Nieuws Lommel

De opgraving werpt een uniek licht op een periode waarin de mens geconfronteerd werd met ingrijpende klimaatveranderingen en zich moest aanpassen aan nieuwe leefomstandigheden. De vondsten bestaan voornamelijk uit vuurstenen werktuigen en productieafval, maar ook uit fragmenten oker, verbrande (dieren)beenderen en houtskool.

Vlaams minister van Onroerend Erfgoed Ben Weyts benadrukt het belang van het onderzoek: “We hebben nog veel te leren over de vroegste hoofdstukken van het verhaal van Vlaanderen. Elke vondst brengt ons dichter bij onze verre voorouders en hun leven. Experts kunnen zich nog jaren buigen over alles wat in Lommel werd bovengehaald. Zo kunnen we zelfs internationaal een voortrekkersrol spelen in het onderzoek naar de prehistorie.”

De archeologische werken tonen volgens de betrokken partners aan dat economische ontwikkeling en erfgoedzorg perfect samen kunnen gaan. Net naast de opgravingssite verrijst immers de indrukwekkende bouwwerf van CinerGlass.

Ook burgemeester Bob Nijs ziet daarin een duidelijke meerwaarde: “Er bestaat een filmpje waarin je ziet hoe Philips in 1962 naar Lommel kwam. Dat lijkt lang geleden, maar dat is het natuurlijk niet. Deze opgravingen brengen nog veel verder terug in de tijd hoe het leven hier eruitzag: het klimaat, de leefomstandigheden, de keuzes die mensen maakten. Onze beslissingen voor de toekomst gaan hand in hand met kennis van het verleden. Stad Lommel maakt die keuzes graag samen met alle partners.”

Hoewel het veldwerk nu is afgerond, vormt dit geenszins het einde van het project. Integendeel: het markeert het begin van een lange onderzoeksfase.

Professor archeologie Bart Vanmontfort (KU Leuven): “We zijn bijzonder trots op wat we samen hebben gerealiseerd, maar dit is geen sluitstuk. Het is het vertrekpunt voor jaren van verder onderzoek. In totaal gaat het om bijna 100.000 vondsten en duizenden stalen. Daarmee willen we het gedrag van jager-verzamelaars aan het einde van de laatste ijstijd in Lommel reconstrueren.”

Open vragen blijven onder meer waarom deze plek zo aantrekkelijk was in het toenmalige ijstijdlandschap en of het gaat om één grote samenkomst of om meerdere generaties die – mogelijk seizoensgebonden – telkens terugkeerden naar dezelfde locatie.

Het uitzonderlijke project werd mee mogelijk gemaakt dankzij de steun van het agentschap Onroerend Erfgoed, dat tussenkwam voor de buitensporige opgravingskosten. (KU Leuven - Foto's Hans Put)

Nationaal Park Bosland vormt met meer dan 5.000 hectare natuur het hart van het grootste aaneengesloten natuurgebied van Vlaanderen. Met een duidelijke ambitie om verder te groeien tot 10.000 hectare, kiest het park resoluut voor versterking en bescherming van natuur. Het vernieuwde merkverhaal zet die natuur centraal als wildernis in haar puurste vorm: eerlijk, ongerept en authentiek.

Tegelijk blijft beleving een even belangrijke pijler. Bezoekers, bewoners, scholen en partners worden uitgenodigd om de natuur niet alleen te zien, maar ook te ervaren, te voelen en te begrijpen. Die dubbele essentie krijgt vorm in de nieuwe merkbelofte: ‘Beleef de Wildernis.’

Bosland positioneert zich voortaan nadrukkelijk als een levend systeem waarin mensen te gast zijn in de natuur. Natuur, lokale gemeenschappen en partners versterken elkaar en bouwen samen aan een duurzaam toekomstverhaal. De vernieuwde identiteit steunt op zes kernwaarden: verbindend, verantwoordelijk, toekomstbestendig, open, puur en kindvriendelijk. Deze waarden vormen het DNA van het merk en sturen zowel projecten, samenwerkingen als communicatie.

Het nieuwe logo en de visuele stijl brengen de wildernis van Bosland tot leven: helder, puur en diep geworteld in het landschap. De krachtlijnen van de merkstrategie vertalen het verhaal naar de praktijk en geven richting aan onthaal, communicatie, samenwerking en beleving. De nieuwe stijl, tone of voice en beeldtaal worden vanaf nu stap voor stap uitgerold in alle communicatiekanalen en projecten.

Op korte termijn wordt de vernieuwde identiteit zichtbaar via digitale communicatie, campagnes, partnerschappen en de onthaalpunten in Hechtel-Eksel, Lommel en Pelt. De fysieke uitrol – met onder meer nieuwe borden, bewegwijzering, onthaalinfrastructuur en een vernieuwde website – start gefaseerd vanaf 2026.

Met dit vernieuwde verhaal wil Nationaal Park Bosland verbinden: bewoners en Boslanders, bezoekers van dichtbij en veraf, scholen en jeugd, ondernemers, onderzoekers, beheerders, beleidsmakers en partners.

Iedereen die het park gebruikt, draagt of liefheeft, maakt deel uit van zijn groei. Met één duidelijke ambitie kijkt Bosland vooruit: de wildernis in Vlaanderen tot leven brengen – samen, verantwoordelijk en met volle verwondering.

Na het zogenaamde haalbaarheidsadviesgesprek kreeg hij groen licht. 

“Dat gesprek gaf 98 % haalbaarheid. Dat was de mentale klik: ‘Doe het gewoon.’” 

Zijn bijberoep groeide sneller dan zijn garage toeliet. Kristof startte een tweede zaak. Deze verhuisde naar een pand in het centrum van Pelt en breidde uit naar 150 m² werkruimte. Samen met Marco Rooyakkers richtte hij LeRo elektro op – LE van Leppens en RO van Rooyakkers. 

