Nieuws Houthalen-Helchteren
Bye bye gazon
Donderdag 18/4 Vandaag ondertekenden drie mijngemeenten het charter van de Vlaamse campagne “bye bye gazon”. Houthalen-Helchteren, Beringen en Heusden-Zolder vervoegen daarmee 26 andere gemeenten in Vlaanderen. Ambassadeur van de campagne van “laat het gras maar groeien”, is niemand minder dan Dieter Coppens. “Een bekende kop kan misschien helpen om de campagne te ondersteunen,” lachte hij.
Burgemeester Alain Yzermans zei dat de gemeente reeds op 60 locaties het gras laat groeien zodat vlinders en vooral de bijen als oerdiertjes van onze levenscyclus hun gang kunnen gaan. “We trekken deze groene lijn door in al onze groenteams. Ook af en toe schapen laten grazen achter het NAC, past in dit plaatje. Als gemeente met zoveel groen kunnen we het bovendien financieel niet aan om het overal perfect netjes te houden. Dit is een extra motivatie om ons in te schrijven in deze campagne. Een bloemenweide op een rotonde is bovendien een boeket er bovenop, als het ware.”
Schepen Lode Schops van Heusden-Zolder bekijkt het in zijn gemeente ietsje anders. “Wij werken met A, B en C locaties. Rond het gemeentehuis als A-locatie wordt het gras wel geregeld gemaaid, omdat inwoners dit van ons verwachten,” vertelt hij. “Zelf geef ik het voorbeeld door mijn gazon niet te maaien.” Schepen van milieu Tijs Lemmens van Beringen is zelf imker. Het is dan ook niet verwonderlijk dat Beringen de bijenvriendelijkste gemeente van Vlaanderen is. “Als lokale overheid alleen kunnen we het niet waarmaken, daarvoor hebben we de medewerking van de bevolking nodig. Vandaar het belang van sensibilisering.” Dieter Coppens wijst op het belang van communicatie: “Het goed uitleggen is belangrijk, alleen zo krijg je een mentaliteitswijziging.” (Jef Lingier)
Man haalt uit naar politie: 18 maanden cel
Donderdag 18/4 Een 50-jarige man uit de gemeente heeft 18 maanden voorwaardelijke celstraf gekregen omdat hij twee politieagenten met een mes te lijf wou gaan. Een agent kon hem uitschakelen met een stroomstootwapen. De feiten gebeurden op 1 april 2023 in Houthalen-Oost. De agenten waren opgeroepen voor intrafamiaal geweld. Kort voor de feiten had de man een fles wijn soldaat gemaakt. (PG)
Nieuwe afslag E314 maandag open
Woensdag 17/4 De werken aan de nieuwe ontsluiting van bedrijventerrein Centrum-Zuid schieten goed op. Zo meldt de Werkvennootschap Noord-Zuid. De aannemer werkt momenteel tegelijk op verschillende locaties. Wie langs deze werfzone passeert kan maandag 22 april extra hinder verwachten op de Grote Baan. De nieuwe afslagstrook naar de E314 richting Lummen is dan klaar en wordt onder politiebegeleiding opengesteld voor het verkeer met een nieuwe verkeerslichtenregeling. Je moet die dag rekening houden met mogelijk enige vertraging als je de werfzone passeert. We zagen zelf ook dat de nieuwe fietsenstalling ondertussen geïnstalleerd is. (foto onder). (Jef Lingier)
Leerlingen Inspirocollege terug van Italiëreis
Woensdag 17/4
De Italiëreis van de leerlingen van het Inspirocollege zit erop. Het werd een geslaagde reis. De leerlingen bezochten onder meer Pisa, Sorrento, Rome, Assisi en Venetië.
Beeld van Staf Timmers op rotonde geplaatst
Maandag 15/4 Vanmiddag werd het beeld van Staf Timmers op de rotonde rechtover het kerkhof op de Herebaan-Oost plechtig onthuld. Het beeld symboliseert tegelijk vrijheid en vrede. Kunstenaar Staf Timmers kreeg in 2021 in volle coronatijd de opdracht van de gemeente een beeld te maken.
Schepen Hanne Kellens was blij dat de onthulling vandaag gebeurt op de internationale dag van de kunst. “De vrouw op het beeld drukt met haar dansend lijf voluit vrijheid en vrede uit,” zei ze. De burgemeester dankte de kunstenaar uitvoerig en hoopte dat er nog andere kunstenaars rotondes zouden mogen sieren.
Toen Staf Timmers naar voor ging en het begon te regenen kreeg hij beschutting van de paraplu van zijn zoon Leo. “In coronatijd ondervonden we aan de lijve wat vrijheid betekende,” begon hij. “Daarna kwam de oorlog in Oekraïne die ons confronteerde wat vrede voor ons betekent. Daarom kwam al vlug het idee in mij op een beeld te maken dat vrede en vrijheid verenigt. Ik wist dat het een vrouw moest zijn. Ook het vrijheidsbeeld in New York is een vrouw. Het werd een uitbundige vrouw. Maar eerlijk gezegd, ik werk liever aan vrouwen dan aan mannen,” lachte hij. Hij dankte de gemeente en alle medewerkers van de technische dienst. (Jef Lingier)
Meulenberg-gevoel op Reünie
Zondag 14/4 Zaterdagavond vond de grote reünie van Meulenberg plaats. De balzaal van het Casino was al dagen op voorhand vol geboekt met wijkbewoners die nu of vroeger in en rond Meulenberg gewoond hebben. Heel wat mensen waren teleurgesteld dat ze er niet meer bij konden. “De reünie bracht mensen uit de diaspora van Meulenberg terug samen, allemaal mensen die het Meulenberg-gevoel koesteren en nood hadden elkaar weer te zien, een verbondenheid die blijkbaar nooit slijt,” zei de burgemeester. Het weerzien werd muzikaal omkaderd door de plaatselijke band “the Grapes”, bestaande uit zonen van mijnwerkers, die nu zelf ook gepensioneerd zijn. Ze brachten ambiance met muziek uit de jaren zestig-zeventig. “Een initiatief dat voor herhaling vatbaar is,” klonk het. Hopelijk zullen dan nog meer van de huidige inwoners van de mijncité meedoen en zal een grotere zaal moeten gevonden worden. (Jef Lingier)