worden. Enkele gebouwen, waaronder het raadhuis, worden al deze legislatuur aangepakt.

Lommel blijft investeren in haar ambitie als fietsstad. De fietsboulevard Noord (Speelpleinstraat, Heibergstraat en Wanstraat) wordt een brede, veilige verbinding tussen Park De Soeverein en het centrum. Daarnaast worden schoolomgevingen heringericht, fietsstraten uitgebreid en knelpunten op schoolroutes aangepakt. Ook het structureel onderhoud van voet- en fietspaden krijgt extra aandacht.

De Sint-Jozefskerk in Kolonie krijgt een nieuwe toekomst als Erfgoedhuis, met ruimte voor onthaal, archief, bibliotheek en vrijwilligerswerking, in samenwerking met Erfgoed Lommel. Tegelijk schakelt de stad over naar een slimmer, datagedreven beheer van wegen en groen, met objectieve data om onderhoud en investeringen beter te plannen.

Met een nieuw mobiliteitsplan wil Lommel inzetten op bereikbaarheid, veiligheid en duurzaamheid. Dat gebeurt via een geïntegreerde aanpak van fietsnetwerken, een geoptimaliseerd parkeerbeleid, aandacht voor leefbaarheid in woonstraten en het aanpakken van sluipverkeer. 

Voor beleidsdoelstelling PLANET voorziet het stadsbestuur volgende investeringen: 

Met deze investeringen wil Lommel haar ruimte duurzaam, veilig en toekomstgericht beheren, en tegelijk inzetten op leefkwaliteit, klimaatweerbaarheid en respect voor erfgoed.