Nieuws Oudsbergen

Eind deze maand verschijnt haar eerste gedichtenbundel. Haar eerste gedicht schreef ze toen ze ongeveer tien jaar was. Ze was toen zeer verlegen, gedichten schrijven was een middelen om haar gevoelens te uiten. Ze verwoorden was moeilijk, ze neerschrijven ging haar veel beter af. Lange tijd kon ze enkel inspiratie vinden om te schrijven wanneer ze zich negatief voelde, maar de laatste jaren heeft ze die spiraal kunnen ombuigen. Vooral nadat ze hulp zocht toen ze in een depressie zat. En die hulp heeft haar geholpen om alles meer positief te zien. Die ervaringen wil ze ook met haar gedichten delen met leeftijdsgenoten die vaak hetzelfde meemaken. 

Ze schrijft voornamelijk over wat ze zelf gevoelsmatig heeft meegemaakt, maar ook de actualiteit geeft haar de nodige inspiratie. Door zich bijvoorbeeld in te beelden hoe een jongetje van zeven zich moeten voelen als die ineens op de vlucht moet voor het oorlogsgeweld en in een andere wereld terecht komt. Maar het kan evenzeer gaan over de liefde tussen moeder en kind, of over vrienden die haar steunen.

Maandag 25 november presenteert ze haar gedichtenbundel in de bibliotheek van Opglabbeek-Oudsbergen. Dit begint om 18u waarna Ulrike de bezoeker meenemet op een poëtische reis waar ze de thema’s zelfliefde, emotionele expresse en innerlijke groei verkent. Ze leest enkele gedichten voor, en vertelt over haar inspirerende schrijfproces. Reserveren is gewenst door een mailtje te sturen naar gedichten.ulrike.lorentgmail.com.

Ilse Wevers’ politieke carrière begon in 2000, toen ze voor het eerst deelnam aan de gemeenteraadsverkiezingen. ‘Ik ben afkomstig van Opglabbeek, meer bepaald van Louwel, en ben altijd actief geweest in de lokale jeugdvereniging de Plussers en de jeugdraad. Toen men me voor het eerst vroeg in de politiek te stappen, heb ik daar lang over moeten nadenken. Eerst zei ik toch nee, omdat het voor mij voelde alsof ik als politieker niet zo nauw zou kunnen samenwerken met de jeugd zoals ik het toen deed. Het is nooit mijn droom geweest om politiek actief te zijn, maar ik besloot ervoor te gaan en begon het liever en liever te doen. Na drie jaar gemeenteraadslid te zijn, werd ik schepen van Jeugd, Toerisme, Cultuur, Sport en Bibliotheek. Doorheen de tijd evolueerde het takenpakket en kwamen Kunst en Onderwijs erbij, en viel Jeugd weg. Verenigingen en Vrije Tijd kwamen er ook bij en maakten deel uit van de basis van mijn werk als schepen. Zes jaar geleden kwam ik voor het eerst op bij CD&V Oudsbergen, na de fusie tussen Meeuwen-Gruitrode en Opglabbeek, waar ik eerst schepen was.’ 

Hoe blikt Ilse Wevers nu zelf terug op die afgelopen twintig jaar in de politiek? ‘We realiseerden den Ichter, de nieuwe bibliotheek en bouwen momenteel een nieuwe sporthal in Opglabbeek, maar ook (het sportcentrum) de sportzone in Meeuwen werd uitgebreid en verder ontwikkeld. We zijn bezig met het renoveren van de Commanderij in Gruitrode, werken verder aan het kerkenbeleidsplan, de mobiliteit en fietsveiligheid. Oudsbergen heeft een heel uitgebreid verenigingsleven en we hebben ervoor kunnen zorgen dat Oudsbergen, eerst Opglabbeek in mijn geval, bruiste op veel verschillende manieren. Het is heel mooi om te zien wat het hele vrijetijdsgebeuren in Oudsbergen gestimuleerd heeft en het heeft me altijd veel voldoening gegeven om te werken met mensen uit de vrijetijdssector, omdat dat echt mensen zijn met een passie. Dan zie je pas welke prachtige dynamieken er kunnen ontstaan in een gemeente vanuit vrijwillig engagement.’

