Nieuws Lommel

Op de foto hierboven zie je de maan in het midden, op een afstand van 362.783 kilometer van de aarde. Links boven schittert Jupiter, die staat tot na middernacht in het sterrenbeeld Tweelingen (zie foto onder). Jupiter lijkt voor ons oog veel kleiner, maar is in werkelijkheid zowat 40 keer breder dan de maan. De planeet bevindt zich dan ook op ongeveer 900 miljoen kilometer van ons. Rechts staat Venus, op bijna 200 miljoen kilometer afstand en ongeveer 3,5 keer groter dan de maan.

Ook bijzonder: het licht van de drie hemellichamen heeft een heel verschillende reistijd afgelegd voor het onze ogen bereikt. Het maanlicht is het “jongste” en doet er amper 1,3 seconde over om de aarde te bereiken. Het licht van Venus is ongeveer 10 minuten onderweg, terwijl het licht van Jupiter er bijna 50 minuten over doet.

Als de wolken morgenavond geen spelbreker zijn, zou de maan dan vlakbij Jupiter zichtbaar moeten zijn. Wie op de foto boven de drie hemellichamen wil zien, klikt best op het vergrootglas.

Volgens Rina Alen bevat het huidige meerjarenplan van de stad vooral algemene intenties, maar weinig concrete engagementen. Ze vroeg zich daarom af hoe het stadsbestuur de doelstellingen effectief wil halen, welke projecten momenteel al op tafel liggen en hoe men wil vermijden dat Lommel achterop raakt.

Schepen Joris Mertens antwoordde dat de stad hiervoor nauw samenwerkt met Wonen in Limburg (WIL), de eengemaakte Limburgse woonmaatschappij die sinds de hervorming van de sociale huisvestingssector actief is. Volgens hem beschikt WIL over de budgetten voor de realisatie van sociale huurwoningen, waardoor die investeringen niet rechtstreeks terug te vinden zijn in de stedelijke meerjarenplanning.

Mertens benadrukte dat Lommel vanuit een gunstige positie vertrekt, omdat het vorige bindend sociaal objectief voor de periode 2007-2025 gehaald werd. Daardoor moet de stad geen achterstand inhalen.

De schepen lichtte vervolgens drie concrete projecten toe die samen ongeveer 37 à 38 sociale woningen moeten opleveren. In Kerkhoven zijn momenteel al zes woningen in aanbouw. Daarnaast staat het project Fabriekstraat-Vaartstraat bijna klaar voor de aanvraag van een omgevingsvergunning. Daar zouden veertien sociale woongelegenheden komen. Volgens Mertens verliep het voortraject positief en verwacht men de vergunning nog dit jaar.

Een derde project bevindt zich aan Donkerstraat-Molsekiezel, waar een twintigtal sociale woningen gepland zijn. Dat dossier moest eerder opnieuw opgestart worden na gewijzigde regelgeving rond hemelwater. Ondertussen loopt het voortraject opnieuw en werkt een aangesteld studiebureau aan de verdere uitwerking.

Daarnaast verwees Mertens ook nog naar de site Meisterbergen, op de gronden van De Bekelaar, waar nog eens twaalf beschutte woongelegenheden voorzien zijn. Daarmee zou Lommel volgens hem ruimschoots aan de vereiste 41 woningen tegen 2030 kunnen komen.

De stad wil daarnaast bijkomende instrumenten inzetten om ook op langere termijn extra sociale woningen mogelijk te maken. Zo wordt bekeken welke gronden in eigendom van de stad nog inzetbaar zijn voor woonprojecten. Verder verwees de schepen naar nieuwe procedures waarbij woonmaatschappijen bestaande woningen kunnen aankopen of projecten van private ontwikkelaars kunnen overnemen. Ook het systeem van voorkooprecht en het zogenaamde “budgethuren” moeten bijkomende mogelijkheden bieden.

Op de vraag of het stadsbestuur bereid is meer compacte en betaalbare woonvormen toe te laten, antwoordde Mertens bevestigend. Volgens hem bestaat een groot deel van de wachtlijst uit alleenstaanden, waardoor kleinere woonunits beter aansluiten bij de actuele woonbehoeften. Bij toekomstige projecten zal daar volgens hem expliciet rekening mee gehouden worden.

Rina Alen merkte nog op dat de aangekondigde projecten voorlopig niet terug te vinden zijn op de website van Wonen in Limburg. De schepen antwoordde daarop dat de projecten wel degelijk deel uitmaken van de samenwerkingsovereenkomst die de stad en WIL later dit jaar willen ondertekenen. Volgens Mertens is hij ervan overtuigd dat de geplande projecten nog binnen deze legislatuur gerealiseerd kunnen worden.

