Nieuws Lommel

De expeditie in het Pijnven draait rond het mysterieuze verhaal van Snelle Haas. Volgens de legende kende hij ooit elke open plek, elk kronkelend paadje en elke verborgen schuilplaats in het Pijnven. Samen met vogels, insecten, planten en andere dieren hielp hij het gebied uitgroeien tot het unieke landschap van vandaag. Op een dag verdween Snelle Haas echter spoorloos, al zouden er nog steeds mysterieuze tekens van hem terug te vinden zijn. 

Kinderen trekken tijdens de tocht langs vier bijzondere locaties, waar ze goed moeten kijken, luisteren en voelen om telkens een geheim teken te ontdekken. Wie de vier tekens in de juiste volgorde onthoudt, kan op het einde een mysterieus voorwerp openen en zo het geheim van Snelle Haas ontrafelen. 

De tocht start aan de parking van het Pijnven en volgt de blauwe route naar rechts. De wandeling is 2,4 kilometer lang, duurt ongeveer anderhalf uur en is bedoeld voor kinderen van 6 tot 12 jaar. Zo combineert Bosland spelenderwijs natuurbeleving met avontuur tijdens de zomervakantie.

Zo'n 120 deelnemers verzamelden op 2 juli in zaal De Moffel voor de officiële aftrap van de zomervakantie. Voorzitter Theo heette iedereen welkom voor een dag waarop ontmoeting en gezelligheid centraal stonden. Het aanbod was ruim: kaarten, rummikub, vogelpik, petanque, fietsen, wandelen, fitgym, sjoelbakken of gewoon gezellig bijpraten bij een kop koffie met gebak of een verfrissend drankje. Iedereen vond wel een activiteit die bij hem of haar paste.

Alleen het weer gooide wat roet in het eten. Een onverwachte motregen maakte het vooral de fietsers en wandelaars lastig. De wandelaars moesten na amper vier kilometer hun tocht afbreken en keerden, doorweekt van kop tot teen, terug naar De Moffel.

Van een domper was echter geen sprake. Binnen werd de gezelligheid gewoon voortgezet met een babbel en allerlei gezelschapsspelen. Rond 16.30 uur nodigde voorzitter Theo iedereen uit aan de barbecue, waarbij Lucien erop toezag dat alles ordelijk verliep.

Pas rond 19 uur verlieten de laatste deelnemers tevreden de zaal. Ook wie vroeger huiswaarts keerde, blikte terug op een geslaagde zomerdag. Het evenement werd georganiseerd door alle Lommelse OKRA-trefpunten, in samenwerking met Vlaanderen Feest. (Sis Haagdoren) Meer foto's

Voorzitter Raf Truyens blikte tijdens de officiële opening terug op zijn eigen jeugd, toen hij samen met een buurjongen kampen bouwde, met zelfgemaakte pijl en boog op avontuur trok en urenlang in het bos speelde. Volgens hem zit die drang om de natuur te beleven nog altijd in iedereen. "Soms wordt gezegd dat kinderen vandaag alleen nog achter een scherm zitten, maar telkens wij iets organiseren in Bosland zien we net het tegenovergestelde. Er komen heel veel gezinnen en kinderen op af. Die interesse voor de natuur is er nog altijd, en die willen we blijven aanwakkeren."

Volgens Truyens is natuurbeleving de sleutel tot meer respect voor het landschap. "Verwondering is het begin van interesse, kennis en uiteindelijk respect voor de natuur. Daarom zetten we deze zomer volop in op nieuwe belevingen zoals TrapToer20 en de Expedities. Zo willen we mensen opnieuw de wildernis laten beleven." Hij riep ook geïnteresseerden op om zich aan te melden voor de nieuwe gidsenopleiding van Nationaal Park Bosland, die op 5 september van start gaat.

Ook Lien Willems, schepen van Toerisme in Pelt, benadrukte het belang van de nieuwe fietsroute. "TrapToer20 is veel meer dan een fietstocht van vijftig kilometer. Het is een uitnodiging om Bosland met andere ogen te bekijken. Onderweg ontdek je niet alleen prachtige landschappen, maar ook het verhaal van twintig jaar Bosland."

