Nieuws Oudsbergen
Sloop Dorpsstraat 3-5 voor nieuw Meeuwen
Donderdag 11/12 In het hart van Meeuwen zijn deze week de sloopwerken gestart van de panden Dorpsstraat 3 en 5. De afbraak maakt ruimte voor de verdere dorpsontwikkeling van het centrum, met extra aandacht voor wonen, zorg en een kwalitatief ingerichte publieke ruimte.
De vrijgekomen site wordt in de toekomst bestemd voor betaalbare woonprojecten en voor een uitbreiding van woonzorgcentrum Kloosterhof. De gemeente werkt hiervoor aan een Ruimtelijk Uitvoeringsplan (RUP) dat het gebied van de Beemdstraat tot aan de Dorpsstraat omvat.
Daarbij ligt de focus op:
kwaliteitsvol wonen,
aantrekkelijke pleinen en groene verblijfsruimtes,
veilige fiets- en wandelverbindingen.
Ook de verkeerssituatie aan het drukke kruispunt van de Dorpsstraat met de Weg naar Ellikom wordt onder de loep genomen.
De Dorpsstraat is een belangrijke toegangspoort tot het centrum, en krijgt daarom in de toekomst een groenere en veiligere inrichting.
De sloopwerken zijn intussen volop aan de gang. Nog deze week wordt de gevel verwijderd.
In tegenstelling tot eerdere berichten wordt de Dorpsstraat niet afgesloten. Enkel tijdens een kort moment – ongeveer één uur – zal de wijkpolitie het verkeer regelen. Er is geen omleiding voorzien. (Gemeente Oudsbergen)
Nieuwe fietsenstalling Hoppinpunt Opglabbeek klaar
Woensdag 10/12 Op het dorpsplein van Opglabbeek is de nieuwe fietsenstalling aan het Hoppinpunt helemaal klaar. Fietsers kunnen er voortaan hun fiets veilig en comfortabel achterlaten wanneer ze overstappen op de bus. Een handige oplossing dus voor iedereen die duurzaam wil combineren tussen fiets en openbaar vervoer.
De afwerking duurde iets langer dan gepland. Daardoor, zo laat gemeente Oudsbergen weten, schuiven de geplande werken aan het dorpsplein zelf op naar het voorjaar van 2026. Wie meer over de plannen wil weten kan dat
hier bekijken.
(Gemeente Oudsbergen)Oudsbergen investeert komende jaren 46 miljoen
Dinsdag 9/12 Levendige dorpskernen met ruimte voor ontmoeting
“Onze dorpskernen zijn het kloppend hart van Oudsbergen,” zegt burgemeester Ilse Wevers. “Daarom investeren we in een kwaliteitsvolle herinrichting, met aandacht voor ontmoeting, groen en verkeersveiligheid.”
Een belangrijke blikvanger wordt de heraanleg van de Dorpsstraat in Meeuwen – tussen de N719 en de Kiëstraat – goed voor ruim 1,2 miljoen euro. In 2027 rondt de gemeente het RUP Rijkswachtkazerne af, en tegen 2028 volgt een masterplan dat het centrum van Meeuwen klaarstoomt voor de toekomst.
In Gruitrode wordt het Phil Bosmansplein heraangelegd (658.940 euro) na de sloop van Cultuurpunt. Voor Nieuwe Kempen wordt het bestaande masterplan verder uitgevoerd.
Zorgzame buurten: investeren in sociale warmte
“Oudsbergen beschikt over een fantastisch sociaal weefsel, en dat koesteren we,” klinkt het bij burgemeester Wevers. Het succes van de ‘zorgzame buurten’ wordt verdergezet én uitgebreid naar nieuwe kernen. Ook buurtacties die zorgen voor ontmoeting en wederzijdse zorg blijven ondersteund, met erkenning voor de rol van mantelzorgers.
