Nieuws Bree

De werken lopen van 23 maart tot en met 30 april. Tijdens die periode wordt de Opitterpoort afgesloten voor gemotoriseerd verkeer. Doorgaand verkeer op de ring blijft wel mogelijk. Voor voetgangers blijft er tijdens de werken steeds een doorgang voorzien langs de werfzone. Fietsers kunnen ervoor kiezen om af te stappen en te voet door de werfzone te gaan, of een omleiding te volgen via de Opitterpoort en de Hoogstraat. Met de herinrichting wil de stad de verkeerssituatie op deze drukke plek veiliger en overzichtelijker maken. (Stad Bree)

Vrijwilligers bij i-mens doen vooral dagoppas, avondoppas of nachtoppas bij mensen thuis. Het gaat vaak om mensen die ziek zijn, eenzaam zijn of ondersteuning nodig hebben, maar toch zo lang mogelijk thuis willen blijven wonen. 

“Als vrijwilliger heb je tijd voor de mensen,” vertelt Grisilde Koolen. “Tijd om te luisteren, om er gewoon te zijn. Dat lijkt misschien eenvoudig, maar voor veel mensen betekent het enorm veel. Soms zitten ze alleen thuis en kijken ze letterlijk tegen de muren op. Als er dan een vrijwilliger langskomt, geeft dat weer wat licht in hun dag.” 

Vrijwilligers nemen geen professionele zorgtaken over. Hun rol ligt eerder tussen professionele zorg en mantelzorg in: aanwezigheid, een gesprek, een wandeling, een boek voorlezen of samen een kop koffie drinken.

“We zetten de mens centraal in alles wat we doen. In onze naam, in ons logo en in onze huisstijl. Het zegt alles over wie we zijn, wat we doen, hoe we het doen en voor wie we elke dag in de weer zijn”, zo stelt Grisilde. 

Het logo is de koppeling van het Chinese teken voor mensheid Rén en het woord mens. Het kleurenpallet vertrekt vanuit de verschillende huidtinten. En in de fotografie werken we met echte beelden, met portretten waarbij ze het menselijke aspect van zorg willen laten zien. De letter i tenslotte staat voor iedereen, maar ook voor individualiteit, integratie, identiteit, intimiteit, innovatie en integriteit. Waarden en kwaliteiten die ze bij i-mens belangrijk vinden. 

De organisatie is vandaag actief in heel Vlaanderen en Brussel. In Limburg biedt i-mens naast vrijwilligerswerking ook professionele diensten aan huis zoals gezinszorg, kraamzorg, thuisverpleging en huishoudhulp. In Limburg zijn er fysieke kantoren terug te vinden in Bree, Sint-Truiden en Hasselt. 

Alleen al in Limburg werkt i-mens met een team van zeven medewerkers. Zij staan in voor een groot netwerk van vrijwilligers. 

“In mijn regio (Noord-Limburg, red) zijn dat er ongeveer een honderd,” zegt Grisilde. “Maar vrijwilligers zijn niet altijd op hetzelfde moment actief. Sommige mensen helpen een paar uur per week, anderen doen bijvoorbeeld nachtoppas.” 

De hulpvragen zijn heel divers. Het kan gaan om ouderen met dementie, mensen met Parkinson, palliatieve patiënten, mensen met een beperking of eenzame personen met een zorgnood. 

“Het belangrijkste is dat er een goede match is tussen vrijwilliger en gebruiker. Het moet klikken.” 

Paul uit Lommel is nog maar enkele maanden vrijwilliger, maar hij doet het met veel enthousiasme. Na een lange carrière bij Philips zocht hij een zinvolle invulling van zijn tijd. 

“Mijn vrouw is 9 maanden geleden overleden,” vertelt hij. “Ik moest iets hebben om bezig te zijn. Via Facebook zag ik een oproep voor nachtoppas met vrijwilligers. Ik heb toen een afspraak met Grisilde gemaakt, we hebben toen twee uur met mekaar gepraat, en ik was direct overtuigd. Zo ben ik erin gerold. Hij herinnert zich nog goed zijn eerste ‘opdracht’: een oudere dame, die op oudejaarsnacht niet alleen thuis wilde zijn, want ze was bang voor het vuurwerk. “Ik vind het fijn om oudere mensen te helpen.” 

Voor hem draait het vooral om contact. Op dit moment komt Paul vaak bij een man met dementie. “Als ik binnenkom en hij lacht omdat hij mij ziet, dan weet je dat je iets betekent.” I-mens zorgt ook voor de nodige ondersteuning, want hoe ga je om met mensen met dementie? Wat mag, wat mag niet? “Maar als die klik er is, dan is dat geweldig”, zo besluit Paul, “voor beide partijen.” 