Dat ze nu burgemeester is, had ze nooit zien aankomen. Maar ze gaat er met veel enthousiasme voor. ‘Ik ben dankbaar dat ik al 20 jaar mee beleid mag maken, en ik ben blij dat het nu ook vanuit deze stoel kan’, zegt ze. ‘Ik heb nooit de vrees gehad dat CD&V het niet zou halen, behalve na het binnenkomen van de eerste verkiezingsresultaten. Toen was het wel even spannend. Maar uiteindelijk is het allemaal goed gekomen.’ En nu wil ze volledig gaan voor toegankelijke en kwalitatieve dienstverlening dicht bij de bevolking, het behouden van de identiteit van de deelkernen en het verbeteren van het vrijwilligersbeleid, de mobiliteit en fietsinfrastructuur. 

‘Ik wil een warme, verbindende gemeente creëren. Dat vind ik het belangrijkste. Mensen moeten zich goed voelen in Oudsbergen. Zes jaar geleden lag de fusie nog heel gevoelig, ik merk dat dat nu beter is. Mensen identificeren zich nog steeds vooral met hun deelkern, en dat mag, maar voelen zich ook meer en meer Oudsbergenaar. Ik wil vooral blijven inzetten op het stimuleren van de verbondenheid en elkaar nog beter te leren kennen, mede door meer activiteiten te organiseren in alle deelkernen.'

Dat menselijke en verbindende heeft altijd in haar karakter gezeten, vertelt ze. ‘Dat is wie ik ben. Ik ben maatschappelijk assistent van opleiding en volgde veel psychologische opleidingen. Ik geef specifieke stresstherapieën, zowel individueel als in groep. Nu ik burgemeester ben, zal ik dat wel moeten terugschroeven. Ik wil echt mijn focus leggen op het burgemeesterschap en me erin verdiepen. Ik ga graag snel vooruit, al is dat in de politiek niet altijd haalbaar. Er zijn vaak moeilijke momenten, dat weet ik van de afgelopen 20 jaar. Ik lig soms weleens wakker. Maar ik ga ervoor en ben ook heel dankbaar voor mijn team en de medewerkers van de gemeente. Want zonder hen zijn wij niets.’

Interview Delia Filippone - Foto's Marc Faes

“Het vorige voertuig van de mindermobielencentrale was aan vervanging toe. Het heeft 10 jaar dienst gedaan en had 379.000 kilometers op de teller, waarvan 150.000 kilometer voor de Mindermobielencentrale”, vertelt schepen van sociale zaken Kurt Plessers. “We trokken daarom bijna 70.500 euro uit voor een nieuw voertuig met 9 zitplaatsen en een rolstoellift”.

Voor Plessers speelt het mindervalidentransport een belangrijke rol binnen de gemeente. “De mindermobielencentrale kan ingezet worden voor heel praktische verplaatsingen, zoals naar het ziekenhuis voor een afspraak of naar de dagopvang, maar evengoed voor sociale verplaatsingen: een bezoekje bij vrienden of familie of naar het dorpsrestaurant of dienstencentrum.”

De mindermobielencentrale is dan ook erg populair. “Ze telt 25 vrijwillige chauffeurs, waarvan het merendeel de ritten uitvoert met de eigen wagen. Om rolstoelgebruikers of grotere groepen te vervoeren, wordt het busje ingeschakeld. Daarvoor kunnen we rekenen op 5 vaste chauffeurs en enkele vervangers. Elke maand voeren onze twee busjes gemiddeld 128 ritten uit. Met de eigen voertuigen worden er maandelijks gemiddeld 619 ritten uitgevoerd.”