Veilige en duurzame mobiliteit
Oudsbergen blijft sterk investeren in mobiliteit, met nadruk op trage weggebruikers en leefbare woonstraten. De grootste ingreep is de heraanleg van de Weg naar Opoeteren en omliggende straten voor 7,1 miljoen euro. Daarnaast volgen tegen uiterlijk 2028 nieuwe wegen, riolering en fietspaden in:
- Vinkenkantstraat
- Molenweg
- Cousenstraat
- Weg naar Dorne
Verlengstraat
Voor de Weg naar Opitter wordt nog eens 771.550 euro voorzien voor fietspaden, bovenop de 1,2 miljoen euro die al in 2025 was ingeschreven.
Toegankelijke en moderne dienstverlening
Digitalisering vormt een speerpunt. Tegen 2027 lanceert Oudsbergen een nieuw digitaal loket voor burgers, ondernemers en verenigingen. Tegelijk blijft nabijheid belangrijk: vanaf 2026 komt er mobiele dienstverlening voor wie zich moeilijk kan verplaatsen.
Daarnaast investeert de gemeente 1,5 miljoen euro in de modernisering van beide gemeentehuizen, die energiezuiniger en klantvriendelijker worden.
Sterke medewerkers als motor
“Onze medewerkers zijn de motor van onze dienstverlening,” aldus Wevers. Oudsbergen wil een warme en aantrekkelijke werkgever zijn met aandacht voor ergonomie, opleidingen en instroom van nieuw talent.
Belastingen blijven ongewijzigd
Oudsbergen investeert ruim 46 miljoen euro (45,4 miljoen door gemeente & OCMW en 1,2 miljoen via het AGB). Toch blijven de belastingen op hetzelfde niveau:
Gemeentelijke opcentiemen: 838
Personenbelasting: 6,5%
De investeringen worden mede mogelijk gemaakt door 6,5 miljoen euro subsidies en 13,67 miljoen euro inkomsten uit de verkoop van industriegrond in Opglabbeek.
Financieel blijft de gemeente kerngezond. De gecorrigeerde autofinancieringsmarge blijft positief, de schuld per inwoner daalt van 902 euro in 2026 naar 735 euro in 2031.
Stemming in de gemeenteraad
De gemeenteraad buigt zich op woensdag 17 december over het meerjarenplan. De verwachting is dat het plan breed gedragen wordt, gezien de strategische visie en financiële stabiliteit die het uittekent.
(Gemeente Oudsbergen)
‘Waar schaduw is, is ook licht’
Maandag 8/12 “Het project is eigenlijk gegroeid in het kader van Lens op de Mens 2025”, vertelt Sabine. “Curator Carine Van Gerven en de gerenommeerde Nederlandse fotografe Carla Kogelman zochten mensen voor een traject rond sociale fotografie en kwetsbaarheid. Carine zei meteen: ‘Dat is iets voor jou.’ Ik moest wel even nadenken of ik het fysiek zou aankunnen na mijn kankerbehandeling, maar uiteindelijk dacht ik: wat heb ik te verliezen?”
Wat is sociale fotografie voor haar?
Sabine heeft het etiket ‘sociale fotografie’ nooit beperkt gezien tot één soort opdracht. Toen haar vader in een woonzorgcentrum terechtkwam, merkte ze hoe bewoners pasfoto’s nodig hadden, maar niet meer mobiel waren.
“Ik heb mij toen geëngageerd om naar hen toe te gaan en ter plekke foto’s te maken”, zegt ze. “Daar verdien je niets aan, dat is gewoon kostendekkend. Maar de waarde zit in het contact: tijd maken, een babbeltje slaan, niet op de klok kijken. Dat is sociale fotografie.”
Ook eerder volgde ze al een vrouw die het drukke leven hier achter zich liet en grotendeels naar Lapland trok, in een simpele, zelfgekozen levensstijl. Ze maakte er een fotoreeks van over anders leven, minder bezit, meer essentie – en hoe die visie jongeren prikkelt bij studiekeuze en levenskeuzes.
“Iedereen wordt zo hard gestuurd: wat economisch rendeert, wat ‘nut’ heeft. Zij liet zien dat het ook anders kan. Zulke verhalen trekken mij aan.”
Van labo naar lens
Voor ze fulltime fotografe werd, werkte Sabine twintig jaar in een medisch onderzoekslabo. Na sociale reorganisaties besliste ze het roer om te gooien en zich om te scholen tot fotografe.