Els uit Pelt is 76, en doet al langer vrijwilligerswerk bij i-mens. Van opleiding is ze verpleegkundige. 

“Ik doe het omdat ik graag mensen help,” zegt ze. “Dat zit gewoon in mij. Maar je moet ook grenzen leren stellen. Je bent er om het leven wat aangenamer te maken, niet om alles over te nemen.” 

Ze begeleidde al verschillende mensen, ook in moeilijke situaties zoals palliatieve zorg. Ook Els bevestigt: “Er moet wederzijds respect zijn, is het niet van de persoon met een ondersteuningsnood (omdat die het soms niet meer kan uitdrukken), dan wel van de familie. Ik kom om het leven van de person met een ondersteuningsnood gemakkelijker en aangenamer te maken.” 

“Als iemand sterft, raakt dat je wel. Maar je beleeft ook veel mooie momenten. De dankbaarheid die je terugkrijgt, dat is eigenlijk de grootste beloning.” 

Volgens Grisilde is net die dankbaarheid wat vrijwilligers vaak het meeste raakt. 

“Veel mensen beseffen niet hoeveel voldoening vrijwilligerswerk kan geven. Je krijgt geen cadeaus of zo, maar een glimlach, een gesprek of een simpel ‘dank je wel’. Dat maakt vaak het verschil.” 

Daarom blijft de organisatie ook voortdurend op zoek naar nieuwe vrijwilligers in Limburg. Er staat geen leeftijd op ‘het-vrijwilliger-zijn’, dat gaat van 18 plussers tot mensen tegen de tachtig. 

“Wie een warm hart heeft voor mensen en een paar uur tijd wil vrijmaken, kan voor iemand echt een wereld van verschil betekenen. Wij zorgen voor de nodige ondersteuning.” 

Wie meer wil weten over vrijwilligerswerk bij i-mens kan terecht via de website www.i-mens.be of 078 15 25 35 

Je kan rechtstreeks contact opnemen met 011 29 10 86 of oppashulp.limburgi-mens.be of grisilde.kooleni-mens.be 

“Veel mensen weten gewoon niet dat we bestaan,” besluit Grisilde. “Maar zodra ze ontdekken wat vrijwilligers kunnen betekenen, zijn ze vaak heel blij dat ze die stap gezet hebben.”

Daarnaast droomden de leerlingen ook luidop over de toekomst van hun stad. Hun ontwerpen varieerden van een kartbaan en een winkelcentrum tot een groen park met zonnepanelen en een modern vrijetijdscentrum. 

De projectweek draaide niet alleen om creativiteit, maar ook om samenwerking en begeleiding. De hele week lang werkten de leerlingen samen met studenten van de lerarenopleiding van UCLL (basisonderwijs Limburg), die hen ondersteunden bij het uitwerken van hun ideeën. De resultaten tonen vooral hoeveel fantasie, enthousiasme en toekomstdenken er bij de jongeren leeft. De beelden van de projectweek spreken dan ook voor zich.

 De jeugdbrandweer in Bree blijkt al een tijd een schot in de roos. Heel wat jongeren tonen interesse om op een speelse en leerrijke manier te ontdekken wat het brandweerwerk inhoudt. Tijdens de activiteiten leren ze onder meer samenwerken, omgaan met materiaal en krijgen ze een eerste inkijk in het werk van de brandweer. Door de grote belangstelling wordt het initiatief nu uitgebreid met een tweede jeugdbrandweer binnen de zone. Zo krijgen nog meer jonge enthousiastelingen de kans om zich te engageren en hun interesse in hulpverlening verder te ontwikkelen. Stad Bree wenst alle kinderen en jongeren die deelnemen, en hun enthousiaste begeleiders, veel succes en vooral veel plezier bij dit nieuwe avontuur. (Stad Bree)

Berichten worden verstuurd via sms, telefoon of e-mail, zodat inwoners meteen weten wat er aan de hand is en welke maatregelen ze eventueel moeten nemen. De waarschuwingen worden verstuurd vanaf het nummer 1789. De stad raadt aan om dit nummer op te slaan in je telefoon onder de naam “BE-Alert” en ervoor te zorgen dat het niet geblokkeerd wordt. Een handige tip is om het nummer ook een aparte ringtone te geven, zodat je een bericht van BE-Alert meteen herkent en geen belangrijke waarschuwing mist. Wie nog niet geregistreerd is, kan zich eenvoudig inschrijven via www.be-alert.be . Zo kan je in noodsituaties snel en rechtstreeks op de hoogte gebracht worden. (Stad Bree)