Langs de route staan twintig infopanelen met foto's, verhalen en vragen. Wie alle antwoorden verzamelt, maakt kans op prijzen, waaronder tickets voor een zonsopgangconcert in de Sahara of voor Aquamundo in Center Parcs De Vossemeren. "Maar de mooiste prijs is eigenlijk dat je samen op ontdekking gaat in Bosland en even de tijd neemt om stil te staan bij hoe mooi het hier is," aldus Willems.

Naast de TrapToer20 stelde Bosland ook drie nieuwe interactieve Expedities voor kinderen van 6 tot 12 jaar voor. Tijdens deze wandelingen trekken jonge avonturiers als bosdetectives op pad, lossen ze raadsels op en ontdekken ze geheime plekjes in de natuur. De eerste expeditie in het Pijnven is meteen beschikbaar, de routes in Pelt (Grote Hof) en Lommel (Sahara) volgen vanaf 7 juli.

Met deze nieuwe initiatieven wil Nationaal Park Bosland zijn twintigjarig bestaan extra in de verf zetten en bezoekers uitnodigen om de natuur op een actieve en speelse manier te beleven. De TrapToer20 kan vanaf nu tot eind augustus worden gefietst. Meer foto's / YouTube-filmpje

Jayden begon elf jaar geleden met BMX, al droomde hij aanvankelijk van een carrière in de motorcross. "Ik wilde eigenlijk motocross doen, maar moest eerst met BMX beginnen. Uiteindelijk ben ik daarbij gebleven." Wat hem zo aanspreekt aan de sport? "De adrenaline, het springen en natuurlijk ook het winnen." 

Volgens Jayden vraagt BMX alles van een renner. "Techniek, kracht en explosiviteit, het moet allemaal kloppen." Vooral de start is cruciaal. "Dat is het belangrijkste. Als je goed weg bent, heb je meteen een voordeel richting de eerste bocht." 

Om op niveau te blijven traint hij vier à vijf keer per week. Daarbovenop komen krachttrainingen en in de weekends vaak wedstrijden. Op een EK duurt een race nauwelijks veertig seconden, maar de voorbereiding neemt meerdere dagen in beslag. Met zijn vijfde plaats in de Europese finale zette Jayden een mooie stap vooruit, al reiken zijn dromen nog verder. Zijn ultieme ambitie? "De Olympische Spelen." 

Jayden maakt deel uit van BMX Peer, waar onlangs de vernieuwde piste officieel in gebruik werd genomen. De club telt ongeveer 120 leden en organiseert op 6 september haar eerste wedstrijd op de vernieuwde accommodatie. Eerst wacht echter nog een andere belangrijke afspraak: komend weekend strijdt Jayden op het Belgisch Kampioenschap opnieuw mee voor de ereplaatsen. Meer foto's / YouTube-filmpje

Tijdens een recente uitstap wist hij verschillende bijzondere waarnemingen vast te leggen. Zo kreeg hij onder meer ijsvogeltjes, een eekhoorn en een bever voor de lens. Daarnaast trof hij ook een witte karper aan die vermoedelijk in het water werd gedumpt.

De foto's van de bever tonen nog maar eens aan dat het Fosseeke een waardevol natuurgebied is, waar geduldige natuurliefhebbers geregeld op bijzondere ontmoetingen worden getrakteerd.

Het bestuur koos dit keer voor een gevarieerder programma dan de traditionele afsluiting. Lieven Van Vaerenbergh en Wivina Van Mechelen brachten een sfeervol optreden met Nederlandstalige vertalingen van bekende Franse chansons van onder meer Jacques Brel, Joe Dassin, Charles Aznavour en Édith Piaf. De liedjes werden afgewisseld met poëzie, voorgedragen door Wivina, wat zorgde voor een warme en ontroerende sfeer.

Na het optreden genoten de aanwezigen van broodjes en koffie, waarna het duo de namiddag afsloot met een gezellige sing-along. Dankzij de geprojecteerde songteksten kon iedereen uit volle borst meezingen. De uren vlogen voorbij en om 17 uur kwam er een einde aan de bijeenkomst met het toepasselijke "Bella Ciao".

Volgens de aanwezigen was het een bijzonder geslaagde afsluiting van een mooi Neos-jaar. (Zjiet Hanegreefs)