In het begin waren het de klassieke opdrachten: gezinnen, communies, huwelijken…
“Ik heb dat ontzettend graag gedaan”, zegt ze. “Blijkbaar trok ik vooral mensen aan die een rustige fotograaf zochten, zeker voor kinderen. Ik kan toch niet anders zijn dan mezelf.”
Gaandeweg schoof ze op richting theater- en kunstfotografie en vrij werk in een kunstcollectief (B.R.O.N.). Minder de ‘perfecte gezinsfoto voor aan de muur’, meer ruimte voor eigen beeldtaal.
“Bij een familiereportage plooit ge u naar wat mensen willen – terecht. Maar in vrij werk kunt ge meer van uzelf kwijt. Vinden mensen dat niet mooi, dan is dat zo. Ik vind ook niet alles mooi op een expo.”
De mokerslag van de diagnose
In 2023 kreeg Sabine via het bevolkingsonderzoek de diagnose borstkanker. Ze voelde zich nochtans kerngezond.
“De openingszin van de gynaecoloog vergeet je nooit. De rest hoor je pas nadien. Het komt als een mokerslag. Ik had nog geen enkel signaal gekregen en toch was het heel ernstig.”
Chemo, operatie, bestralingen, immunotherapie en verdere therapieën: het hele traject kwam langs. Alsof dat nog niet genoeg was, kreeg haar man in dezelfde periode een hartstilstand, die hij gelukkig overleefde zonder hersenletsel.
“We hebben twee crashes gehad op korte tijd”, zegt ze. “Je komt erdoor, maar je lichaam en je leven zijn niet meer hetzelfde. Ik kan niet meer werken zoals de maatschappij dat verwacht. Tijdsdruk, grote opdrachten… dat lukt niet meer.”
Wat haar overeind hield, waren onder meer de camera en de natuur.
“In het ziekenhuis vroegen ze: ‘Wat helpt u om niet in dat dal te blijven?’ Bij mij was dat duidelijk: wandelen en fotograferen. De camera was een reden om toch buiten te komen.”
Kwetsbaarheid in drie panelen
Voor traject EXPO Kwetsbaarheid werkte Sabine aan een reeks in zwart-wit. Dat was een bewuste keuze:
“In zwart-wit komt de essentie meer naar boven. Kleur zou deze reeks een heel ander effect geven.”
Haar bijdrage bestaat uit drie grote panelen van 80 op 120 cm, waarop foto’s en korte teksten met elkaar verweven zijn.
· Paneel 1 vertrekt vanuit de diagnose: natuurfoto’s als metafoor voor de knak die je leven krijgt – maar ook voor de veerkracht en de kleine lichtpuntjes. De teksten zijn gebaseerd op haar eigen woorden en die van lotgenoten, die in samenwerking met een schrijver, Bart Van Puyenbroeck, werden omgevormd tot korte poëtische fragmenten.
· Paneel 2 toont portretten van lotgenoten in hun vertrouwde omgeving: bij familie, met huisdieren, in de natuur… Elk portret wordt gekoppeld aan een natuurfoto die iets verbeeldt van hun innerlijke proces. “Je ziet niet alleen wat de patiënt doormaakt”, zegt Sabine. “Ook de omgeving lijdt mee – partners, kinderen, ouders. Die worden vaak vergeten.”
· Paneel 3 draait rond een ogenschijnlijk eenvoudig beeld: een spinnenweb dat zij zag als een ruggengraat, een levenslijn. Fragiel en sterk tegelijk. Muziek, licht en schaduw lopen als motieven doorheen deze laatste reeks.
“Waar schaduw is, is ook licht”, vat Sabine samen. “Maar je moet de lichtpuntjes durven en kunnen zien, hoe schaars ze soms ook zijn.”
Kunst als gedeeld verhaal
De begeleide sessies met Carine Van Gerven, Carla Kogelman en de andere deelnemers bleken voor Sabine erg waardevol.
“Ik wist wat ik wilde – rond borstkanker werken – maar ik twijfelde over de vorm. Door de feedback in de groep kreeg ik structuur in mijn hoofd. Dat gaf rust in mijn chemobrein.”