Hun activiteiten zijn intussen breed: herstellingen en verkoop van toestellen, onderdelen, installatiemateriaal, een doe-het-zelfdienst en een webshop in onderdelen met levering in 24 tot 48 uur. 

“We hebben geen etalagewinkel. De klant komt met een idee en wij werken het uit. Is zelf herstellen niet haalbaar, dan nemen wij over. Ik hobby vijf dagen per week – zo voelt het. De blije gezichten na een geslaagde herstelling, dáár doe ik het voor.” 

Techniek verandert snel, en Kristof investeert voortdurend in opleidingen en technische documentatie. 

“Zonder technische fiches ben je aan het gokken. Met de juiste data kun je snel en correct de oorzaak van een defect vinden.” 

Reclame maakt hij amper. Zijn klantenbestand groeide via mond-tot-mondreclame en online reviews. 

“Klanten posten zelf vaak iets op Facebook. Dat werkt beter dan eender welke advertentie.” 

Steeds meer klanten kiezen voor herstel in plaats van vervanging. 

“Soms is een oud toestel herstellen wél interessant – bijvoorbeeld bij keukens waar witte toestellen niet meer bestaan. Maar ik leg altijd duidelijk uit wat financieel het meest zinvol is.” 

“Om zes uur ’s avonds is het familietijd. Dan gaat mijn gsm op stil. Als er op zaterdag een diepvries stukgaat, breng ik eventueel een reservetoestel, maar herstellingen plan ik door de week. Die grenzen durven trekken heb ik dankzij Starterslabo geleerd.” 

Het traject leverde niet enkel kennis op. 

“Uit de groep zijn vriendschappen en samenwerkingen gegroeid. Dat netwerk werkt nog altijd door. Zonder Starterslabo was het waarschijnlijk ook gelukt, maar trager en met meer kopstoten.” 

------------------------------

Bedrijf: LeRo Elektro (voortgekomen uit K-Service) 

Activiteiten: onderdelen en installatiemateriaal, herstellingen, service aan huis, webshop en doe-het-zelf-support 

Bereik: levering in de hele Benelux 

Website: www.k-service.be

Lommel wil de levenskwaliteit van haar inwoners verder versterken, met aandacht voor inclusie en sociale samenhang. De stad zet in op sterke buurten, ondersteuning van kwetsbare gezinnen, kwalitatieve opvang en ruimte voor ontmoeting. 

Duurzaam en doordacht beheer van ruimte staat centraal. Lommel kiest voor groen, ontharding, klimaatbestendige ingrepen en een doordachte visie op wonen, mobiliteit en open ruimte. 

De stad wil economische groei en lokale bedrijvigheid versterken. Door gericht te investeren in infrastructuur, ondernemerschap en tewerkstelling wil Lommel een aantrekkelijke en toekomstgerichte stad blijven. 

Lommel wil een stad zijn waar iedereen zich veilig voelt. Dat betekent inzetten op preventie, leefbare wijken, verkeersveiligheid en een rechtvaardige samenleving met gelijke kansen voor iedereen. 

Tot slot zet de stad in op een moderne, herkenbare en klantgerichte dienstverlening. Samenwerking met inwoners, verenigingen en partners staat hierbij centraal, net als een duidelijke en sterke stadsidentiteit. 

Met deze vijf doelstellingen als kompas wil Lommel de komende jaren gericht investeren in een stad die vandaag leefbaar is en morgen sterker staat. 

In de volgende dagen belichten we elke doelstelling uitgebreider. Daarin bekijken we hoe de stad het effect wenst te bereiken, welke nieuwe acties er zijn en waarin gaat geïnvesteerd worden. Uiteraard brengen we ook de reacties van de oppositie.

Het kerstfeest bood de deelnemers opnieuw de kans om uitgebreid bij te praten en samen te genieten van gezellig samenzijn, helemaal in de geest van Kerstmis. (Jos Bastiaens)

De afgelopen maanden werden gekenmerkt door pijn en onzekerheid. “Elke cross is afzien. Ik heb dit seizoen nog geen enkele wedstrijd gereden waarvan ik vooraf dacht dat het goed zou gaan. De pijn komt telkens terug bij intensieve inspanningen. Dat maakt presteren onmogelijk.”

De reacties op haar aankondiging zijn hartverwarmend. “Dat doet enorm deugd en geeft ook rust. Ik kan nu bewust toeleven naar mijn laatste wedstrijden.”

Verdonschot rijdt dit seizoen nog de wereldbekers van Antwerpen en Koksijde, en neemt op zaterdag 10 januari 2026 een laatste keer deel aan het Belgisch kampioenschap, in Beringen. “Zelfs een eventuele titel zou mijn beslissing niet veranderen. Het is tijd.”

Hoewel ze bij De Ceuster Bouwpunt nog een contract had tot 2027, koos ze bewust voor een waardig afscheid. “Ik wilde geen seizoen meer blijven rijden zonder perspectief.”

Ook het team toont begrip. “Laura was de voorbije jaren een sterk uithangbord voor onze ploeg,” zegt teammanager Davy De Ceuster. “We zijn dankbaar voor wat ze betekend heeft.”

Haar carrière afsluiten doet Laura Verdonschot in Oostmalle, waar al meerdere veldriticonen afscheid namen. “Dat wordt emotioneel, maar eerst wil ik nog genieten van de wedstrijden die komen.”

Na 17 jaar koers zet Laura Verdonschot straks de fiets aan de haak — niet in stilte, maar met respect, erkenning en een indrukwekkend palmares.

(Foto Ymke Dirikx)