De stad benadrukt dat het ochtendzwemmen en het schoolzwemmen twee aparte zaken zijn. Het schoolzwemmen werd de voorbije periode samen met de schooldirecties en leerkrachten lichamelijke opvoeding geëvalueerd, met als doel de organisatie efficiënter te laten verlopen. Volgens de stad gingen de scholen akkoord met de aangepaste aanpak.

De nieuwe organisatie heeft volgens Optisport wel een financiële impact op de uitbating van het zwembad. Daardoor zou ook de haalbaarheid van bepaalde publieksuren, waaronder het ochtendzwemmen, onder druk komen te staan.

Wij begrijpen dat het ochtendzwemmen voor heel wat Lommelaars belangrijk is”, zegt schepen Dirk Vanderhoydonks. “Daarom hebben we aan Optisport gevraagd om niet enkel naar een afbouwscenario te kijken, maar ook te onderzoeken of de huidige werking toch behouden kan blijven. Het schoolzwemmen en het ochtendzwemmen staan los van elkaar.”

Volgens de stad heeft Optisport het ochtendzwemmen intussen teruggeschroefd zonder voorafgaand overleg met het stadsbestuur. “We hebben onze bezorgdheden hierover duidelijk overgemaakt. Optisport neemt dit nu opnieuw mee naar de directie, met de vraag om de beslissing te herbekijken en te onderzoeken of het bestaande aanbod toch behouden kan blijven”, aldus Vanderhoydonks.

Ook burgemeester Bob Nijs benadrukt het belang van een toegankelijk zwembad voor verschillende doelgroepen. “Als stad vinden we het belangrijk dat het zwembad toegankelijk blijft voor scholen, gezinnen, sportclubs, recreatieve zwemmers én mensen die graag vroeg op de dag komen zwemmen.”

De stad besliste om het busvervoer voor schoolzwemmen in juni en een deel van september te schrappen. Daardoor kiest de zwembaduitbater ervoor om het zwembad van juni tot half september pas om 10 uur te openen, in plaats van vroeg in de ochtend.

“Niet alleen de schoolkinderen krijgen minder zwemlessen, ook de Lommelaar die graag gaat zwemmen is hiervan de dupe”, zegt Geysen. “Veel mensen zwemmen vóór het werk of aan het begin van hun dag. Dat wordt in Lommel straks onmogelijk, terwijl zwemmen net een van de meest toegankelijke sporten is.”

Volgens Vooruit Lommel dreigt Lommel hiermee achterop te raken in de regio. Zo opent het zwembad in Turnhout, eveneens uitgebaat door Optisport, dagelijks al om 7 uur, ook tijdens de zomermaanden. Ook in gemeenten zoals Pelt, Mol en Beringen zijn ruime ochtenduren volgens de partij vanzelfsprekend.

Vooruit Lommel brengt het dossier naar de gemeenteraad en vraagt het stadsbestuur om naar oplossingen te zoeken. Volgens de partij werden de ochtendopeningen in Lommel eerder al teruggebracht van drie naar één, is er een middagsluiting en zijn er in de zomer slechts twee avondopeningen. “Dat staat in schril contrast met de zwembaden in de buurt, terwijl de stad hier veel geld voor betaalt”, klinkt het. 

Ralf Seuntjes bracht Lommel twee keer langszij en zorgde ervoor dat het geloof in de tribunes helemaal terugkeerde. Aangemoedigd door duizenden fans bleef Lommel drukken, tot Vancsa in de slotfase het winnende doelpunt maakte. Daarmee blijft de zege in Lommel en mag de ploeg met een goed gevoel naar de terugwedstrijd. Eerst wacht echter nog een lange feestavond in Lommel.

Voetbalkenner Martin Lacey zag het winnende doelpunt aankomen en legde het op beeld vast!

Dender wil het behoud verzekeren, terwijl Lommel SK droomt van promotie naar het hoogste niveau. Net geen 6.000 toeschouwers zakten af naar het Soevereinstadion voor de heenwedstrijd. Na zowat twintig minuten spelen stond het nog 0-0, al was de beste kans in de openingsfase wel voor de thuisploeg uit Lommel. 

De terugwedstrijd staat volgende week zaterdag op het programma. (Foto Martin Lacey) UPDATE Het balbezit was voor Lommel, maar het eerste doelpunt is van Dender dat in de 36ste minuut de score opent. Stand bij de rust: 0-1 UPDATE Gejuich in Lommel, want Ralf Seuntjens heeft net de gelijkmaker gescoord (57ste minuut) UPDATE Veel wissels in de slotfase én er vallen nog twee doelpunten: in de 85ste minuut scoort Dender de 1-2, maar het is weer Ralf Seuntjes die twee minuten later voor de gelijkmaker zorgt: 2-2! UPDATE Diep in de toegevoegde tijd wist Lommel SK nog hét doelpunt te maken dat het stadion in rep en roer zou zetten: Vancsa scoorde het winnende doelpunt, Lommel trekt met één doelpunt voorsprong naar Dender!