Niet elke bezoeker leest de reeks op dezelfde manier en dat hoeft ook niet.
“Sommigen voelen het meteen, anderen niet. Dat is niet goed of fout. Kunst mag vragen oproepen. Wat mij raakt, is dat mensen soms hun eigen verhaal beginnen te vertellen na het zien van de foto’s. Dan weet je dat het ergens binnenkomt.”
Ze beseft dat ze met dit werk dichter bij de kunstenaar staat dan bij de klassieke beroepsfotograaf.
“Je verdient er je boterham niet mee”, lacht ze. “Maar hier klopt het voor mij wél inhoudelijk. Dit is de richting waar ik naartoe wil.”
Praktisch
De reeks van Sabine maakt deel uit van een groter project rond kwetsbaarheid met in totaal acht fotografen. De foto’s zijn te zien langs het bestaande ‘Wandelpad met Wielen’ in Overpelt en blijven minstens een jaar hangen, mogelijk tot aan de volgende editie van het fotofestival.
Wie het pad volgt, ontdekt niet alleen sterke beelden, maar ook stille verhalen over ziekte, veerkracht en menselijkheid. Sabine heeft maar één wens:
“Neem er even de tijd voor. Lees de teksten, praat erover met wie bij je is. Als er één iemand is die zich gezien voelt door deze beelden, dan was het de moeite waard.”
Marc Faes
Tevredenheid in Oudsbergen scoort hoog
Zondag 7/12 We leven in een maatschappij waar alles graag in cijfers wordt gegoten, en de Gemeente-Stadsmonitor Vlaanderen vormt daarop geen uitzondering. In 2023 organiseerde men een burgerbevraging in alle Vlaamse gemeenten. De resultaten voor Oudsbergen werpen een interessante blik op hoe inwoners hun leefomgeving ervaren.
Zo geeft 89% van de Oudsbergenaren aan dat er voldoende groen in de buurt is – een duidelijke troef, want dat ligt 11% hoger dan het Vlaams gemiddelde (78%). Oudsbergen scoort ook sterk op buurttevredenheid: 83% van de inwoners is tevreden met de buurt waar ze wonen, opnieuw 4% meer dan Vlaanderen.
Het geluksgevoel ligt in Oudsbergen op 81%, wat weliswaar 2% lager is dan het Vlaamse gemiddelde.
Op vlak van algemene tevredenheid over de gemeente is het verschil klein: 72% in Oudsbergen tegenover 73% in Vlaanderen.
Bij de gemeentelijke dienstverlening liggen de cijfers iets anders. De tevredenheid over loketdiensten ligt in Oudsbergen 6% lager, en die over de digitale diensten 7% lager dan in het Vlaamse gewest.
Een opvallend positief cijfer betreft tenslotte het onveiligheidsgevoel. Slechts 2% van de Oudsbergenaren voelt zich onveilig, 5% minder dan de gemiddelde Vlaming.
De conclusie? Oudsbergen kent een relatief hoge tevredenheid en een sterk buurtgevoel, met veel appreciatie voor groen en leefbaarheid – maar er blijft ruimte voor verbetering in de dienstverlening. Maar nogmaals: de cijfers dateren van 2023!
Down the Road kijken met Kris in Sporthal Meeuwen
Zaterdag 6/12 Zondag 21 december nodigt gemeente Oudsbergen én deelnemer Kris iedereen uit om samen de zevende aflevering van het populaire tv-programma ‘Down the Road’ te bekijken. De bijeenkomst vindt plaats in de cafetaria van Sporthal Meeuwen, waar iedereen vanaf 19.30 uur welkom is.
Een jaar geleden reisde Kris samen met Noa, Ward, Charlotte, Laurence en Kaat naar Australië – een onvergetelijke trip vol warme ontmoetingen, activiteiten en avonturen. In de aflevering van zondag zien we hen in de zevende en voorlaatste episode van dit seizoen.
Het wordt een gezellig kijkmoment in eigen gemeente, mét Kris en zijn familie erbij. De uitzending begint rond 20.00 uur, de toegang is gratis. (Foto VRT)